在古人的觀念中，每年農曆五月五日是惡月（即五月）中的惡日，是一年中毒氣最盛的一天。
其根源在於，古代先民將猛獸毒蟲活躍得勢的農曆五月，視為妖魔鬼怪盛行的惡月。於是，人們便用龍舟遣災送瘟，掛艾草驅毒蟲，佩符避邪，浴草湯喝苦水，夫妻禁房事，如此等等，祈求消災避禍。其中的龍舟，後來又演變為迎魂之舟。
就連此日出生的孩子，傳說也可能會克父母，故古人素來厭惡害怕之，或棄而不養，或另改出生日。古人十分忌諱養育端午日出生的孩子；如著名的春秋齊國孟嘗君田文，由於端午日出生，自幼就遭父親嫌棄。
古人的這一俗忌，無疑帶有濃厚的迷信色彩，毫無科學依據。再說，你既然認為端午節的陰氣重，那清明節、七月半的陰氣不是更重嗎？為什麼清明節、七月半出生的孩子就沒事呢？
