鄧小平1979年訪美歷史照片
中國前公安部長陶駟驅於81歲壽齡安然溘逝，他二十多年前說的「黑社會也有愛國的」說話再次進入公眾視界，據知情人士向本台透露，陶駟駒當年說這話，要感激的，是竹聯幫等美國黑社會在已故領導人鄧小平1979年首度訪美時，發揮保護作用，令鄧小平一行安全無礙。
鄧小平1979年1月28日至2月5日訪美，是中美結束三十年冷戰後中共領導人首次訪美活動，自為各方關注，而當時美台關係結束不久，中國安全人員對鄧小平訪美自是如履薄冰，而時任開國大將羅瑞卿辦公室秘書的陶駟駒亦是負責安全人員之一。據知情人士表示，鄧小平訪美雖由美國警方負責，但為保萬全，中共當局事前與跟台灣有關連的竹聯幫負責人聯絡，一是摸清當地黑社會人士沒有受僱傷害鄧小平，二是要求對方協助，確保領導人安全。出乎陶意外的是，竹聯幫以事件屬中國人的大事而一口答應。
時任副總理的鄧小平訪美九天期間，簽署多項交流和合作協議，被美國傳媒形容為「鄧旋風」，鄧的足跡遍及華盛頓、亞特蘭大、休斯敦及西雅圖，出席的活動多達八十多場，如此跨度大的行程，承諾協助保全的黑社會人士，據聞動員八百人沿途保護。至於是否所有八百人均屬竹聯幫成員，知情人士則不得而知。
陶駟駒完成保衛工作後，曾向同儕讚揚美國華人黑幫有愛國情操，信守承諾，義助他們的保全工作。而順利完成領導人保全工作的陶，亦於同年5月由軍委調回公安部工作，歷任該部一局副科長、副處長及一局負責人，並於1990年接替王芳出任公安部長。
事隔十多年後，已當上公安部長的陶駟駒突然於1992年對傳媒表示，一些兼具社團性質的僑團組織，「有些人的思維，把他們看成黑社會，其實我看他們也很愛國」。由於當時正值香港已進入回歸倒數時期，有關言論被視為北京向香港黑幫統戰和招安，期望他們確保九七香港順利回歸。
陶其後於1993年再次向傳媒談及黑社會如何「愛國」，不點名地指出，當年曾經隨國家領導人出訪並擔任保護任務，當時有一個類似三合會的組織出動八百人來「保護我們國家的領導人」，這些社團也「有辦好事的」。但他補充，任何社團從事犯罪活動，中國仍是會堅決反對的。
陶駟駒的表態不知實質原因為何，但確實起了一定的統戰作用，香港的社團組織其後亦有返回中國大陸投資。
而官方就陶駟駒的訃文，亦對他作出高度評價，指他「在思想上政治上行動上堅決與黨中央保持高度一致，堅決貫徹執行黨中央、國務院的指示，在大是大非問題上立場堅定，旗幟鮮明，自覺維護黨中央的權威」。
