提起美國潛艇，最具神秘的莫過於其海狼號攻擊潛艇了。該潛艇是美軍最不為人知，也是外界所知極少的海上武器平台。美海軍並不願透露更多關於海狼號任何信息，即便是最近1次被海軍曬出照片時也早在2009年。那麼，海狼號為何這麼隱蔽呢？這與其潛艇的特殊性有關。
海狼號長達99.4米，寬為12.9米，水上航行時吃水為10.9米，水上排水量有7460噸，水下排水量為9150噸，水下最大航速達35節，潛艇以HY-100高張力鋼板建造，最大潛深可達610米；全艇編制有133人，其中12名為軍官。那麼，該艇有哪些能耐呢？
海狼號最重要的本事是「靜」，這對反潛來說極端重要。其降噪措施主要有：一是採用自然循環反應堆核動力裝置，以降低一迴路噪音；二是採用蒸汽輪機電力推進方式，取消噪音大的減速齒輪箱；三是首次使用「泵噴射推進器」，徹底消除螺旋槳噪音；四是艇體敷設1層阻尼吸聲橡膠，使表面形成良好的無回聲層；五是使艇體外形光滑，開囗少，突出物少；六是艇上所有運動機械都實行降噪設計，都安裝到高效減振基座、彈性支座和彈性減振器上。七是首次使用「有源消聲技術」，即在噪音處發出與噪音振幅相同但相位相反的音響，來抵消該處原有噪音。可以說，通過各種措施，「海狼」級的噪音僅有90~100分貝。
海狼號不但很「靜」，而且還很貴，其每艘造價約30億美元，並配有數百萬美元的裝備。它在首部安裝有8具660mm發射管，潛艇沒有安裝垂直發射裝置，所有飛彈、魚雷都從這8具發射管中發射。該級艇載彈量較大，共可攜載50枚各型飛彈和魚雷，如有「戰斧」巡航飛彈、「捕鯨叉」反艦飛彈、MK48－5（ADCAP）重型魚雷等。
2011年3月，海狼號在北極的多年冰下進行操作測試，獲得成功。據美《國家利益》雜誌網站報導，2013年，美國核動力攻擊潛艇海狼號抵達挪威，其選擇的是北極多年冰遍布的路線，目的令人難以琢磨。
