目前，肺癌在全球範圍已是第一大癌，每年全球因肺癌死亡的人數高於乳腺癌、前列腺癌和腸癌三大癌死亡人數之和。在我國，雖無明確統計數據，但因肺癌死亡的人數，已經和交通意外死亡率不相上下。我國每年約有40萬人被確診患有肺癌，是世界上肺癌患者最多的國家。
與其他癌症相比，肺癌更像一個「潛伏的殺手」，大部分患者被診斷患有肺癌時，往往已經到了晚期，即癌細胞已經擴散到了身體的其他部分，在這一階段才接受治療，只有不到5%的患者能夠活過5年。若在早期即被診斷出，那麼有近70%的患者能夠存活5年以上，部分患者甚至有治癒的希望。但老百姓對肺癌的認識仍然存在著諸多的誤區：
誤區一：肺癌是老年病，年輕人不得。吸菸得肺癌，不吸菸不會得肺癌
上月我們醫院就診斷兩例年輕肺癌，一個患者男性17歲，另一個女性24歲，他們都不吸菸。有些年輕人家族中有人曾患癌症，這些青年對致癌物質刺激具有特殊敏感性，為癌症年輕化創造了條件。年輕人的細胞分裂繁殖很旺盛，易受到致癌物質的攻擊。誠然吸菸史肺癌的高發因素，但這並不是說不吸菸就一定不會得肺癌。近年工業化（化工污染）城市化（汽車尾氣）使空氣污染嚴重，如現在的陰霾天氣，PM2.5微粒等有毒物質的吸入，甚至是EB病毒的感染、結核疤痕往往都是人們所忽視的病因。
誤區二：肺部不適不需要檢查？
胸痛、咳嗽或伴有痰中帶血是肺癌的常見症狀或叫「基礎症狀」。在肺癌早期，胸痛、咳嗽不一定表現得那麼明顯，以至於很多人不以為然，認為挨幾天就好了，或認為是炎症，吃點消炎藥就沒事了。結果，不去醫院進行檢查，造成「大意失荊州」的情況屢見不鮮。肺癌的咳嗽中央型表現為高音調金屬音。肺泡癌咳大量黏液痰。有資料顯示，在被確診的肺癌患者中，僅有20%的患者處於疾病早期，而80%的患者病情已發展到中晚期。其實，如果能做到早檢查、早診斷、早手術治療，肺癌的5年無瘤生存率可達60%～90%。可見，一旦肺部出現可疑症狀，及時上醫院進行診治是非常必要的。
誤區三：老年肺癌和晚期肺癌沒必要做手術？
在臨床上，經常聽到這樣的說法：「瘤子太大了，無法手術了，病人活不了幾天了」、「老人年紀太大了，體質弱，不能手術」。這其實涉及肺癌手術的適應症問題。的確，一確診肺癌就能有手術機會的患者並不多，主要原因是早期發現的肺癌太少。很多肺癌發現時，瘤體已經很大，無法立刻手術；有的瘤體不大，但已經出現了遠處轉移。其實，對於不能馬上做手術的患者，可以通過化療將腫瘤縮小，達到降低分期的目的，然後抓住時機進行根治性切除。與眾多實體瘤的治療原則一樣，只有接受根治性手術，肺癌患者才有長期生存的可能。臨床經驗表明，年齡不是肺癌手術的禁忌症，即便是80多歲的老人，通過手術及綜合治療，也能獲得很好的治療效果。
誤區四：中晚期肺癌沒有必要再治療？
由於一些肺癌患者沒有及時進行診治，當確診時疾病已經發展到中晚期，其中不少患者病情已經累及心臟及大血管。於是又有一些人認為既然病情已經發展到中晚期，治與不治是一樣的。其實不然。統計資料表明，晚期肺癌患者如果不進行治療，僅能生存3～4個月，而採取手術等綜合治療後，患者的生活品質明顯提高，部分患者甚至能生存3～5年。可見，治與不治結果大不一樣。特別是那些患非小細胞肺癌的患者，如果無遠處淋巴轉移，病變僅侵及臨近臟器（如心臟、大血管、食道等），行程度不等的根治性手術，能夠最大限度地延長生命和提高生活品質。
