習近平4月7日結束在美國佛羅里達州海湖莊園舉行的中美元首會晤後，回國途中在阿拉斯加停留，並且還要求同阿拉斯加州長沃克（BillWalker）會晤。在同沃克會晤時，習近平強調，地方合作是中美關係中最具活力的組成部分之一。阿拉斯加州同中國頗有淵源。阿拉斯加州和安克雷奇市是中美關係發展歷程的參與者和見證者。
針對習近平在阿拉斯加的停留，同美國總統川普（DonaldTrump）舉行了為期兩天的峰會後，中共國家主席習近平星期五突訪了阿拉斯加，此舉凸顯了中國在北極地區的能源雄心。
雖然中國政府並沒有表述一個清晰的北極政策，但這個世界最北部的地區擁有著巨大的礦產資源，中國也將自己定位為這個地區的重要利益攸關者。
近些年來，中國開始在冰島建立研究站，同時經過6年的關係凍結後，北京實現與挪威實現關係正常化。此外，在訪問美國之前，習近平對芬蘭進行了國事訪問，並表示中國和芬蘭會加強在北極事務的合作，加強北極的環境保護和可持續發展。
《阿拉斯加遞信報》也看稱，習近平是一個意外的客人。經停阿拉斯加凸顯了北極對中國長期的經濟利益的重要性。
一位亞洲元首在回國的途中停留於阿拉斯加補給燃料並非十分地特殊，但是習近平、第一夫人彭麗媛還有10多名官員做了件不同尋常的事情，那就是從泰德·史蒂文斯安克雷奇國際機場乘車，在安克雷奇待了幾個小時。
中國政府沒有解釋停留於阿拉斯加的原因，但是中國對自己在北極事務的利益以及該地區的經濟承諾一直都很坦誠。中國是北極理事會的一個觀察員國，芬蘭下個月將從美國手中接過北極理事會輪值主席國的責任。
習近平罕見訪問芬蘭也是北京對北極事務興趣的一種體現（圖源：Reuters/VCG）
習近平在芬蘭還承諾加強兩國在北極事務的合作，還開展了「熊貓外交」，同意向芬蘭贈送一對熊貓。加拿大卡爾頓大學的高級學者希金博特姆（JohnHigginbotham）說，中國花費了很大的力氣來證明它和北極的聯繫，中國稱西藏高原是世界的「第三極」，稱自己是一個「靠近北極的國家」。
