中國的愛國者們這幾天又亢奮得高潮了。中共外交部近日進行內部機構改革，將亞洲司專門的「日本處」改建為「東北亞處」，統一整合負責日本、韓國、朝鮮、蒙古四個國家的外交事務。日本方面對此表示擔憂，認為此舉有可能降低日本在中國的外交地位。但中共外交部發言人洪磊21日表示，這是正常的行政機構調整，中國對日政策沒有改變。
然而愛國者們卻掩飾不住喜悅。剛剛在工地搬完磚，顧不得擦擦汗，就在網上奔走相告，認為這一舉動說明中國根本不把「小日本兒」放在眼裡，日本不配做中國的對手。更有激情者恨不得立刻赤膊上陣，「寧可華夏不長草，也要核平日本島」了。
中國對日政策發生改變，這是不爭的事實。強勢的習近平執政之後，一改中國往昔的軟弱作風，在釣魚島等問題上持續對日強硬，並在今年首次舉行抗日戰爭勝利大閱兵。而日本國內，同樣出現了安倍這樣的民族主義者。於是，東亞政治版圖上，不僅出現國與國之間的兩強並立;領導之間，也出現兩強並立。這將是長期存在的新常態，中日兩國都必須適應。日本方面，應該接受中國崛起的現實;中國方面，也應該認識到，日本不會輕易退出強者舞台，讓位與中國。從這一點來說，處理中日關係，將面臨更為複雜的利益糾結。何況，美國正在傾全力西進亞太，將太平洋西岸作為戰略重點。
因此，中國對日政策有變，但對外外交的重要性並未降低。外交部亞洲過往設有九個業務處，按國別和地區分別處理外交事務，其中「一處」負責韓國、朝鮮及蒙古，「四處」專門負責對日外交，通常稱作「日本處」，據悉該處工作人員多達四五十人，是亞洲司最大的一個處，其規模甚至超過了其他有些司局的人員總數。在外交部的此次機構改革當中，亞洲司按照地區重整為東北亞、東南亞、西南亞等業務板塊，以適應習近平對外戰略特別是周邊外交的需求。日本處雖然不再單設，然而據此來研判對日外交的下降，顯然失之草率。新的東北亞處由原日本處處長楊宇擔任處長，楊宇曾擔任中國駐日本大使館新聞參贊，這表明，對日外交仍是東北亞的主軸。
日本仍然是中國最為重要的經貿合作夥伴之一。中國的愛國者們認為中國雖然在經濟總量上已經超越日本，日本資源匱乏不堪一擊，並進而鼓吹：中國應斷絕中日貿易，「困死小日本兒」。其實，無論是經濟的可持續性、韌性，還是競爭力、創新性，中國都與日本有著相當大的差距。這不是幾句口號就能填平的。中日雙方的經濟聯繫不可分割。愛國者們天天叫囂要抵制的日貨，又有幾樣是純正的日貨呢;那些被打砸的豐田、本田汽車，又有幾輛是日本生產的呢?
回到主題，單說外交部的機構，合併一個日本處，實在不至於上綱上線到中國要降格對日外交。日本始終是中國最主要的競爭者和對手。不要忘了，中國在日本設立了多達六個總領事館，在全世界是最多的。美國那麼大的國土面積，也只有五個。這又該怎麼說呢?
