中國學生雖然熱衷出國留學，但其實也有不少「偽海歸」。有的是成績太差被退學;有的是從頭到尾壓根兒就沒去上課，買「真的假學歷」;還有去上課了，但成績太差，跟老師買「假的真學歷」;最後一類是主動放棄學歷的「逍遙派」。
中共喉舌「人民日報」海外版報導，「偽海歸」分四種，第一種是違法違紀，例如考試作弊、長期曠課，績點太低等;或是做中美代購，通過美國安檢時被查獲走私大量仿冒品，而被退學或遣送回國。
被退學的留學生沒有畢業就回國，但還有一種留學生壓根沒上課，直接辦假文憑。這類學生通常是富二代，去海外留學只是為了聽起來有派頭，反正他們回家後不管怎樣都有家業可以繼承。
目前假學歷的製作都很精良，不過報導指出，假文憑在私企就業沒問題，但是國企、事業單位、公務員和外企就相當嚴格。
第三種是「假的真學歷」，即沒能完成課程，直接與學校買真的文憑。留學機構老師表示，若是留學生與有合法資質的學校內部勾結買賣，很難甄別其學歷的合法性。
最後一種「偽海歸」很另類，他們特立獨行、主動放棄學歷。報導中提到的女留學生孟洋，她大學讀國家戲曲學院導演系，在加州大學讀了一年碩士後，覺得美國碩士班要讀三年，對她來說太久了，於是主動申請退學，現在在北京從事傳媒工作。
雖然沒有拿到學位，但孟洋坦然表示，沒畢業就退學沒什麼丟人的，她面試時也沒隱瞞，「出國讀書最重要的不是畢業證，而是經歷」。還有很多主動退學的學生是在國外發現機會，轉而打工或創業。
