韓國政府高層人士17日透露：「朝鮮牡丹峰樂團在12日北京演出當天突然回國，其決定性原因是由於中共國家主席習近平取消了觀看。」
據這位人士透露，原來預定觀看牡丹峰樂團演出的有包括習近平在內的中國共產黨最高領導團隊。中國10月10日派遣黨內排名第五的政治局常務委員劉雲山出席朝鮮勞動黨建黨70周年活動，努力改善對朝關係。牡丹峰樂團此次演出也是因為受到了中共方面的邀請。
中國政府11日在國家大劇院對牡丹峰樂團的彩排進行了審核。在演出最後，瞄準美國等的朝鮮遠程飛彈發射場景出現在大畫面上，中方要求朝方刪除。這位人士稱：「習主席怎麼可能對朝鮮發射核飛彈的畫面熟視無睹？」
10月10日在平壤舉行的勞動黨建黨70周年紀念活動上，牡丹峰樂團和國家功勳合唱團正在聯合演出。舞台後方的背景畫面上，是2012年12月朝鮮銀河3號遠程火箭發射的場面（左圖）。出現在建黨70周年閱兵式上的KN-08洲際飛彈（ICBM）正在行進（右圖）。/朝鮮中央電視台
中國作為六方會談的主席國，一直反對朝鮮進行核開發和遠程飛彈開發。但朝方反駁稱：「我們不是為了賺錢而來，是為了朝中友好而來，所以不能刪除。」對此中方表示：「如果不刪除飛彈的畫面，最高領導人將不能出席演出。」宣布將降低觀眾的級別。朝方針鋒相對地表示「那麼，我們將取消演出回國」。
牡丹峰樂團最終12日在離演出時間（下午7點30分）僅剩3個小時的下午4點7分，乘坐高麗航空飛機離開了北京。他們是隸屬於第一書記金正恩的「（親率）樂團」，取消演出應該也是金正恩的決定。
韓國國策研究所人士表示：「原本為了促進朝中友好而促成的這次演出，由於最高領導人的問題而取消，看來近期朝中關係將很難恢復。」明年5月金正恩在朝鮮第七屆黨代會之前訪問中國大陸一事也變得撲朔迷離。金正日2010年5月訪問中國大陸當時，朝鮮也先派遣了血海歌劇團營造氣氛。朝鮮取消北京演出已經過去了5天，截止17日尚未對此發表官方言論。朝中社等官方媒體對牡丹峰樂團本月9日在勞動黨宣傳鼓動秘書金基男和中國駐朝大使李進軍的歡送下前往中國，進行了大肆宣傳，但之後卻對演出取消和撤回緘口不提。中國在牡丹峰樂團回到平壤後，刪除了共產黨網站上帶團來華的朝鮮勞動黨第一副部長崔輝和中國共產黨對外聯絡部宋濤握手的照片，表示了中方對取消演出的不滿。
