汞，又稱水銀，主要是來自於化工產業所排放的廢水，這些廢水經過河川、匯流到大海里，接觸到大海裡頭的生物，然而大海這麼大，廢水排放進大海之後，汞的濃度應該很低才對啊，怎麼會造成問題呢？要回答這個疑問，就要先了解食物鏈。
食物鏈底層的浮游生物或者植物，他們接觸到的汞濃度很低，然而，小型魚每天吃這些浮游生物或者植物為生，又加上汞在生物體內代謝非常慢，非常難排出，小型魚體內的汞濃度就增加了，大型魚吃很多很多小魚，汞的濃度就累積的更高了，累積最多的，就是食物鏈頂端的這些生物（人類要小心，因為我們甚麼都吃，位在食物鏈最頂端）。
哪些是海洋中食物鏈頂端的生物呢？鯊魚（shark）、鯨魚、海豚、旗魚、鮪魚（tuna）。這些生物的體內所累積的汞，可說是名列前茅。
汞吃多了會怎樣？
汞在自然環境中有很多種型態，其中危害最大的是甲基汞，它主要是影響神經系統，尤其是還在發育中的腦部，若懷孕的婦女接觸到過量的甲基汞，寶寶可能會發展遲緩、視力聽力受到影響、甚至導致腦性麻痹等等。若是一般人接觸到大量的甲基汞，日本在1950年左右就發生過一次大規模的中毒案例，稱為水俁（念ㄩ∨）病，當時水俁市這個地方的居民，陸續出現步態不穩、全身痙攣、甚至死亡，當時是因為當地的一家工廠長期排放含汞廢水，才導致這種情況，之後的幾次大規模事件，也都是當地工廠排放含汞廢水的問題所導致。
那這樣說，就是要好好監督工廠排放的廢水囉？我們有沒有在做管控呢？
有的，台灣的工業廢水排放標準，裡面有規範甲基汞濃度（<0.0000002 mg/L），以及總汞濃度（<0.005 mg/L），這個部份是屬於環保署的管區，麻煩政府官員多多稽查。
可是我們還是不放心，又不知道哪一家工廠會無良黑心忽然排放過多廢水，我們該怎麼保護自己啊？
讓我們看看美國FDA的建議
簡單的說，第一行的那四種魚不要碰，而想要吃安全一點的魚，就是選擇第二行的那幾種。你可能會問一周110-220公克要怎麼算，大致上就是一周可以選兩餐吃，一餐的量（美國人的量）大概就是110公克。
由於汞對於發育中的腦部，傷害最明顯，因此這些建議的對象是表中所列的高危險群。
其他FDA網站中還有提到的建議是：懷孕婦女或孩童不應該吃生的魚，因為這個族群的免疫力較差，所以不只是魚，應該所有的食物都應該好好煮熟吃！
另外強調一點，有時候看到報導「要避免食用深海魚」，這個說法不盡正確，因為深海魚不一定是大型魚，他們也可能只是食物鏈底層的生物而已，汞的累積並不多，所以我們應該是減少攝取大型海水魚，更精確的說，減少攝取食物鏈頂層的海洋生物喔！
