1949年，就在毛澤東向天安門廣場前的群眾宣布中華人民共和國成立的3個月前，薄熙來在當時的北平出生了。他在家中排行老四，上有兩個姐姐一個哥哥，下有一個妹妹兩個弟弟。中學時代就讀於高幹子弟集中的北京四中。
少年薄熙來與關敏卿老師。（網絡圖片）
1966年，薄熙來在這所學校趕上了文化大革命。「未來的中國，我們來引領！」——據該校一名校友回憶，當時薄熙來和其他高幹子弟就在教室里高喊著這一口號，興奮得滿臉通紅。後來，薄熙來加入了紅衛兵糾察隊。為了批鬥時任國家主席劉少奇等毛澤東的政治對手，他們還闖入了領導人的住處與辦公室所在地——中南海。
但在第2年，薄熙來的父親、時任副總理薄一波也遭到了批判，當他被紅衛兵揪到北京工人體育館接受群眾批鬥後，情況發生了劇變。據一名與薄家有深交的黨員透露，薄熙來的母親為了免遭迫害，曾計劃逃往東南亞。然而，當她逃到廣州時被當局逮捕，並且死於非命。
此後，薄熙來與其兄弟姐妹的行為變得更加囂張無度，甚至在紅衛兵中都十分惹眼。薄熙來在駕駛一輛偷來的汽車時撞死了一頭驢，因而被逮捕，並被送往北京郊外農場的「強制勞動班」接受改造。住的地方如同帶著鐵柵欄的監獄。
白天他要干農活，太陽落山後還要上課學習毛澤東思想。曾被送往同一家農場的一名男性回憶道，當時薄熙來等人飢餓至極，看到從窗口飛進來的麻雀就你爭我搶，搶到後拔掉毛就吃了下去。
和薄熙來的弟弟一起長大的原北京四中校友、中國政法大學教授楊帆在接受記者採訪時說：「在那個年代，毛澤東思想已經深入到了我們的骨髓。即使時代變了，我們的根基也不會改變。我們都是毛主席培養出來的孩子。」
1976年，毛澤東逝世，文化大革命就此結束。薄熙來的命運隨之迎來了戲劇性的轉機。
