當地時間2017年4月8日，美國維吉尼亞州紐波特紐斯，美國海軍福特號核動力航空母艦Gerald R. Ford（CVN78）離開紐波特紐斯船廠碼頭，開始進行數日的海試活動。
據美國《海軍時報》網站報導，日前，美軍最新研發的航空母艦「福特」號於當地時間4月8日，在紐波特港口首次自主動力航行，隨即開始海上試驗。那麼美軍最新研發的航母究竟有何與眾不同？
第三代核動力航母更強更靈活
4月8日，美國「福特」級航空母艦首艘「福特」號從維吉尼亞州的紐波特紐斯入海，海試預計將進行數天，主要集中在船體機械工程和動力系統的相關測試。之後，美國海軍將進行飛行操作和對航母飛行甲板的全面測試。
中共軍事專家張軍社：這是美國第三代核動力航母，他的電磁彈射器，電磁攔阻系統，以及其它的方面，比如說核反應堆，以及甲板上的設置等等，很多方面都比較先進。
它的電磁彈射器，相比於尼米茲級航母上使用的蒸汽彈射器，它的彈射能力，更強更加靈活，每45秒就可以彈射一架飛機，比尼米茲級蒸汽彈射器要快25%。
有數據研究表明尼米茲級航母，每天艦載機出動量最多是160架，一旦使用電磁彈射器後，福特號航母的艦載機出動量可以達到180架，在執行高強度作戰時又將會有怎樣的規模？
中共軍事專家張軍社：在執行高強度作戰時，最多每天可以出動艦載機220架，這樣的話，我們可以看到它的艦載航母出動能力要增強。再一個先進方面就是它的電力也增加，比尼米茲級航母增加了三倍，那麼它有兩個核反應堆，新型的先進的核反應堆，每一個可以發電，達到300兆瓦，這樣就能滿足它未來使用電磁軌道炮，以及雷射炮等等，高能武器的需要，另外它對甲板上的設置進行了優化，現在它對於艦載機加油掛彈，這一套動作從過去是兩個小時，現在可以縮減到一個小時。
調試新技術裝備服役一再推遲
福特號航母2009年開始建造，2013年11月正式下水，但卻因為種種問題一再推遲服役時間。據美國海軍官員表示，在進行海試、飛行甲板測試等一系列測試後，「福特」號航母將在今年晚些時候舉行服役儀式，但具體時間未定。
專家指出，福特號航母原計劃2015年9月正式服役，但是這個時間一再推遲主要是由於新航母上引進了很多新技術，新裝備。
中共軍事專家張軍社：他要進行測試。你比如說X-47B，無人攻擊機的實驗以及其它的電子探測器，電子回收器回收系統等等，這些技術現在來講都不是很成熟，所以它可能需要很長的時間。尼米茲級最後一艘航母，也就是布希號航母，是2003年開始動工的，2006年下水三年以後，2009年開始服役，從下水到服役這三年期間，進行設備的舾裝還要進行海上測試。福特號航母2013年下水，到現在已經三年多了，還沒有服役，表明它的舾裝完成之後還要進行更多的海上測驗和海上測試。
配備艦載無人機顛覆傳統作戰
根據美國海軍日前的聲明，「福特」號航母99%已經完成，而且已經完成93%的測試項目，包括93%的船體、機械和電子測試、92%的力測試以及93%的電子性能測試。
專家介紹，「福特」號航母的電磁阻攔系統比目前傳統的液壓系統靈活性更強，它可以在不同的艦載機降落時，通過計算機設置，實時傳遞信息到阻攔系統，從而調整阻攔艦載機的不同力度，這對於提高飛機的降落速度效果顯著。雖然大部分艦載機的阻攔試驗已經完成，但目前無人艦載機的阻攔測試仍在進行當中。
中共軍事專家張軍社：美國海軍這個艦艇上的無人機系統，應該說是比較成熟的，尤其是有人操縱的，遠程操縱的無人機系統。但是美國海軍「福特」號航母，要上艦的比較引人注目的就是X-47B無人攻擊機，它是世界上第一款不依賴人工遠程控制的無人機，它是通過人工智慧自主控制的飛機，所以它這種先進性非常強。
專家分析，X-47B無人機的航程遠、作戰半徑大，一旦投入作戰使用，不僅可以減少人員的傷亡，還能對對方實施致命的縱深打擊。雖然X-47B無人機在上艦試驗中也多次出現問題，但如果在航母上和未來有人駕駛的戰鬥機配合使用，將會大大提高美國海軍的作戰能力。
美軍未來會更多依靠航母作戰力量
《海軍時報》稱，「福特」號海試有著與1975年尼米茲號核動力航空母艦海試的同等意義。畢竟2012年，美國的第一艘核動力航母企業號退役後，美軍一直保有10艘「尼米茲」級核動力航空母艦的陣容，「福特」號的加入，對美軍又意味著什麼？
「福特」號是美國、也是世界最先進的航母，長332米，寬40米，排水量超過10萬噸，「福特」號採用核動力推進裝置，航速30節。艦載機數量達到75架以上，人員編制4550人，總造價高達130億美元。外形尺寸雖然和尼米茲級相差不大，但是性能卻有顯著提升。
自2011年以來，美國國防部報告都提出需要維持11艘航母的數量。在川普就任後，更提出恢復航母數量到12艘的口號。
中共軍事專家張軍社：從目前的10艘提高到12艘，我想主要的目的就是要保持美國海軍絕對的優勢地位，尤其是相對於其他國家。現在世界上一些國家擁有的航母，無論是從噸位上，還是搭載的艦載機數量上以及作戰力量上，與美國尼米茲級航母相比，都是差很多的，在這種情況下，美國繼續發展航母，當然是說明它未來會更多的依靠航母作戰力量。
