在習近平反腐運動中充當先鋒的中紀委最近把觸角伸向了高校校園。在經過幾個月的巡視調查之後，中紀委最近點名批評包括北大清華等十四所知名大學，指責它們「（政治意識、大局意識、核心意識和看齊意識等）四個意識不夠強」「思想政治工作薄弱」，並要求這些大學的黨委「認領責任」。以反腐為工作重點的中紀委為何將觸角伸向高校？中國高校收緊意識形態，將如何影響它們和西方高校和教育機構的合作？
參加討論的四位嘉賓是：美國智庫威爾遜國際學者中心，「基辛格中美關係研究所」主任Robert Daly戴博先生；北美「世界日報」副總編魏碧洲先生；美國維吉尼亞大學東亞語文系系主任Charles Laughlin羅福林教授；普林斯頓社會學博士，政治與經濟學者程曉農先生。
程曉農認為，在中紀委高校巡視組給被檢查的高校所下評語中，有一個有趣的共同點，給每個高校的評語的第一句話都是「『四個意識』不夠強」。這句話，全世界其他地方的大學教授都不懂；但它在中國卻意味著大學師生的新版「天條」。所謂的「四個意識」，就是2016年1月底中共政治局會議提出的「增強政治意識、大局意識、核心意識、看齊意識」，這裡講的「政治和大局意識」主要就是指「服從核心、聽從中央」。國內官媒對中紀委巡視高校所作的解釋是，這是中紀委職能重點的轉移，從腐敗發生後事後追究，轉為加強日常的政治監督。從中紀委的巡視報告看，政治監督不單純是監督學校的官員，也包括監督所有老師；不只是監督教職員，也監督學生；不僅僅是監督行為，也監控思想。這表明，經濟層面40年的改革開放，並不妨礙專制政權強化政治和思想控制。
程曉農說，美國的大學與中國的高校合作辦學，主要是在中國建立教學點或分校，由美國的大學安排課程，用英語講課，其學生的大部分本科畢業後，會和留美的大部分中國留學生一樣，在中國求職。對美國本土的大學來說，這樣做主要是增加本校在中國的知名度，吸引更好的中國留學生，經濟上的收入對校本部來講不重要。這些合作辦學項目多半側重理工和經濟、金融專業，因為不涉及意識形態而與「四個意識」沒什麼關聯，但它們一、二年級的基礎人文課程將受到中共官方的干擾，必須改用中共的意識形態洗腦教材。
戴博說，中紀委進駐這些大學，說明中國的大學和媒體一樣，都是為黨服務，不是為知識服務，不是真正的大學，就像媒體不是真正的媒體一樣。我認為，中國高校有貪腐，但不是阻止發展的最大因素，更大的因素是言論和思想自由問題。紀委管思想的確將影響西方高校合作的積極性。
戴博說，現在，中國生源帶來的資金和資源對州立大學的確重要。但是，它們雖然需要錢，但不會為此而犧牲，不會因此而違背所有原則。但是，一個現象必須要指出，就是部分中國學生在美國校園試圖限制美國大學的自由，比方馬里蘭中國留學生的畢業演說和達賴喇嘛在加州大學演說所引發的中國留學生的激烈言論都是例子。這樣一來，美國大學會以不同的眼光來看待中國生源。
戴博表示，我注意到一個變化。九十年代來美的留學生都希望改變生活，希望留在美國，他們盡力學習美國文化和價值觀，盡力融入美國社會；但是新一代中國留學生很多不是前來求學，而是要拿到鍍金文憑以便回國謀得高就。他們不一定對美國有興趣。我擔心他們不接觸美國，不了解美國，不如上一輩留學生起到穩定中美關係的作用。
魏碧洲認為，大學本來由中宣部和教育部來管轄。為什麼中紀委要進駐高校呢？實際上，這不是第一次，而是從2012之後便開始了。這與習近平的思路一脈相承。去年，習近平內部講話中提到四個意識，就是要時刻記住黨的話。中紀委進駐就是落實黨在高校的責任。中紀委打教育界也有一定的道理，後者貪腐的確很嚴重，比方科研經費復報、濫用和走後門現象泛濫。而學校企業的貪腐更是甚囂塵上。總之，學校以賺錢為目的和導向的確帶來很多歪風邪氣。但是這些問題只是找中紀委來解決，從黨的角度來實施還是讓人感到比較奇怪，該管這些事的政府在哪裡呢？
魏碧洲說，美國好萊塢為了中國市場而迎合中國政府，出現自律現象，同樣的現象如果也出現在美國的大學裡將是可悲的。我們看到，隨著川普的當選，美國大學的政治保守派和自由派出現激烈交鋒，這是健康校園文化的表現；而中國則是天壤之別的一言堂。現在，中紀委進駐負責監督思想和言論，落實到黨委，用兩套人馬監督行政。對於這種制度下出來的研究成果和學生，估計西方學校可能需要找到應對的方式。
羅福林表示，中紀委進駐高校很有意思，不過提出的四個所謂意識都是模糊抽象的意識形態術語，並沒有講到教學課程內容。我的理解是，行政紀律是中紀委的關注點，而不見得是意識形態控制。
羅福林說，雖然總體來說中國高校成功控制言論和學術自由，但是，我們也注意到，仍然有教授和學生不斷對抗高層的政治壓力，儘量爭取自己的思想和言論權利。我幾年前在北大和清華都有合作，雖然有壓力，但是很多教授包括行政人員和領導都牴觸中央，儘量保護自由。
至於意識形態控制是否會影響西方人前往中國留學的意願，羅福林表示，中國是共產國家，外國人到那裡去留學不是為了學習思想，而是學習文化和語言。中國在吸納留學生方面有雄心勃勃的野心，但是，政府嚴格控制思想，使得它的大學不可能成世界為一流，這是一個嚴重的矛盾。
