美國維吉尼亞州民主黨籍州長麥考利夫（Terry McAuliffe）周五（4月22日）繞過共和黨掌控的立法機構，運用行政權恢復了超過20萬重罪犯的投票權，其中多為非裔美國人──民主黨的核心選民。麥考利夫此舉引發爭議，尤其是共和黨人的強烈反彈。
麥考利夫此舉迅速招來一片指責聲，稱其在玩弄政治。麥考利夫是民主黨總統參選人希拉蕊柯林頓及其丈夫、前總統比爾·柯林頓的老朋友和頂級籌款人。
弗州恢復重罪犯投票權引爭議
維吉尼亞州，是美國大選中的搖擺州，對今年11月總統大選起著決定性作用。麥考利夫周五發布行政命令，使所有服完刑期、結束假釋或緩刑的重罪犯，能夠登記投票。其中大多數為非裔美國人。
麥考利夫先生周四接受採訪時表示：「毫無疑問，在有關非裔美國人的投票權方面，我們有著糟糕的歷史，我們應該糾正它，儘快糾正它。」
麥考利夫說：「我希望你回到社會中。我希望你自我感覺良好。我想要你投票，找工作，納稅。」
自南北戰爭以來，維吉尼亞州的憲法就禁止重罪犯投票；這項限制在1902年進行了擴充，作為一項一籃子計劃的一部分，其中還包括人頭稅（poll taxes）等。麥考利夫的行動推翻了南北戰爭時期的條款。
專家說，麥考利夫大筆一揮，允許重罪犯開始登記投票，他們的投票權不能被撤銷——即便新州長對未來獲釋的囚犯廢除了此項命令。
麥考利夫此舉迅速招來一片指責聲，稱其在玩弄政治。麥考利夫是民主黨總統參選人希拉蕊·柯林頓及其丈夫、前總統比爾·柯林頓的老朋友和頂級籌款人。
共和黨人指責麥考利夫的行動是「政治機會主義」，「顯然是為了爭取選票。」
「那些人償還了對社會所欠下的，就應該被允許充分參與社會」，該州共和黨主席約翰（John Whitbeck）發布聲明說。「但是有限度的。」他說，麥考利夫錯誤的頒布命令，全部恢復這些人的投票權，甚至是對於那些「犯下兇殘暴力行為」的人。
麥考利夫則說，他將剝奪投票權視為「人頭稅的殘餘」。若對他的行政赦免權進行廣泛的法律解釋，這項行動就是正當的。他表示，此舉並非出於政治原因。除了他最接近的工作人員外，很少有人了解他的計劃。他也沒有與希拉蕊或其陣營協商過。
麥考利夫相信，他發布這一決定的權力是「鐵定的」。維吉尼亞大學法學院教授、維吉尼亞1971年通過的修訂憲法的主要起草人迪克·霍華德（A. E. Dick Howard）也認同這一點，他說麥考利夫有「足夠的權力」。但霍華德教授也稱，此舉很可能在法庭上受到挑戰。最有可能的理由是，州長不能一下恢復整類人的投票權。
重罪犯投票權全美關注日益升溫
嚴厲的判刑政策影響到非裔美國人，全美範圍內對此問題的關注正日益升溫。各州的州長和立法機構一直在辯論和爭執當中。
在肯塔基州，新當選的共和黨籍州長馬特·貝文（Matt Bevin）近年推翻了他的前任、民主黨州長頒布的一項命令，這項命令類似於麥考利夫周五簽署的命令。
維吉尼亞州與肯塔基州、佛羅里達州和愛荷華州，都曾對重罪犯進行了最嚴厲的限制，終身禁止他們投票。佛羅里達州和愛荷華州的前任州長使用行政權，放寬了終身禁止重罪犯投票的禁令，但後來的州長又都恢復了以往嚴格的規定。
在馬里蘭州，共和黨籍州長拉里·霍根（Larry Hogan）否決了一項恢復重罪犯投票權的措施，但州議會的民主黨人在2月推翻了他的措施。估計有44,000名正在服緩刑的前囚犯，現在有資格登記投票。
只有緬因州和佛蒙特州這兩個州，對重罪犯沒有投票限制。判決項目組織（Sentencing Project）的執行主任馬克·莫爾（Marc Mauer）說，有12個州在重罪犯結束假釋或緩刑後，就剝奪了其投票權。
據紐約大學布倫南正義中心稱，在過去20年裡，大約20個州已採取行動，減輕對他們的限制。
布倫南中心一個投票權項目的負責人米爾娜·佩雷斯（Myrna Pérez）說，近一半的州已採取比麥考利夫宣布的更為寬鬆的政策，允許重罪犯在服完刑期後，甚至在假釋或緩刑期間投票。