誤區五：拍個胸片看看就沒事了
現在很多人體檢時，都有一個胸片的項目，以為胸片正常就沒事了。其實不然，從專科醫生的角度，建議40歲以上的人士，每年最好做一次CT體檢。因為普通的胸透檢查，心臟、肌肉、骨頭等都是從前到後層疊在一起的，若醫師經驗不足，根本無法發現病變。而CT檢查，類似於切蘿蔔一樣，是一層層表現出來的，結果較為準確、可靠。
誤區六：病灶小就是早期肺癌
很多患者在做初步檢查時，以為病灶小就是早期肺癌。其實，有些肺癌是較為容易發生轉移的，比如小細胞肺癌、腺細胞肺癌等等，癌細胞易轉移到頭、肝臟、骨頭等多個部位，病灶雖然很小，卻發生大量轉移，這已經是中晚期肺癌，稱之為小病灶，大轉移，非常危險。相比之下，鱗狀細胞癌轉移性便差一些。因此不能以病灶大小判斷肺癌分期。
誤區七：手術無用
肺癌患者，最為懼怕的就是開胸手術，有時寧可選擇化療，而放棄手術，甚至輕易相信「手術無用論」，錯過了最佳的手術時機。對於早期肺癌，胸外科手術是一個公認的較好措施，5年生存率可達到70%左右。若放棄手術，5年生存率可能只有5%～10%。現在很多所謂的刀，其實是放療。比如射波刀，γ刀，陀螺刀。是晚期腫瘤或不能耐受手術的早期患者治療的一種手段，絕不是他們可以替代手術。
誤區八：中西醫勢不兩立
有的患者認為西醫抗腫瘤藥物毒性強，對人體傷害大，中醫副作用小，因而排斥西醫。有的患者認為中醫治療純屬無效，心理安慰。實際上是人們認識有偏差，應該在西醫手術及藥物治療的基礎上配合中醫的扶正、調節身體機能及免疫等，在治療效果上往往有意想不到的收穫。
誤區九：決不能向患者透露病情？
肺癌只要治療得當，病人獲得長期生存甚至治癒都是可能的。專家建議，在徵得患者家屬同意的前提下，向患者開誠布公地交代病情並告知肺癌可治，絕大多數患者在短暫的慌亂後，能很快平靜下來並積極面對，推動治療向好的方向發展。而那些被瞞著的病人，醫患之間難以建立信任，病人要麼不配合治療，要麼胡亂猜測自己的病情，心理問題嚴重，最終對治療不利。
誤區十：是不是一定要化療？
其實，化療是肺癌綜合治療手段中重要的組成部分，對晚期肺癌循證醫學已經證明優於最好的支持治療。效果如何要看怎麼用。化療手段的優化，應以全面的診斷為基礎。有的病人發現得早，可以首選手術，而根本不需要化療；有的病人需要先化療，創造手術機會；有的病人手術後為了鞏固療效，再追加化療。患者的具體情況不一，化療的應用和具體實施方案也多種多樣。隨著分子靶標診斷技術的發展，通過對肺癌進行分子分型，篩選突變的肺癌基因，選擇更有效的化療藥物，可以在一定程度上避免傳統的近70%無效的所謂「陪綁化療」，從而獲得事半功倍的療效。近年湧現的新型靶向治療藥物，的確為臨床醫生提供了新的選擇和思路，但要強調的是，任何藥物都不能神化。任何一種靶向藥物都不可能適合所有病人，其應用應遵循嚴格的適應範圍，即患者經分子生物學檢測身體內必須「有分子靶向藥物作用的靶點」，藥物才能發揮作用。
