在由澳大利亞科廷大學、默多克大學和阿德萊德大學聯合進行的一項研究中，研究人員對常用的26種中藥進行了成分檢測，其中90%不適合人類使用。這些藥品中有一半含有非法物質，包括有毒金屬、處方藥和興奮劑。有些藥物中含有砷、鉛、威而鋼、鼠藥，甚至含有瀕危物種的DNA。然而，這些成分並沒有被列在產品的標籤上。
牽頭這項研究的科廷大學教授麥可·班斯表示，研究結果是令人震驚的。他說「我們根據DNA檢測確定這些藥品中有一半含有非法成分，一半藥品被添加了藥物成分，是人造合成物，並非天然化合物。」
默多克大學生物化學家加思·馬克爾說，「我們發現了撲熱息痛、布洛芬這樣的非處方藥，還有類固醇、抗凝血劑華法林、甚至有西地那非和威而鋼的活性成分。我們感到很震驚，同時又覺得好像還有一種欺騙性藥物，讓人覺得有特殊效果。藥物中可能含有麻黃鹼，給人們刺激，讓人感覺良好，認為這是一種神奇的藥物，應該繼續服用它。」
研究發現，有些藥品中含番木鱉鹼，它常被用作鼠藥和低級興奮劑。
在對某些重要的檢測中，發現其成分含有蝮蛇、青蛙、貓、狗的DNA。但是科廷大學研究員梅根·科格倫博士說，「在這批中藥中，對令人關注、震驚的是居然在成分中含有瀕危動物雪豹的DNA。」科格倫博士表示，結果顯示，儘管對非法販賣野生動物有重罰，但是偷獵和走私仍然存在，這種傳統醫藥是重要推手。
然而消費者對於自己攝取的這些藥物含量並不知情，因為這些成分並沒有列入藥品的成分表中。如果有兒童或者孕婦食用了這些有毒藥物，其影響是不可估量的。
