日前，《紐約時報》放出消息說，2010年至2012年間，美國中央情報局（CIA）在中國的間諜有十餘人被殺死或監禁後，立即遭到環球社評的否定，但中國政府和美國聯邦調查局未對紐時的消息予以置評。也有海外媒體質疑該消息的準確度。
上周二，中國最高立法機關全國人大常委會在官網上發布了中國第一部《國家情報法》草案，公開徵求民眾意見。新法賦予中國情報部門更多權力，除了範圍擴大到境外，當局也有權對外國嫌疑人進行監控和調查，對阻礙情報工作或泄露國家機密者，可以「行政拘留」方式扣押嫌疑人。
5月22日，《紐約時報》報導引述前任與現任美國情報官員的話表示，美國在中國多年建立的間諜網自2010年至2012年起受到重創，中共在兩年的時間裡殺死或監禁了十幾個線人，讓美國之後多年的情報搜集工作處於癱瘓狀態。
此後，中情局與聯邦調查局在維珍尼亞州北部設立秘密辦事處，展開了代號為「蜜獾」的調查。
報導說，損失引起華盛頓的情報和執法部門採取緊急措施，以防止影響蔓延，但調查人員對情報網遭到破壞的原因看法不同。有些人認為，中情局內有出賣美國的內奸。有人則認為，中共黑客入侵中情局用來與其外國線人聯絡的秘密系統。但問題發生多年後，事件的真實原因仍然未解。
對於《紐時》的報導，中情局和美國聯邦調查局（FBI）拒絕置評。
中共《環球時報》5月22日則刊發中英文版社評批紐時「電影看多了」，並提出質疑紐時在中美關係相對順利，但仍充滿懸念之際，在首輪中美外交安全對話即將舉行前夕，又挖出中美間諜戰互疑加深的新層面。
美國托萊多大學退休的榮譽教授冉伯恭對海外自由亞洲電台表示，美中互設間諜網是順理成章的事情，大家互相搜集對方的情報。
研究國際關係的北京大學教授梁雲祥對香港《東方日報》表示：以往大國之間互相捉對方的間諜或線人之事，時有發生，但事後彼此只會心照不宣，多進行冷處理，不會高調報導，以免傷害彼此的面子。
他還認為，不排除有人或針對美國總統川普而發出消息，令近期轉好的中美關係蒙上陰影，而是次事件「極不尋常」，更有可能是「前奏或熱身」，或進一步影響中美關係。
近期中美關係算是發展得不俗，但解放軍軍機「桶滾式」攔截美國軍機事件後，美媒再披露中方拘禁和處決美方在華線人，兩件事可能對中美關係造成傷害，但具體的傷害程度，有待觀察。
美國紐約城市大學教授夏明對美國之音表示，有關中國政府處決美國中情局線人的消息可信度很高，因為許多當時的美國官員在川普上任後已離職，因此可能將消息走漏出去。
美國之音報導，《漢和防務評論雜誌》創辦人平可夫說，紐約時報披露的這類消息屬於高度機密，一般來說不會泄露給大眾知道，除非中情局有增加預算的需要，或聯邦調查局欲加強對中國人的監視。但即便有這類工作需要，也需待國會動作才可能故意放出這些風聲。過去各國政府靠意識形態和愛國主義招收間諜，現在則多以金錢或女色誘惑。
他說：「這個法律的控制空間非常非常大，什麼是間諜？間諜行為和對間諜機關的認定，在國際上有一定的公認的標準，而不是你認為是間諜行為就構成間諜行為，這很可能引起一系列外交爭端，亂抓間諜的結果會使中國公民在外國的境遇比過去更艱難，比如在美國的中國公民。你搞別人，別人也會防範你，而且會給中國自己的間諜行為帶來嚴重的困擾，可能很多國家會以報復心態大張旗鼓地抓中國間諜。」
平可夫認為中共的情報機關因為不受法律有效控制，帶來了許多問題與弊端。他說：「中央情報局沒有在國內的逮捕權和搜查權，只有在國外的派遣權，而在國內有逮捕權的是FBI。俄羅斯的情況也一樣，對外情報局在國內是沒有逮捕權的，法律的區隔非常清楚。所以中國的情報機關擁有搜查權等，國家安全部既有派遣權、在國外的活動權，又有在國內的逮捕權和搜查權，這樣情報處於無法受到法律有效控制的狀況，沒有辦法監視。」
