中共開國元帥葉劍英1980年確診患「巴金森氏病」，在其生命中的最後六年時間裡，多次出現病危。年邁的葉劍英幾乎各個系統都出現了病症，治療非常困難。這種情形，在醫療史上罕見。當時稱搶救為醫療保健史上的「淮海戰役」。本文摘自《開國將帥的臨終時刻》，作者羅元生。
1976年10月24日，葉劍英在粉碎「四人幫」慶祝大會上（圖源：新華社）
1979年，葉劍英八旬有二，走路步履不穩，而且步子的幅度越來越小。這件事引起了中央軍委主要領導人鄧小平的重視。在鄧小平的大力支持下，1980年，中央保健委員會正式成立了一個以解放軍總醫院為主的醫療保健組，定期為葉劍英檢查身體，進行保健和醫療。葉帥患上「巴金森氏病」1980年，葉帥在中央保健委員會醫療保健組的檢查下，確診患的是「巴金森氏病」。這種病，常常會引起併發症，如感冒、肺部感染等。
到了1982年，葉劍英的健康狀況時好時壞。已是85歲的老人了，一過春天，他就疾病纏身。由於受天氣陰雨的影響，葉劍英的肺部感染，常常是過幾天就要發作一次。一發作，就要進行一段時間的靜脈打點滴治療。靜脈注射本來是件挺簡單和容易的事，可這事落在葉劍英身上卻不那麼容易。80多歲的他，血管又細又脆，加上經常反覆穿刺，進行靜脈注射的難度越來越大，護士們有些犯愁，值班的護士常常在打點滴時出現情緒緊張。這樣一個微小的變化，卻逃不過葉帥敏銳的眼睛。
一天午飯後，護士又準備給葉劍英打點滴。葉劍英親切地對護士說：「我很愛唐代大詩人杜甫的詩，好些時間沒有讀了，今天給你背一首《聞官兵收河南河北》，你好好聽聽！」當背到「卻看妻子愁何在，漫捲詩書喜欲狂。白日放歌須縱酒，青春作伴好還鄉」時，葉帥還做出些高興的動作。葉劍英在這種場合吟詠唐詩，是為了消除護士的心理壓力，給護士一些心理安慰，使她們增加一針見血的機會。
1983年11月19日晚6點左右，葉劍英正在家裡吃晚飯。晚飯尚未吃完，身體不太舒服，胸悶、難受，身邊的工作人員馬上扶他上床休息，並及時讓保健組來人檢查。醫護人員當即給葉劍英做了個心電圖。結果顯示不正常。保健組的專家們趕來了，他們對葉劍英進行了及時的檢查和診斷，最後，牟善初教授認為，葉劍英患的是「急性高側壁小灶性心肌梗塞。」大家一致認為，此時的葉劍英必須臥床休息。按照專家們的囑咐，葉劍英臥床3天，但到了21日凌晨，並發肺炎。
保健組的專家們認為，這種併發症如不及時得到控制，後果很嚴重。於是，他們為了解病情，更好地定下方案，每天守候在葉劍英的床前。由於處置及時和方法得當，葉劍英的病情好轉很快。12月14日早飯後，葉劍英對專家組的工作人員提議：我的身體經常出問題，就是讓巴金森氏病鬧的。現在好了，是不是可以把治療肺部的藥停了。專家們經過複查和慎重考慮，接受了葉劍英的意見，把治療肺部的藥停了。藥停之後，對身體的影響小了一些。葉劍英感到很高興，他的心情也一天比一天好。不久，葉劍英肺炎復發，病情再度加重。
1984年1月11日，醫療保健組鄧家棟教授、汪石堅副院長和軍委辦公廳的肖洪達，向中央軍委常務副主席楊尚昆匯報了葉劍英的病情。匯報完後，楊尚昆握著鄧家棟的手說，希望你們醫療組盡力做好葉帥的醫療搶救工作，並表示盡全力支持他們。楊尚昆又吩咐道：在醫治搶救過程中，要依靠專家，尊重專家們的意見，互相協調，通力配合。葉帥的健康狀況如何，關係到國家時局的穩定。他的生命能延長一天，對祖國統一以及和平穩定都具有不可估量的意義。經過專家們的精心治療，一個星期後，葉劍英的病情被控制住了。
