8月份朝鮮發射了可能抵達美國本土的洲際彈道飛彈後，朝鮮獨裁者金正恩卻消失了兩周，引發外界猜疑。周二（8月22日）韓國政府的消息人士透露，金正恩去了朝韓邊界的一個山區。美軍對朝威懾不斷加強，22日三位美軍高官警告朝鮮不要輕舉妄動，21日美韓聯合軍演模擬先發制人，朝鮮則回應稱要動用「絕對武力」。此外，據悉，本月初在朝鮮平安北道邊境地區發生了一家10口人集體脫北的事件。為此，朝鮮國家保衛省封鎖了邊境，還希望中國邊防大隊進行協助。
韓聯社22日報導，金正恩於7月30日出席了慶祝試射洲際彈道飛彈的宴會後，從公眾的視線中消失，直至8月14日再次出現。
消息人士說，8月初金正恩去了朝鮮和韓國邊境進行邊防檢查。據報導，金正恩待的地點靠近非軍事區，距離京畿道Yeoncheon的韓國前哨僅有1000米。
關於金正恩此次檢查的其它細節還不清楚，但是金的出現引起了韓國領導層的關注。韓聯社報導，首爾的軍事首領將金正恩的訪問解讀為「一個罕見的、秘密的舉動」，這讓他們擔心朝鮮計劃突襲韓國。韓方說，金正恩當時待在位於山區的一個基地里，基地被山脈及溪流包圍，如果在那裡向韓國發動突然襲擊會更容易。
大約一個星期後（8月21日），韓國和美國正式啟動了每年一次的「乙支自由衛士」聯合軍演，旨在防禦朝鮮的襲擊。
韓國總統文在寅一直重申，美韓演習的目的是檢驗韓國的防禦狀況、確保國民安全，絕無加劇半島緊張局勢之意。然而，本周二朝鮮宣稱要對韓美演習進行報復。
朝鮮保衛部散發集體脫北百姓照片，要求中國遣送
22日專門報導朝鮮新聞的韓國媒體每日北韓報導稱，本月初在朝鮮平安北道邊境地區發生了一家10口人集體脫北的事件。為此，朝鮮國家保衛省封鎖了邊境，還希望中國邊防大隊進行協助。
6月在肅川郡，本月在龍川郡，最近又在平安北道邊境地區發生了家庭集體脫北的事件。道保衛部急忙散發了脫北人員照片，要求以「叛國罪」進行告發，還希望中國邊防大隊逮捕相關人員就進行遣送。
22日，平安北道消息人士跟DailyNK通話時表示：「最近，新義州邊境地區頻繁發生通過事先聯繫家庭集體脫北到中國的事件。」「6月脫北的肅川郡家庭還沒有被捕的情況下，又散發了新的照片，局勢非常緊張。」
他說：「最近脫北的是平安北道龍川的一個家庭，脫北人員多達10名。過了兩天天后保衛部才發現脫北情況，認識到事態的嚴重性並開展了追捕工作。」「為了防止他們進入韓國，向丹東邊防大隊提供了照片和具體信息，希望進行聯合調查等，擴大了調查範圍。」
據消息人士介紹，朝鮮保衛部為了掌握脫北家庭使用的船隻，先追查了最近跟朝鮮走私比較頻繁的中國船隻。了解到形跡可疑的丹東走私船之後，把相關情況提供給了丹東邊防大隊。
中國當地對朝消息人士表示：「最近邊防大隊突然搜查商販住宅的情況多了。」「有協助脫北嫌疑的商販們還被接受了調查。」
他說：「中國邊防大隊和公安在客運站、火車站等遼寧省的各個地方展開了調查。」「雖然進行了搜捕行動但到如今還沒有脫北家庭被捕的消息。」
消息人士說，一直對百姓脫北反映敏感的金正恩很可能把這次事件作為「重大政治事件」。
平安北道消息人士說：「因為連一名脫北人員都沒有逮捕，（金正恩）遲早會大發雷霆。」「不僅是邊境司令部的幹部，連負責脫北家庭居住區域的保衛部指導員也可能會受到開除黨籍或撤職等處罰。」
圖為2010年8月的「乙支自由衛士」軍演畫面。
左起為美國太平洋司令部司令哈里斯、戰略司令部司令海頓、飛彈防禦局局長克里夫斯。（韓聯社）
美軍諸指揮官齊聚韓國軍演至實戰僅一線之隔
自由亞洲電台23日報導，21日正在訪韓的美國戰略司令海頓、太平洋戰區司令哈里斯、飛彈防禦局局長格里夫斯，和駐韓美軍司令布魯克斯，星期二在韓國烏山美軍基地舉行記者會。他們表示，「為了遏制朝鮮的挑釁行為，美國戰略司令部會向韓國提供一切戰略裝備，並警告朝鮮不要輕舉妄動。
韓聯社報導，21日開始的美韓UFG聯合軍演，為期共10天，這次美軍出動了17500名士兵；韓國也有50000名士兵參加；另外加拿大、澳大利亞和英國等西方盟國，也都派士兵參加。不過美軍參加人數較去年減少，似乎體現出美國對金正恩暫停攻擊關島，作出了回應。
這次軍演是推出電腦模擬戰爭，以此來測試盟軍的防禦與部署能力。這是世界上最先進的演習方式，其涵蓋戰爭中所有環節，直至獲得勝利。
據共同社消息，此次軍演核心是發現朝鮮發動進攻的跡象時，確認美韓先發制人進行打擊和反擊的步驟。而往年軍演的內容通常是如何抵禦朝鮮進攻及隨後展開反攻。
對於此次韓美軍演，朝鮮軍方板門店代表部發言人當天發表談話表示，在當前朝鮮半島軍事極度緊張的情況下，誰都無法保證美韓集結的龐大武力不會轉入實戰行動。
該發言人稱，美韓一面宣稱軍演是防禦性質，一面卻根據「作戰計劃5015」進行「斬首作戰」和「秘密作戰」演習。軍演前後，美軍參聯會主席等美軍高層接連訪韓，使事態更加嚴峻。
朝鮮官媒21日發表了措辭強硬的言論，稱聯合軍演已導致僵局惡化，朝鮮只能動用「絕對武力」來解決，並揚言將把美國化為「灰燼」。
阿波羅網林億報導
