有些人說創業偉大，因為他能領導別人。這其實又是一種想當然的錯誤理解，偉大不是體現在領導別人上，而是體現在管理自己上。這方面，王石是我見過的人中做得最好的。
王石喜歡運動，我也經常跟王石出去玩，包括爬山。王石從四十七八歲開始爬山，用了大約5年時間就完成了「7+2」(七大高峰和南極點、北極點)，能創造這樣一個不俗的紀錄，他靠的就是嚴格的自我管理。
同樣是爬山，我發現，王石跟我們的行動很不一樣，最大的區別就是他能管得住自己。每次爬山前他都非常認真地做準備工作，比如塗防曬油，要求兩層，他一定會塗兩層，而且塗得特別厚。爬山過程中，在作息上，我們很不規律，累的時候早早就睡了，聊得高興的時候可能要八九點才睡。他不一樣，說幾點進帳篷，到點肯定進帳篷，無論聊得多高興，因為他要保證足夠的休息時間，不然第二天體力不夠，可能爬不了。
爬山時吃的食物是個問題，我們覺得不好吃時寧願挨餓，他不管多難吃都強迫自己往下咽，為的是攝取足夠的能量，保持體力。聖母峰爬到7000多米的時候，許多人都興高采烈地看風景，他不管別人怎麼夸，都克制自己不出帳篷，因為動一次能量就損耗一次。他對自己的這些嚴格要求在8000米以後體現出效果了。
當時跟他一起爬的還有另一個朋友大劉，大劉屬於興奮型的，8000米以下時在電視直播里看到的都是大劉的鏡頭，結果太放縱了，沒有管理好自己，到8000米沒勁兒了，體力不行了，恐懼了，開始打退堂鼓。作為一個業餘運動員，王石能夠順利登頂，管理自己的能力是功不可沒的。
所謂「管理自己」，其實就是自律，是人的一種重要的品質，同時也是最容易被人忽略的。很多企業的領導者管理做得很好，但在自律上不太注重，很多都是放縱自己，放縱自己的欲望，結果戰略、組織系統等都受到影響，甚至因此失敗。
在萬科則不同，公司里王石的朋友、戰友一個沒有。曾經有一個原來一起做生意的朋友，在北京拿了個批文，想讓王石做，但王石已經決定公司不做這種業務了，這個人最後竟然給王石跪下，說就這麼一次。都是男子漢，都是「老江湖」，到了這個地步，王石還是堅決不做，由此可見他堅持原則到什麼程度。
因此，我認為，偉大就是管理自己。過去，我們老以為偉大是領導別人，這完全是錯的。當你不能管理自己的時候，你便失去了領導別人的所有資格和能力。當一個人走向偉大的時候，首先要把自己管理好，管理好自己的金錢，管理好自己周邊的人脈、社會關係，管理好自己的行為。你管理好了自己，自律了，守法了，很多類似的美德就有了。
同時，把自己管理好了，在組織中成為最好的成員，才取得了領導的資格。如果其他成員自律性不強，而你是最好的成員，大家就會信任你，才敢把命運寄託給你——一個首先能管理好自己的人身上。比如你不占便宜，大家就會相信把錢交給你管理是合適的。
還以王石為例，他說不炒自己的股票真就不炒，他承諾的事大家都會相信，因為這是他的美德。所以偉大首先在於管理自己，而不是領導別人。