然而，到了7月上旬，葉劍英的病情再度惡化。他出現持續的高燒(體溫39℃，長時間不退)，呼吸道痰多咳不出來，呼吸困難。據專家們分析，此時的葉劍英，除心肺疾病加重外，並發多種疾病，病情極其複雜，且呈惡化趨勢。年邁的葉劍英幾乎各個系統都出現了病症，治療非常困難。這種情形，在醫療史上罕見。當時稱搶救為醫療保健史上的「淮海戰役」。中共中央於7月16日、29日，先後兩次發出文件，向全黨通報葉劍英的病情。7月10日上午，醫療組為葉劍英會診。經過大家的充分討論和分析，一致認為做氣管切開手術治療比較穩妥。隨即，把這個方案報請中央批准。當天下午5時18分，順利地實施了氣管切開手術。術後，使用呼吸機。醫護人員集中在一個大廳里，不分白天黑夜實行晝夜監護，隨時根據病情的變化，及時進行會診和治療。創造了醫療史上奇蹟10月6日，中共中央發了第三個病情通報，黨內、軍內的同志為葉劍英病危而焦急的心情才有所緩解。儘管作了最壞的打算，但參加搶救的全體醫護人員仍在盡全力搶救葉劍英的生命而努力。終於，在緊張的氣氛中，平穩地度過了1984年的「八一」建軍節。
8月10日，奇蹟出現了。葉劍英的病情再次趨於穩定。中央對搶救葉劍英的工作非常滿意。胡耀邦到西山探望時，對醫療組說：「你們創造了醫療史上的奇蹟！」12月27日，楊尚昆、習仲勛、胡啟立和田紀雲等黨和國家領導人，在人民大會堂東大廳舉行招待會，招待參加搶救葉劍英的全體有功的醫護人員。這次搶救之後，直到l0月23日，因為體溫接近正常，肺部炎症基本消失，開始進行停止使用呼吸機的訓練。經過12次共8個小時的停機訓練，葉劍英自己感覺到呼吸良好。從此，醫療組規定一個原則：在體溫正常的情況下，基本不用或少用呼吸機。
這樣，葉劍英的病情持續穩定到第二年的7月中旬。1985年7月29日，醫療組為葉劍英會診，在會診過程中，又發現他的雙腎有問題。因膀胱里的尿排不淨，剩餘的尿比較多，醫護人員在兩次給他沖洗膀胱時，做了一次B超，發現左、右兩腎均有積水。雙腎盂內有積水，這不是個好現象。醫療組的專家們對此非常重視，大家集中在一起進行了綜合分析研究，制定了醫療方案，最後一致同意對膀胱進行造痰引流。8月中旬最後一天，方案經報請中央同意後，醫護人員對葉劍英成功地做了膀胱造痰引流手術。手術後不到兩周，葉劍英的體溫正常了，膀胱縮小了，殘餘尿也沒有了。所有的同志都舒了一口氣。
可是，晚年的葉劍英，身體虛弱，病情多變，反反覆覆。1986年10月6日，醫療組為葉劍英做B超，發現腹腔有水，決定採取抽腹水的措施，控制了腹水的發展。在這段時間裡，中共中央、中央軍委對葉劍英的病情極為關注，在葉劍英發病的第二天晚上8點半左右，總政治部主任余秋里趕來探望，當時正好醫療組在給葉劍英會診。余秋里親眼目睹了會診現場，他充滿感情地說：「我相信專家、教授和醫護人員，一定會很快治好葉帥的病。你們要在半個月之內，像打仗那樣狠抓敵情。人力、物力要保證，有什麼困難給我打電話。」稍後，楊尚昆、王震、胡啟立等也來到了西山，前來探望重病中的葉劍英，並要求醫療組的全體同志，集中大家的智慧和力量，儘快治好葉帥的病。12月初，胡耀邦、李先念、洪學智、習仲勛等前來看望葉劍英，並囑咐醫療組的全體同志：「要努力完成這次重大的政治任務，想盡一切辦法，盡一切力量把葉帥的病治癒。」楊尚昆還轉達了鄧小平對醫療組的問候。
醫護人員晝夜守在葉劍英的床榻前，認真地觀察病情，為挽救葉劍英的生命做最後的一切努力。然而，病情的變化總是不以人的意志為轉移。
1986年10月21日，葉劍英的心臟再次出現兩次室顫，又被醫療組搶救過來。深夜，葉劍英的病情發生了急變。中共中央、中央軍委、解放軍三總部及駐京部隊各大單位的領導同志，聞訊後連夜趕到葉劍英的病房探望。在場的楊尚昆等中央領導同志，兩眼緊緊地盯著各種監護儀器顯示出的病人生理數據指標的變化，心情異常沉重。第二天，即1986年10月2日凌晨，葉劍英的病房和大廳里籠罩著不安的氣氛。
1時16分，監視葉劍英病情的心電監護儀上的波峰突然消失了。當天下午，在中央召開的紀念長征勝利50周年的大會上，中共中央總書記胡耀邦，首先宣布了葉劍英逝世這一噩耗。
10月29日，在人民大會堂舉行了葉劍英追悼會。
