韓媒報導，朝鮮外相李洙墉（Ri Su-yong）突然現身北京，引發外界關注。不過，中共外交部對此卻稱不知情。有分析認為李洙墉可能是受命金正恩向中共求援，也有分析稱他可能是赴美路過，與中共官員接觸可能性不大。
據韓聯社報導，4月19日上午，李洙墉搭乘高麗航空班機抵達北京，並乘坐由朝鮮駐華大使館準備的車輛駛離機場。李洙墉抵達當時，首都機場戒備森嚴，記者無法靠近採訪。李洙墉離開首都機場二號航廈後的去向不得而知。
而BBC報導稱，有人還看見李洙墉迅速走出機場後，坐上了屬於朝鮮駐華大使池在龍(Ji Jae-ryong)的一輛汽車。
在當天舉行的中共外交部例行記者會上，有記者提問「李洙庸抵達北京，可能將在美國與美方會面，中方對此的立場是什麼？」
中共的外交部官員則稱，「不掌握有關情況」。
韓聯社報導稱，鑑於朝鮮高級官員經由北京前往第三國時往往在朝鮮駐華大使館稍作停留，李洙墉也可能按照慣例抵達北京。再考慮到李洙墉將赴美，很可能只是路過北京，與正在俄羅斯訪問的中共外交部長王毅等政府人士接觸的可能性不大。
甚至有人認為，李洙墉已避開媒體圍堵通過首都機場三號航廈已前往紐約。
不過，外界有猜測稱，李洙墉此次到北京有可能是金正恩的授意，試圖邀請北京派團出席下個月的黨代會，並向北京求援，幫助其渡過糧食危機。
李洙墉還將於本周五之前赴美國紐約，參加在聯合國紐約總部舉行的有關達成可持續發展目標的高級別討論會，並出席關於氣候變化問題的《巴黎協定》簽署儀式。
韓聯社指，李洙墉的紐約之行是一次「罕見的訪問」。
不過，報導並未提及李洙墉在美國期間是否有其他日程安排，也未提及代表團其他成員。
此前有報導稱，朝鮮可能在下月早些時候的黨代會期間進行第五次核子試爆。此時李洙墉的一舉一動備受國際社會的關注。
今年一月的核子試爆以及今年二月的遠程飛彈試驗，朝鮮已經被國際社會給予了嚴厲的制裁。
北京也參與了對朝嚴厲制裁。自習近平上台以來，中朝關係也已經明顯轉冷。
