泰式料理酸甜開胃,是不少人夏日的用餐選擇。泰國東北部依善區(Isan)有一道便宜且家喻戶曉的傳統料理"koi pla",採用未熟魚肉及各種辛香料與蔬菜拌制而成,本是清爽的料理,卻因魚肉未熟,含有許多寄生蟲,每年至少有2萬名泰國人死於這道菜。
據英國《衛報》報導,"koi pla"料理方便且食材易取得,只需要魚肉、檸檬、香料及蔬菜即可,因此這道料理在當地家喻戶曉,甚至成為當地人的正餐。但未熟魚肉內有許多肝吸蟲寄生,一旦吃進體內,便會長年寄生在膽管,引起發炎,最後慢慢轉為癌症。
泰國醫師納榮.庫提寇(Narong Khuntikeo)指出,一直到念了醫學院才發現父母罹癌的原因,竟然是因為吃了"koi pla"。他指出,"koi pla"帶來的不只是健康問題,更可說是一種"社會問題"。因此,他找來專家及其他醫生替村民們健檢,同時教導他們基礎的衛生安全知識,希望能從源頭根治問題。
報導指出,由於當地衛生教育知識較為缺乏,加上"koi pla"料理早已成為當地人不可或缺的主食,居民們就算得知有寄生蟲,多抱持著不以為意的態度,據統計資料顯示,每年至少有2萬名泰國人死於肝吸蟲引發的"膽管癌"。
因為死亡人數太驚人,泰國政府也決定發展關於膽管癌的研究計畫,教育部官員也打算從教育著手,從小開始教育小朋友吃生魚肉會有的患病風險。雖然有村民聽從建議改吃熟魚肉,但卻因為料理味道改變而放棄,還有人認為生死有命,不需要為了活命而改變。