1839年，達蓋爾宣布達蓋爾攝影法完善。法國政府向達蓋爾徵購其專利，同年8月19日，法國政府宣布這個發明將是一份對「全世界免費」的禮物。由於拍攝質量好，又有免專利費的優惠條件，所以達蓋爾法攝影術很快就流行開來，成為第一種風行世界的攝影技術……
你的每張照片都歸功於達蓋爾（圖源：新華社）
1787年的11月18日——也就是今天——達蓋爾出生。1839年的1月9日，法國科學院在巴黎公布了達蓋爾發明的銀版攝影法。同年8月，法國政府將專利公開。
這是攝影史的開端，人類擁有了一種記錄歷史的新技術。
路易·達蓋爾，1787年生於法國。
一開始，達蓋爾擔任巴黎歌劇院的舞台設計。他在創作透景畫的過程中，不但借鑑了觀畫器的原理，也通過觀察黑箱子裡的影像，讓他的巨幅透景畫更加逼真。這讓他產生了把黑箱子裡的影像固定下來的想法。然而多次試驗並沒有取得實質性的進展，直到他認識了尼埃普斯。
1822年，尼埃普斯製作了世界上第一張永久性的照片，它是基於約翰·亨里奇·舒爾茲1724年的發現：在光作用下銀和白堊的混合會變黑。
達蓋爾與尼埃普斯開始了為期四年的合作，1833年，尼埃普斯逝世，達蓋爾繼續完善攝影法。1839年，達蓋爾宣布達蓋爾攝影法完善。法國政府向達蓋爾徵購其專利，同年8月19日，法國政府宣布這個發明將是一份對「全世界免費」的禮物。
達蓋爾法攝影法
達蓋爾法攝影法是用碘的蒸汽熏到金屬板上，變成一層黃色的碘化銀鍍層，把這塊金屬版裝到照相機的機身的後部拍攝。然後把這塊金屬版進行顯影處理。要把水銀加熱到50度，用水銀蒸汽來熏這塊金屬版，直到這塊金屬版上逐漸顯示出圖像。再把金屬版浸到硫代硫酸鹽的溶液中，把多餘部分的碘化銀分解溶化掉，就得到一塊影像分明的金屬版照片，最後他用鹽水定影。
……我知道你已經聽暈了，然而這在當時已經是相當實用的攝影手法了。並且這樣拍成的照片必須從特定角度才能看到圖像，還需要密封保護，同時為了防止手印一般被裝在一個前面是玻璃的盒子裡。
達蓋爾攝影往往是肖像，這樣的肖像需要幾分鐘才能拍成，被拍照的人必須一動不動。由於曝光時間過長，被拍攝者需要坐在安裝有頭部支撐架的特製座椅上（囧。
薩繆爾·摩爾斯曾很吃驚地看到巴黎街頭拍的達蓋爾攝影上一個人也沒有，後來才認識到這是因為曝光的時間太長了，因此人活動的人看不到。
達蓋爾VS塔爾波特
在達蓋爾研究攝影過程的同時，威廉·塔爾波特在英國也在研究卡羅法，二人都意識到自己的發現會改變整個藝術界。
為了保護自己的發明，達蓋爾在法國政府宣布這項發明是份免費禮物的前一周（8月12日）在英國申請了專利。此舉大大減緩了攝影技術在英國的發展，因為英國是世界上唯一一個保護此項專利的地方，在英國只有少數人可以使用達蓋爾攝影法，而塔爾波特則要花費大量的時間和財力去避免侵權。
但其實達蓋爾並不缺錢，法國政府每年支付給他6,000法郎的津貼。
達蓋爾的旗幟
達蓋爾法的金屬版照片，比起尼埃普斯的瀝青金屬版照片影像質量要清晰得多，而且操作起來也比瀝青感光版攝影要簡單得多。實際上，瀝青感光版照片只有尼埃普斯一個人能夠掌握拍攝，而達蓋爾法攝影術是通過學習就能夠掌握的。
拍攝質量好，又有免專利費的優惠條件，所以達蓋爾法攝影術很快就流行開來，成為第一種風行世界的攝影技術。達蓋爾攝影無法複製，從這個角度來講每一張達蓋爾都獨一無二。歷史上有上百萬的照片使用達蓋爾攝影法拍攝。
在攝影史上，相當一部分作品是給妓女拍攝的裸體照，以便賣給那些付不起嫖資的顧客，或想要永久珍藏倩影的男人們。明白這一點，你才能更好的理解「達蓋爾的旗幟」意義何在。
1851年7月10日，達蓋爾在巴黎近郊逝世。就在這一年，阿切爾發明了濕版攝影法，其玻璃負板可以複製無限多清晰的照片。這個發明使得達蓋爾攝影法很快就淘汰而消失了。
然而，畢竟是達蓋爾讓攝影這件事變為可能，甚至將之推廣開來。他是攝影行業名符其實的先驅者。從達蓋爾的銀版攝影開始，我們有了全新的記錄歷史的方法。
