著名稅收專家李煒光先生最近發布了他們關於中國企業稅負問題的調研，調研報告有三個數據特別刺眼：
❶對於稅負究竟重不重的回答，企業家認為稅收負擔很重和較重的比例很高，達到87%，認為稅負可以接受的僅占8%，認為較輕和很輕的僅占1%；
❷我國企業的實際稅費負擔率接近40%。40%，或30%的稅負對企業意味著什麼呢？意味著死亡，或可以叫「死亡稅率」。因為在我國，除新興行業以及金融等領域外，大部分企業的利潤率都不到10%，30%—40%的稅費負擔足可以導致大多數東部沿海加工企業處於困境之中，甚至虧損倒閉；
❸如果用世界銀行世界發展指標中的「總稅率」指標來衡量我國企業所承擔的稅負（總稅率是指企業的稅費和強制繳費占商業利潤的比例），2013年，我國企業總稅率為68.7%，不僅明顯高於已開發國家，也顯著高於開發中國家泰國和南非，僅略低於巴西。這之後的2014年和2015年，中國繼續維持在68.5%和67.8%的高水平上。李煒光先生指出，「近年來國外機構加強了對中國稅負問題的分析，相關信息的披露都說明中國企業稅費負擔遠遠高於已開發國家和開發中國家。如Undata公布的2013年世界主要國家的企業生產稅和所得稅占增加值的比重，中國是22.9%，其它國家只在3%—13.1%。而國際貨幣基金組織發布的2013年主要國家非稅收入占政府收入比重，我國為42.8%，也把其它國家遠遠甩開。」
這幾個觸目驚心的數字，可以得出一個一目了然的結論：那就是，中國現有的稅收，無論是宏觀稅負，還是企業的總體稅費負擔，都遠遠超過了很多已開發國家和開發中國家，稅率之重，接近企業的「死亡線」。這麼重的稅負下，中國企業居然創造了全球奇蹟，不僅沒有死掉，反而在很多領域規模發展成全球數一數二，令人嘆為觀止。每一次談及中國的稅負和稅收痛苦指數，大家都會拿出很多年前福布斯的一個全球稅負痛苦指數的排行榜，在這個排行榜上，中國稅負痛苦指數排名高居全球第二。
過去多年，談及中國的宏觀稅負，儘管有關部門用自己的公式一再證明：中國的宏觀稅負並不高，但事實上，如果真的統一口徑，實事求是，把所有的稅負負擔都統統計算，中國的宏觀稅負早已經趕英超美。負責任的學者大多同意中國的宏觀稅負應該在37%到40%的水平，而目前美國的宏觀稅負不到30%。很多年前，世界銀行的研究成果表明，開發中國家和已開發國家具有不同的「最佳宏觀稅負水平」，按照世界銀行的結論，低收入國家的最佳宏觀稅負水平為13%左右；中下等收入國家的為20%左右；中上等收入國家的為23%左右；高收入國家的為30%左右。
中國作為一個低收入國家，宏觀稅負水平卻早已經超越了很多高收入國家。這麼高的稅負下，企業能夠活著已經不易，談何創新和轉型？記得2011年，北京大學國家研究院的一個研究報告表明：由於幾近一半以上的利潤都被稅費侵占，當年江浙一帶的中小企業，72.45%預計未來6個月沒有利潤或小幅虧損，對未來6個月經營信心較低；3.29%預計未來6個月可能大幅虧損或歇業，對未來經營持悲觀態度。在利潤下滑，稅負沉重的情況下，一部分中小企業只能放棄實業，而勉強堅持做實業的，大部分靠偷稅漏稅苟延殘喘。很多企業能夠活著，的確是靠逃稅求生存。
過去談減稅，我們提的是「結構性減稅」。過去我一直抨擊，結構性減稅是騙局，在結構性減稅的口號下，所謂有增有減的結果是增的多，減的少，宏觀稅負不斷上升，減負淪為了一種口號。在提出供給側改革後，為企業減負被視為供給側的五大任務之一，有關部門拋棄了「結構性減稅」的提法，直接提到降低宏觀稅負，減輕稅收的總體負擔，這是對的。今年政府工作報告也提出了一個非常有誠意的減稅計劃，提出營改增稅負只減不增。但實際減稅效果似乎並不大，營改增過程中企業不斷反映實際負擔在上升。經濟下滑，很多地方的加稅衝動不斷，房地產領域稅費負擔高達60%以上的情況下，不斷傳出房屋稅又要上馬的消息。加稅仍然是習慣性動作。今年一季度，河南某個地方稅收增加了40%，居然在網站當成政績宣傳，思想深處重稅主義的影響可謂根深蒂固。
根據中國經濟和中國企業的生命周期，中國經濟在目前本不應該如此艱難，但在重稅主義的重壓下，活著已經不易，談何未來？
