牛津大學教授斯坦•林根在他的新書中用全新的眼光看待中國。《華爾街日報》報導說，林根指出，讓數億人脫離貧困的不是共產黨政策，而是中國人民的辛勤勞動和企業。斯坦•林根擁有社會學和政治學的背景，並曾撰寫廣泛領域的書籍。他的新書《完美獨裁》為中國下了一個強有力、也是不同尋常的結論。
在撰寫《完美獨裁》之前，林根對於中國政治並沒有專業知識。他的專業不是中國研究，但是他的特長是狀態分析，他試圖把這個經驗帶到新的案例研究中來。
中共最喜歡拿來給自己貼金的一個說法是，中共幫助數億人脫離貧困。但是林根指出，基於兩個原因，這個結論是不成立的。首先，在毛澤東統治的三十年裡，中國人均收入僅僅排在孟加拉國之前，這樣的貧窮來自於共產黨的災難性政策。
其二，在毛澤東接班人鄧小平停止了經濟政策的巨大錯誤之後，中國的快速增長更多的是中國人民的辛勤勞動和企業創造的，而不是因為中共把中國人「拉出貧窮」。
林根進一步揭露中共的宣傳口號。他說，在過去幾十年裡，中國的高速增長遠遠不是獨一無二的。許多人忘記了，幾個東亞國家，包括日本、韓國、台灣，在中國之前都經歷過類似的大約四十年的增長勢頭。
拿韓國為例。韓國在四十年裡取得了三個重大成就：從貧窮變成富裕，從獨裁變成民主，在全國建立起社會保障網，以便沒人被排除在經濟發展的利益之外。
林根寫道：「中國的改革開放現在已經進行了四十年，但是僅僅效仿韓國取得了一個成就，那就是經濟增長。在韓國讓自己成為高收入國家的時候，中國僅僅讓自己最多成為中等收入國家。」而且，韓國像日本和台灣一樣，已經從專制制度轉變為民主制度，允許結社自由，這是北京斷然禁止的。
《完美獨裁》的許多部分在思考習近平領導下中國未來的方向。中國將成為一個為國民謀求福祉的國家？還是將成為一個尋求霸權的強國？還是只求維護政權本身？
林根說，如果中共政權繼續作為經濟增長和政治控制的保管人，它可能將繼續獨裁但是會採取務實策略。如果中共變得依賴意識形態、要求個人意志受國家主宰，它將成為最邪惡的極權主義。
中國將走哪條道路？這樣的問題在公共場合不允許談論，但是在越來越多的中國人頭腦中迴響，特別是中產階級成員。他們在等待一個答案。
