資料圖片：中共國家主席習近平。2017年1月18日攝於聯合國駐日內瓦總部。圖片來源：路透社/Denis Balibouse/File Photo
官方新華社報導，中共總書記習近平日前召開中央全面深化改革領導小組第三十二次會議時，強調中國「要優化援外戰略布局，改進援外資金和項目管理，改革援外管理體制機制，提升對外援助綜合效應」。習近平也是這個小組的組長。
在這次會議上，小組一共審議通過了多項《方案》和《意見》，當中就包括了涉及援外事務的《關於改革駐外機構領導機制、管理體制和監督機制的實施意見》和《關於改革援外工作的實施意見》。
中國的外匯存底近年急速下跌，今年1月底更跌破3萬億美元的關口，打破6年來的新低，對中國的財政以及外援造成壓力。
此外，中國人民對政府近年來向外國大灑金錢的作風，怨聲載道，特別是國內的多項民生福利，特別是農村的醫療和教育，仍停留於第三世界水平。
南華早報引述外交智庫中國國際問題研究院院長蘇格說，中國的外援需要用在刀口之上，他說，援外資金的關鍵詞就是減少「浪費」。
根據政府去年年底發表的白皮書，中共自1949年立國以來，外援數目達到6000億元人民幣。立國初期，外援的對象多是意識形態與中國相若的國家，例如北韓、北越和阿爾巴尼亞。
中國政府2014年的一份報告顯示，從2010年到2014年中國一共向外援助890億元人民幣，其中一半給予非洲。
南早引述中國社科院西亞非洲研究院研究員劉耐亞博士稱，中國根據受援國家的發展水平調整其援外戰略是「正常」的。劉說，優化和改良援外將有助中國在「國際上贏得一個負責任國家」的形象。
南早又引述研究國際與發展政治的德國海德堡大學經濟系教授Axel Dreher說，中國有些對非洲的援外資金，部分落入非洲部族或其領導人的口袋，「這些援助顯然不全是為了發展而用」。
事實上，習近平兩年前訪美期間，在聯合國主持南南論壇，也慷慨地宣布免除窮國的債務並向開發中國家提供大筆外援，宣布設立「南南合作援助基金」，首期提供20億美元。9月28日，習近平在聯大一般性辯論上發言，宣布向非盟提供1億美元的無償軍事援助。
為了平息民間對政府枉作冤大頭的民怨，中共官方媒體過去經常發表文章和社論，意圖引導輿論。例如環球時報就說：「中國社會要迅速擺脫對外援助的那些錢能在國內做多少事的簡單計算方式，決不可讓民粹主義干擾國家的外援計劃。如果捨不得外援，根本就沒法在國際社會混。」
人民日報的客戶端則列出五個事實：1、免債是大國常做的事,中國不該缺位；2、共建人類命運共同體中國需承擔起更多責任；3、中國對外援助非大水漫灌，有針對性；4、有利於中國商品走出去，中國並非冤大頭；5、中國自己的扶貧工作並沒有耽擱。
