四川阿垻州九寨溝縣在周二（8日）晚上發生芮氏7級的強烈地震，地動山搖，官方在周三早上9時30分通報，地震最少造成13人死亡（其中6名遊客、2名本地人、5人身份不明），另有最少175人受傷（重傷28人）。惟民政部國家減災中心估計，今次地震恐會造成上百人死亡。九寨溝景區周三（9日）起停止接待遊客，直至另行通知。另甘海子景區發生山崩，逾百人仍然被困。早上10時17分，九寨溝縣又再發生4.8級地震，震源深度26000米。
民政部國家減災中心發布災害評估專報，初步估計地震可能有數十人甚至上百人死亡、上千人受傷，並估計有2.4萬間房屋倒塌、11.2萬間房屋損毀。根據中國地震台網錄得的數據顯示，7級地震後至少發生過5次強度在3級以上的餘震，最強一次強度達3.3級，震源深度最淺為5公里。
震央附近地區一度電力中斷，通訊受阻，當地的公路、街道都留下滿地碎石，在景區的遊客嚇得從酒店走出戶外避難，更有遊客慌不擇路，僅穿著浴袍便衝出室外。至深夜，不少遊客及居民不敢在室內逗留，搬到街上暫避。有人包裹被子及生火取暖。
直到早上，被中斷道路301線K79處已經搶通便道，K83處則仍有落石，暫無法搶通。
地震發生於周二晚9時19分，震央位於九寨溝縣附近，震源深度20公里，屬淺層地震，四川成都、陝西西安、甘肅隴南、蘭州、天水、平涼，遠至江蘇南京等多地有震感。中國地震台網最初自動測定地震強度為六點五級，後正式測定為7級。
九寨溝景區位於2008年5月發生世紀大地震的汶川附近，每年7至8月均為旅遊旺季。8月4日九寨溝景區單日的旅客人數有超過四萬人，逼近每日最大承載量的4.1萬人次。地震發生當天亦接待了超過3.8萬名遊客。
