自2013年至今，中國上海自由貿易試驗區成立已達三年。李克強每年都要考察上海自貿區。日前李克強再次訪問上海，這是李三年來的第三次。有評論者稱，上海自貿區這步棋在李克強的棋局中占據著重要地位。
上海自貿區在2013年9月正式成立，包括上海市外高橋保稅區、外高橋保稅物流園區、洋山保稅港區和上海浦東機場綜合保稅區等4個海關特殊監管區域，目前達120平方公里。
2014年9月，上海自貿區成立一周年時，李克強便曾赴上海考察。2015年11月，李克強在蘇州主持中國-中東歐16國領導人會晤，隨後邀請中共歐領導人從蘇州乘坐高鐵前往上海，再次考察上海自貿區。
日前，公開報導顯示，李克強再次考察上海自貿區。這是上海自貿區正式成立後，李克強第三次前去考察。
據陸媒國際在線報導，李克強此次考察的重點之一是自貿區在市場監管方面進行的探索，他指事中事後監管要相信人，但更要相信制度。
報導中稱，對於美國通用電氣公司（GE）在自貿區設籍，李克強表示中國依然是巨大的市場，是外資的最佳投資地。
而在自貿區正式成立之前，2013年3月底，李克強也曾赴上海考察，正是這次考察催生自貿區在半年後於上海落成。
有評論者稱，李克強對上海自貿區極為倚重，上海自貿區這步棋在李克強的棋局中占據著重要位置。
李克強曾就自貿區有過多次闡釋，「自貿區要勇於承擔承擔先行先試的職責，當好推進改革的掘進機、擴大開放的破冰船，用更高水平的改革開放釋放經濟發展的潛力。」
「成立上海自貿區，是為了探索處理好政府與市場的關係，探索負面清單管理模式，給市場『讓』出更大的空間；也是為了探索處理好發展與開放的關係，深化金融改革創新。」
