流放，作為一個舊社會的專有名詞，生活在今天的我們，對於這兩個字所代表的含義，已經越來越無法理解了。不同於當下法律簡單的懲治手段，在封建社會時期，統治者對於不同人所犯下的不同罪罰，懲戒的手段也各不相同，有的蹲大牢，有的砍頭，有的車裂，相比於這些刑罰，流放反而屬於一種比較輕鬆的懲罰了。
一些喜歡看清宮劇的朋友，大概曾經從其中的人物對白里聽到過這樣一句：將誰誰誰發往寧古塔。後面可能還會視其犯錯輕重在綴上一句，永世不得入關。說到這裡，有多少朋友知道這個所謂的寧古塔，而它現在又在什麼地方呢？
首先，寧古塔雖然名字裡有個「塔」字，但實際上它是一座城郭的名字，那裡面居住的基本上都是清流放到關外的罪犯，追溯到今天的話，這個地方應在現在的黑龍江地域。
從它今天所處的地理位置我們就能看出，它在當時也是處以一個非常偏僻的地方，在那裡只有惡劣的氣候以及貧瘠的土地，別說享受生活了，只要能夠活下去就已經很不容易了。所以這個地方雖然不如大牢有拘束力，但更像是一座巨大的牢籠，在這裡反而更容易將人逼瘋，自然也就非常適合罪犯們前來悔過。
那麼為什麼它又會有個「塔」的名字呢？
據說是在很久之前，清朝的皇族老祖宗曾經居住在這個地方，他們一共是兄弟六人，而在滿族人語言中的六，即是寧古，而個即為塔，所以寧古塔的本意其實就是「六個」。
說到這裡，想必也就明白了，為什麼當時的統治者，動輒就要將罪犯流放到這個地方。
第一，是要讓犯錯者受到應有的懲罰，同時給予受害者一個交代，讓他們也感受背井離鄉，艱難生活的苦楚。
而第二點，就是讓罪犯們在這片貧瘠的土地上有些作為，因為這裡畢竟是清朝皇族的起源地，統治者多少還是有一些私心的，他們希望有朝一日這些罪犯可以把他們老祖宗生活的地方，建設成一片人傑地靈的好地方。
罪犯們在這裡一般不是開荒種地，就是修修橋、建建路，慢慢的改變這裡的生活環境，其次他們還必須忍耐饑寒交迫的痛苦，並且要給當地的官員或是滿族人當牛做馬，從而彰顯統治者的地位。
流放制度在到了清朝的時候就已經基本發展完善，而流放點也增設了多個，而按照罪犯犯罪程度的不同，還規定出了不同的流放地點、環境以及所要做的工作、時間。
一般流放都是以年限為限定期，例如寧古塔以十年為限，若是在這段時間內罪犯表現良好的話，而且願意返回家鄉的話，就可以被批准回家，可是也有一些例外的，比如說先前我們所提到的「永不得入關」，就相當於現在的無期徒刑，這種罪犯的結果一般都是老死在流放點，除非身份特殊，將來或許會得到統治者的特赦，才能夠有機會返回原籍，就算是最終返回原籍，也是被風霜折磨的不成人樣。
作為這樣一種不會對罪犯造成直接傷害的懲罰，很多時候它也就變成了官員或是貴族們接受懲戒的手段，這樣起到了教育的作用，也給了世人一個交代，還不會對他們本身造成傷害。
例如清朝時候有一等子爵想要為多爾袞平凡，卻遭到了朝中臣子的爭相議論，而皇帝對此事也非常重視，經過一番討論之後，他們集體決定將當事的兩人判處死刑。不過，後來考慮到他們兩人是朝廷的有功之臣，所以有改判他們免除死罪，轉而流放到了寧古塔。
而到了康熙年間，還有一大案，轟動朝野，那就是著名的《南山集》案以及《滇黔紀聞》案，這兩案接連事發，牽扯的犯罪人數多達數百人，其中還包括康熙的寵臣張佰行等人，以及其他受到株連的無辜之人。
而當康熙本人看過這些將被判死罪之人的奏摺之後，不禁有些動容，而且想到再有一個多月的時間就到了他的壽辰了，不想在這個時候有這樣一個晦氣。於是，他改判只判主犯死罪，其他犯罪者要麼免於懲罰，要麼流放到寧古塔。
至此，我們也能看出流放這一懲罰手段，並非是看上去那麼簡單，其中也有很多的道理和講究，而寧古塔更是其中最有特點的一處流放地，對於很多流放者來說，能夠流放到這個地方，反而像是被賜予了一種榮耀。
