在北京通州的一座建築工地上，一群農民工正在熱火朝天的幹著活，他們是在修建一座變電站，為了儘早完工，工人們都在加班加點的幹活。這天，工人們正在工地的西北角挖掘地基，突然發現了4座古墓。工人們先挖開了其中兩座古墓，發現了一些小鼎器、陶瓷器皿和瓷盤等隨葬品。
這時，一位工人又上前挖開了其中的一座古墓，眼前出現的東西讓工人吃驚不已，一隻碩大的烏龜從墓中爬了出來。民工以為這隻烏龜成了精，便丟下工作將烏龜拿回了家中。民工在古墓中發現千年烏龜的消息不脛而走，考古專家聞訊趕到了現場。
在通過現場勘探後，考古專家發現古墓已經遭到嚴重破壞，為了更好的保護古墓，進行了搶救性發掘。發掘結果顯示，這是一座西漢晚期的貴族墓葬，距今已經有2000多年的歷史了。出土了包括玉器、銅器、金器在內的眾多文物，每一件文物都透露著奢華。
清理完這座西漢古墓之後，考古學家聽說，一位農民工在墓中發現了一隻活著的老烏龜，並且帶回了家。考古隊人員都大呼奇蹟，老烏龜為何會出現在千年古墓之中？難道是墓主人當年的陪葬品？考古學家也不敢下定論。只有見到這隻烏龜，才能一探究竟。通過一系列追查，最終科學家找到了這隻出土的烏龜。
通過對烏龜的近距離觀察，專家給出結論，民間雖有「千年烏龜」一說，但古墓烏龜不可能是與墓主一同下葬的，很有可能是古墓出現洞穴後，烏龜才鑽進墓穴棲身的。
