2015年，饒舌歌手Curtis James Jackson III（藝名「50分」）抵達康乃狄克州紐哈芬的一家聯邦法院。
從真人秀明星到知名饒舌歌手，美國一大批有頭有臉的人物在破產資產追查人的逼問下承認在炫富時「造假」。而破產律師一再告誡客戶在社交媒體上要謹言慎行。
去年10月，正在追查一樁破產案的艾度·亞歷山大(Ido Alexander)看到那個申請破產的年輕人在社交媒體上發的幾張照片，心想自己真是行大運了。
亞歷山大在佛羅里達州當律師，為法庭指定的一名破產受託人工作。他派估價師前往年輕人家中，查驗照片中貌似價值不菲的金鍊等珠寶──當事人沒向法庭上報這些財產。
至於估價師驗看的結果，「最後，我們發現都是人造珠寶。」亞歷山大說，「太讓人失望了。」而這又是社交媒體時代再普通不過的現象了。
大多數青少年都明白，Facebook和Twitter上的東西不可盡信，現在，輪到法律界的偵探──根據《破產法》第七章擔任破產受託人的律師和會計師們──好好領教這句話了。他們會發現，破產者發布的照片裡，那些光彩奪目的珠寶、駕駛遊船和全地形車的英姿、甚至大把大把的現金，要麼是假貨，要麼是別人的，他們的激動萬分頓時淪為興味索然。
上個月，新墨西哥州的某位受託人盤問起一名破產者的愛好。這位破產者的律師麥可·丹尼爾斯(Michael Daniels)回憶道，受託人一直追問對方用什麼漁具，最喜歡什麼品牌，最後他問得不耐煩了，怒氣沖沖地說：「你Facebook主頁上貼出來的繞線輪明明更高檔！」
破產者只好老實回答，他是借了漁具來拍照的。
丹尼爾斯說：「社交媒體上的東西，總要打個折扣。」
律師保羅·奧桑(Paul Orshan)說，佛羅里達州的一名受託人向法庭提交了一堆社交媒體照片，照片中，奧桑的客戶──一名破產女子戴著貌似昂貴的項鍊和耳環。其實，該女子在西礁島(Key West)開了一家珠寶寄賣店，她把店裡自己最喜歡的珠寶拍出來招攬生意。
若債務人根據《破產法》第七章申請破產保護，他們必須在向法庭提交的文件中列明自己的貴重物品。美國的聯邦法和州法都允許破產者保留一定數量的貴重物品和部分房產淨值，例如伊利諾州規定，破產者可以保留主要居所的房屋淨值為人均15,000美元，而緬因州則規定，破產者還可以保留10捆木材。除此之外，破產者的所有財產都須由法院沒收並出售。
「以前，如果有人向破產受託人告發破產者有藏匿的財物，破產者就慘了。」奧桑說，「然而自從有了社交媒體，破產者自己成了告發人。」
破產律師早就告誡客戶在社交媒體上要謹言慎行了。
「你最好接受這個事實，社交媒體已經滲透到法律實踐中了。」邁阿密大學(University of Miami)專門從事法律與道德研究的法學教授簡·雅各博維茨(Jan Jacobowitz)說。
許多受託人表示，瞞報資產的事雖然不常見，但多年來一直在上演。俄克拉何馬州的一名男子於2005年申請破產，而法院裁定，此人沒有上繳在一檔名為《騙子》(Cheaters)的電視節目中的股份收益。
北卡羅來納州破產受託人約翰·伯奇三世(John Bircher III)接到債權人的舉報後，上網徹查維吉尼亞州切薩皮克的一名商人，發現曾有報紙報導他收藏了250把吉他。而這名破產者格雷戈里·賽普(Gregory Sipe)在2010年8月的破產申請中僅列出了價值一萬美元的「幾把收藏品吉他」。
伯奇回憶說，他登門拜訪賽普時，發現了滿滿一車庫的復古吉他，後來這些吉他賣出了近90萬美元。賽普的代理律師雷蒙德·塔爾頓(Raymond Tarlton)說，他的客戶沒提這些吉他，是因為他覺得自己不用變賣吉他就能把債還清。
賽普表示認罪，他被判處五個月的軟禁，還得支付5,900美元的偽造法庭記錄罰款。
對破產偵探而言，真人秀貌似比社交媒體更有用。一名破產法官看電視換台時，認出《舞蹈媽媽》(Dance Moms)節目中的名人艾比•李•米勒(Abby Lee Miller)就是他手頭一樁案件的當事人。法庭記錄顯示，法官懷疑她是否如實上報了這檔節目的收入。
檢察官後來表示，她在月度財務報表中隱瞞了這部分收入，金額達288,137.57美元。她承認自己瞞報了資產，其律師未回復置評請求。
真人秀節目《舞蹈媽媽》中的名人艾比•李•米勒承認自己瞞報了資產。
亞特蘭大受託人詹森·佩蒂(Jason Pettie)被指定負責南部名流、《Chrisley Knows Best》真人秀主人公托德·克萊斯利(Todd Chrisley)的破產案。佩蒂經常收看這檔節目，就為了尋找克萊斯利可出售財產的蛛絲馬跡。
他說：「我會坐下來，邊看節目邊做筆記。」他還補充說，這檔真人秀的製作人有時還會在克萊斯利的家中擺上一些不屬於他的家具，營造一種他很有錢的假象。
克萊斯利曾在2014年的某期節目中吹噓自己每年的置裝費超過30萬美元，佩蒂看了以後，立即提議搜查他家。他發現了一大堆名牌服裝還有一隻他沒申報過的哈特曼(Hartmann)行李箱。
克萊斯利的律師羅伯特·弗爾(Robert Furr)聲稱自己的客戶已經披露了所有資產。克萊斯利一度拒絕討論該案，他否認自己有違法行為，但同意支付現金來達成和解。
然而，如今越來越多的破產追查陷入了死胡同。今年年初，饒舌歌手「50美分」（50 Cent，原名Curtis James Jackson III）在Instagram主頁上發布了躺在錢堆里的照片，引起了法官對其破產案的注意。他在向法庭申請破產時並未申報這筆財產。
面對法官質疑，「50美分」被迫承認：那些錢是假鈔。他的一名破產律師拒絕置評。
