北京大學1980年代在學校東邊有個「五四」操場，就是現在北大資源樓的旁邊。當初「五四」操場邊上有個燕春園飯莊，是學生請客吃飯高檔之所，因為擺一桌席，點個炒菜外加酒水，在那個年代，也需要人民幣30至40元，相當於普通工人近一個月的工資（北京普通工人的工資￥40元/月，當初北大學生日常在學生飯堂吃飯的生活費為￥35元/月）。肖建華在當上北大學生會正主席前成為副主席之一，為了謀求1988年的正主席之選，在燕春園擺了不少場子。
肖建華一屆貧苦學生，哪來的錢請吃？又請哪些人吃飯？北大選舉學生會主席的代表為每個系的常代表，每系兩名，北大當初20個幾個系，代表總共是不到60人，並非是外人所想像的幾百人、幾千人的大選。搞定這60號人中的一半就有希望。
肖建華口若懸河，找來「學生金主」贊助，在眾目睽睽之下宴請八方代表，吃喝中，選票搞定。所謂吃人家嘴軟，代表們當然為肖主席投上一票，還不忘再拉上別的代表一同助肖。這就是中國民主發源地的賄賂。
肖建華或許受了1980年代「賄吃」的啟發，在以後的經商中發揚光大。1971年出生的肖建華生肖屬鼠，此有在大學時，經常在深夜中四處活動。人到中年仍是此做習，所以在年三十夜裡被捉，此不足為怪。
絕食中偷吃留校迫不得已
1989年春際之初，肖建華賄選成為北大學生會主席，胡耀邦逝世引發學潮，肖建華站在政府立場方面，被罵為「學賊」，因為學生會的經費是北大共青團委發下的，校學生會幹部將來都會走仕途，肖建華當然不會逆著自己的前程干傻事，但底下的學生不吃那一套。學生們自選的自治會，最會發展成為廣場絕食，而且工人、市民群起，中央輿論又似是向在群眾，肖建華見風使舵，也跟著去了天安門，頭上繫上帶子，絕食起來。他是學生會的主席，真正絕食鬧學運的學生鄙而遠之。肖建華胖乎乎的身子，不吃乾的，忍得了一兩天，怎忍得了四五天，而且北京春天白天燥熱，火辣的陽光讓細皮嫩肉他無法忍受。無奈之下，在去天安門廣場邊上上廁所時，肖建華偷偷吃東西，被同學發現，被驅逐廣場。
1990年面臨就業，北大是鬧事中心，中央各部委不接收北大的應屆畢業生，肖建華為了急於留在北京，於是留校在學校的產業中心工作。剛剛和學校簽訂了工作合同，中央各部委又向應屆畢業生敞開大門，肖建華看到比他能力低的同學走向仕途，心中有些失落。
靠假評估上市竊取國有資產成為股市鼴鼠
公開資料表明：肖建華1997年4月30日，北京惠德天地科貿有限責任公司（下稱「北京惠德」）成立，註冊資本金僅500萬元，而北京惠德在包頭註冊資本金為1.7億元的包頭市創業經濟技術開發公司，其中1.2億元是北京惠德以計算機設備出資，另外5000萬元則以北大明天資源存放在中國信達信託投資公司包頭證券交易營業部的5000萬元保證金出資。
至於肖建華憑什麼在北京註冊幾百萬元的公司，到了包頭用了孫猴子的七十二之術搖身一變，能成為上億元的高科技公司？這之中的門道就是會計師事務所的驗資報告。在1990年代，會計師審計出具的驗資報告，只需被驗資方出具發票即可。那時找幾張或是買上幾張發票，發票寫上千萬元的計算機、印表機、工作站等，就可以成為固定資產，會計師看到發票，出具驗資報告。有了會計師的驗資報告，去中國證監會申請，肖建華在學校就修得「賄吃」之法，此時「賄吃」是真金白銀的鈔票，上市+高科技騙得配股、定向增發資格，配來資金成為空手套來億元現錢，以此手法，樂不可支。根據同花順數據統計，包括華資實業即將實施的316.8億元定增在內，西水股份、華資實業、ST明科三家上市公司累計融資達到477.81億元。肖建華真正的財源來自這裡，都比稱他為中國的金融大鱷，不如說是中國的「金融鼴鼠」更為貼切，也與肖建華的生肖對等相符。
