華國鋒自中共十一屆三中全會起，在中國政治舞台上，經歷了從顯要到逐步降職的「淡出」的過程……
對於華國鋒來說，他的職務的最大變遷是在1981年6月27日至29日召開的中共十一屆六中全會上。在此之前，華國鋒擔任中共中央主席，中共中央全會總是由他主持。
然而，中共十一屆六中全會的公報上卻這麼寫著：中央政治局常委胡耀邦、葉劍英、鄧小平、趙紫陽、李先念、陳雲、華國鋒同志主持了會議。「中央政治局常委……主持了會議」這樣的提法，是中共中央歷屆全會公報上所沒有過的。這一次中共中央政治局常委們的排名順序，也是從未有過的，胡耀邦排名第一，而本來排名第一的華國鋒變成了倒數第一!
發生如此顯著變化的原因，公報中是這麼寫的：
全會一致同意華國鋒同志辭去黨中央主席和中央軍委主席職務的請求。全會通過無記名投票，對中央主要領導成員進行了改選和增選，選舉的結果是：胡耀邦同志為中央委員會主席；趙紫陽同志為中央委員會副主席；華國鋒同志為中央委員會副主席；鄧小平同志為中央軍事委員會主席；中央政治局常務委員會由中央主席和副主席組成，他們是：胡耀邦、葉劍英、鄧小平、趙紫陽、李先念、陳雲、華國鋒；習仲勛同志為中央書記處書記。
也就是說，胡耀邦接替華國鋒，出任中共中央主席。鄧小平接替華國鋒，出任中央軍委主席。
政治局召開9次會議解決華國鋒問題
華國鋒職務的重大變化，雖然是在中共十一屆六中全會上才正式作出決定，其實早在半年多以前，中央政治局連續開了9次會議，專門討論華國鋒問題。
11月11日下午，陳雲在中央政治局會議上作了重要發言。陳雲講了三點意見：
第一點，揪出「四人幫」，是華國鋒對黨的「一個很大的貢獻」。那時，華國鋒「是負主要責任的」。但是，揪出「四人幫」以後，我們黨沒有能夠實現心情舒暢、生動活潑這樣的局面，使人「大失所望」。
第二點，「華國鋒同志當主席不適當」。陳雲說：「那一天我跟先念同志到國鋒同志那裡去的時候提出，國鋒同志要有自知之明，在畢生的工作裡頭，加號是多少，減號是多少。加號指的正確的，減號指的錯誤的。我講了一句，希望國鋒同志珍惜已有貢獻，就是說，不要隨便丟掉已經有的這一點貢獻。」
第三點，「我認為這件事不能再拖。十二大誰作報告決定下來，哪個當主席哪個作報告。」
到會的29人都發了言。大家在發言中肯定了華國鋒的功勞，但是認為，華國鋒擔任現職是不適當的。
《通報》向全黨打招呼
在最後一天的會議上，華國鋒表示歡迎大家對他的批評。他提出辭去中共中央主席和中央軍委主席的職務，並要求在六中全會以前，不再主持中央政治局、中央常委和中央軍委的工作。
中央政治局同意了他不再主持中央工作的意見，但在六中全會作出相關的決定以前，他仍是中央的主席，仍要以中央主席的身份接待外賓。政治局還表示，六中全會將繼續選舉華國鋒為中央政治局常委，選舉他做中央副主席。
為了使黨內軍內高級幹部在思想上有所準備，中央政治局決定把這次會議的內容通知省級常委以上的同志，並由他們向參加黨的若干歷史問題的四千名高級幹部傳達。並要求：「為了保證全黨全國全軍的安定團結，中央要求所有上述同志嚴格保密，絕對不得外泄。」
之後，中共中央政治局一致通過了《中央政治局會議通報》。這個《通報》向全黨通報了華國鋒在粉碎「四人幫」以後所犯的「左」的錯誤和其他錯誤，還通報了中共中央政治局會議決定向中共十一屆六中全會建議，同意華國鋒辭去中共中央主席、中央軍委主席的職務，選舉胡耀邦為中央委員會主席，鄧小平為中央軍委主席。也就是說，華國鋒在中共十一屆六中全會上辭去中共中央主席、中央軍委主席職務，早在半年多前的中共中央政治局會議上就已經決定，並已通報全黨。
