本周美國總統川普(Donald Trump)將與 中共國家主席習近平會面，白宮官員稱此次會面為介紹性高峰會議，但這位美國領導人在一個問題上的立場是無需預先介紹的，那就是貿易。
川普能入主白宮在一定程度上歸功於他憤怒抨擊其他國家經濟「作弊」，並將中國作為頭號靶子。上周，他預測與習近平的會面將非常艱難，理由是中美間存在巨大的貿易逆差，且美國的就業機會流向中國。
當周四、周五兩國首腦在川普位於佛羅里達州的海湖莊園(Mar-a-Lago)會面，即便朝鮮等亞洲安全問題將在議事日程之中，但將給雙方會談帶來最緊張氣氛的議題很可能是這兩個全球最大經濟體之間的貿易分歧問題。白宮官員並沒有期待會達成任何重大協議。
智庫機構戰略與國際問題研究中心(Center for Strategic and International Studies)中國問題專家甘思德(Scott Kennedy)表示，首腦峰會結束時基本上會陷入一場僵局，雙方在許多問題上將各自保留不同意見。
此次習近平訪美將為中美之間的複雜關係定下基調。川普尋求重新定義這一關係，反對被他和他的貿易顧問視為以低於公允價值在美國傾銷商品的行為，以及中國政府對國內從金屬生產到航空等工業行業的全面補貼政策（這種補貼損害了美國相關行業的發展）。
一些商界領袖表示，他們希望川普表達他對中國商業環境的擔憂，包括投資限制以及技術和智慧財產權方面的紛爭，這樣中美雙方可以在長期內展開合作以解決這些問題，而非簡單地阻止對方的出口。
美國商會(U.S. Chamber of Commerce)中國區負責人王傑(Jeremie Waterman)表示，尚不了解川普政府的策略，但認同其希望中國政策做出顯著改變的願望，這種調整將給美國公司帶來一個市場化程度更高、更加公平的營商環境。美國商會是全美最大的商業遊說團體。
白宮一位高級官員周二告訴記者，川普打算以一種建設性的方式推動中國降低貿易和投資壁壘。這位官員表示，相關議題並未事先確定，因此兩位領導人會暢所欲言，目的是啟動一項框架以化解分歧，而不是制定有關關稅或其他領域的政策。
這位官員還稱，最近美國在與中國問題上取得的進展已經放緩，川普政府希望使中美兩國關係更加公平、平衡並基於互惠原則。
此次「習特會」的時機選在川普就職美國總統之初，這增加了相關不確定性。川普已提名Robert Lighthizer擔任美國貿易代表，但還未獲得參議院批准；而且川普團隊也沒有委任重要官員制定一份詳細戰略，以挑戰中國的貿易行為。
此外，川普貿易政策團隊成員在該問題上意見分歧。一些成員更接近傳統的自由貿易方式，其他成員則主張對中國政府採取更強硬的立場，以降低與中國的商品貿易逆差；2016年美國對中國貿易逆差為3,470億美元。中國駐美大使已示好川普顧問及女婿庫什納(Jared Kushner)，以努力緩解兩國緊張關係；庫什納屬於上述貿易政策團隊中前者一方。
一些外交人士和中國問題專家稱，習近平可能會尋求進一步平息風波，比如主動提出限制某些中國商品的出口，宣布中國國企購買大量美國出口商品，或安排對美國進行大規模投資。
美國總統歐巴馬(Barack Obama)任期末的駐華大使博卡斯(Max Baucus)曾表示，他很有把握習近平會帶來與此類似的一份特別禮物，川普將會為此發推文。博卡斯是長期關注貿易問題的民主黨參議員。
但是華盛頓的議員和一些商界遊說人士卻日益擔憂，中美之間有限的交易無法解決兩國存在的重大經貿爭議。
博卡斯表示，舉例來說，前任總統歐巴馬(Barack Obama)曾非常努力地與習近平達成了一項重要的氣候協議，但中國還是能夠從這項協議中獲得商業優勢，方式是在國家推動下對太陽能和風能科技行業進行大量投資。
川普政府內某些高級官員稱，中國沒有遵守之前的貿易承諾，因此他們打算推進發起重大單邊貿易執法案件的計劃，可能對中國一些行業徵收高額關稅。
甘思德稱，川普政府最終會試圖用軟硬兼施（以強硬措施為主）的方法讓中國改變其經濟政策，而中國可能會以其人之道還治其人之身。
貿易律師稱，如果美國按照本國法律對中國發起貿易執法行動，中國可能直接對從美國進口的商品採取報復措施，或者通過世界貿易組織(World Trade Organization,簡稱WTO)間接採取行動。歐巴馬執政期間基本上避免按照美國法律對中國採取單邊貿易執法行動，而是更傾向於通過WTO向中國提起一系列訴訟，而這些針對某一特定行業的訴訟案件往往需要數年時間才能得出結論。
考慮到川普的行事風格以及他近期與其他國家領導人會晤的情況，前美國政府官員和貿易專家認為川普有可能公開發表言論或者發布推文，導致中美兩國關係陷入緊張。
