在中國國內的一次公開演講中，中國歷史專家、華東師範大學教授沈志華曾公開表達：「（中共）外交部發言人認為，朝核危機是美、朝對立引起的，作為外交辭令，這樣說未嘗不可，但是作為學者，我們要清楚，朝鮮改行擁核政策，是中朝關係變化引起的。」
他表示，經過這幾十年的中朝爭鬥以及中韓建交，中朝之間的利益已經背離，同盟的基礎已經瓦解。在朝鮮開始核戰略後，中國與朝鮮的國家關係悄悄發生了變化，走向敵對。他說：「中國與朝鮮已經不是戰友，在短期內，中朝關係不可能改善」。
對朝鮮核問題，中共過去的底線是保持朝鮮政局的穩定。在聯合國安理會的歷次決議上，中共大多數時候都反對制裁朝鮮，但在朝鮮行為過激時，也會支持並附和決議，但制裁力度都屬於緩和。
沈志華認為，要看到朝鮮擁核鬧事的結果，是給中國增加壓力與威脅。「退一步講，就是朝鮮的原子彈自爆了，造成核泄漏、核污染，受害的是誰呀？還是中國和韓國，日本隔著一道海，美國還隔著一個太平洋呢！」
而朝鮮第六次核子試爆，一方面將美方預測的朝鮮擁核武器的時限提至2018年，另一方面選擇在中國召開金磚國家（BRICs）工商論壇開幕前，此舉是否也超出了中共紅線，還需時間觀察中方的反應。
中共將在10月召開五年一次的黨代會，屆時最高領導層將換屆，外媒認為其絕不會希望近期在外交和安保領域出現太大問題。同時，中共作為聯合國安理會的常任理事國，將與俄羅斯如何步調一致，贊成或反對強力制裁朝鮮也是方向標。
在2009年，中國問題專家包道格分析朝核問題時曾表示：「中共對朝鮮有著舉足輕重的影響。但中共不願（輕易）動用這個影響力，因為在一個『崩潰的朝鮮』和一個『核朝鮮』之間，前者對中共的代價（或許）更大。」
而「核朝鮮」對中共的威脅也是存在的。胡平說，中共也怕朝鮮先反過來向中國扔核彈。「他們都是共產國家，也都知道共產國家的脾氣。就像當年中、蘇，說是兄弟友邦，結果到後來呢，而且蘇聯也給了中國不少幫忙，可是到後來中共倒和蘇聯先在珍寶島打了一仗，所以中共也不敢對朝鮮太硬。」
但如果中共繼續對朝鮮實行綏靖政策，不僅無助降低戰爭風險，還會加大東亞地區的複雜程度。南京大學國際關係教授朱鋒表示：「代價是繼續疏遠日本、激怒美國、惹惱韓國。如果日、韓覺得必須要有核武器這樣的極端手段，會嚴重影響地區外交。」
解決朝鮮問題需要中美合作擔責任
朝鮮問題的現實局面可簡單概括為：中共和朝鮮共產主義兄弟的歷史淵源頗深；中共對其政權的擔心；中共不確定能找到另一個替代金家政權的權力中心；中共對美方的動機缺乏信任；中國與韓國關係因部署薩德而緊張。
未來朝鮮問題的走向，很大程度上仍取決於中、美兩國領導人是選擇合作或對抗。
現在美國媒體有兩種聲音，一種是前任歐巴馬政府官員賴斯提出的「容忍朝鮮擁核，用凍結換凍結」的老路子，建議美國通過對話與朝鮮交易，將核導開發凍結在現有階段；另一種是強硬路線，通過國際社會施壓，尤其是要求中國擔負朝鮮的「去核化」責任，甚至不惜採取軍事行動的姿態，逼金正恩放棄核武器。
但越來越多的人認為老一套已不會奏效。《華盛頓郵報》發表題為「在朝鮮問題上打好中國牌」的文章指，「恢復朝鮮已經違反的舊協定只會是徒勞，中國（中共）也不會真正施加壓力」。但是各國也絕不會輕易採取軍事打擊策略，因為引起全面戰爭會造成無數傷亡，誰也不能置身事外。
文中明確解決朝鮮問題的邏輯是：應當讓中國承擔朝鮮停止、撤銷核計劃和飛彈計劃的代價，而不是美國。同時，要求中國向朝鮮政府施壓安排美朝談判還不夠，中國也必須成為談判的核心一員。
在過去的幾次朝核會談上，中國基本都是扮演第三方，讓美國拋出談判誘餌。柯林頓和布希政府曾與朝鮮簽下核協議，每月向朝鮮政府支付能源援助款以換取朝鮮去核化，總計已支出五億美元。參與會談的日本和韓國也承擔了該有的份額，但中國只承擔布希期間協議的少量款項。
但與此同時，中國卻繼續「獨享」與朝鮮的貿易關係，用低於全球市場價的福利換取朝鮮的礦產資源。朝鮮90%的對外貿易是與中國進行的。
根據中國海關總署今年4月公布的數據，在今年第一季度，中朝貿易進出口值84億元人民幣，增長近四成（37%）；其中，出口49.6億元，增長54.5%；進口34.4億元，增長18.4%；貿易順差15.2億元，擴大3.9倍。這已經讓美國總統川普（川普）在推文中不滿地說，「中國就是這樣跟我們合作的，但我們不得不試一試！」
楊光發表在《動向》上的文章（題為「朝鮮問題的淵源與終極解決」）中指出：「金家王朝打定主意要靠核武器保權、保命、保江山，是沒有任何力量能夠說服它放棄核武器。其實，十多年前就已經一目了然：欲解決朝核危機，非推翻金家王朝不可，只是有關各方誰也不肯率先說破這一結局。」
而這一結局同樣會撬動中共的共產主義陣營的敏感神經。有評論指，在中共的體制下，習近平受到中共內部以江澤民為首的反對勢力以「亡黨」為由的脅迫，無論是國內反腐中的內部激烈博弈，還是外部朝鮮的挑釁，都將習置於投鼠忌器、舉棋不定的困局中。
時事評論員夏小強說：「目前來看，金正恩對習近平的這一捆綁策略正在有效發展。中美關係如果進一步惡化，中共內部的左派勢力和江澤民集團將會得勢，最終挾裹中國全面左轉，中國的經濟、政治和社會狀態將會進一步惡化。」
他認為當前的中國，處於一個巨變前的重大時刻。如果習近平不能夠拋棄「保黨情結」，在中共內部，就無法擺脫江澤民集團的脅迫和掣肘，將會處處受阻、舉步維艱；在國際上，繼續高舉馬克思主義和共產主義意識形態的大旗，與朝鮮為伍，將使中國無法融入國際社會、寸步難行。
而楊光也表示，即使朝鮮金家政權不搞核武器，這樣一個個人崇拜盛行、人民生活貧苦、對內窮凶極惡、對外張牙舞爪的世襲流氓國家也理應被國際社會所孤立、所唾棄。「一個沒有金家王朝的自由、民主和統一的朝鮮半島不僅是朝核危機的唯一解決之道，也是朝鮮問題的終極解決方案。」
