題記：華國鋒是否有意阻止鄧小平復出?要回答這個問題，主要看華國鋒的言行。應該說，粉碎「四人幫」，為恢復鄧小平在中央的領導職務，重新出來工作，創造了前提條件。怎樣對待和處理鄧小平第三次復出?可供選擇的辦法有三種：第一種是讓鄧小平馬上復出，再一種是儘快讓鄧小平復出，第三種是等一等，等條件成熟再解決。華國鋒採取的是第三種辦法。用華國鋒的話來說，要做到「瓜熟蒂落，水到渠成」。
1977年1月6日的政治局會議上，談到解決鄧小平的問題要「瓜熟蒂落，水到渠成」時，華國鋒說：「現在有人不主張這樣搞，主張打倒『四人幫』後，小平馬上就要出來工作。」第二天，汪東興指示中共中央辦公廳副主任李鑫組織寫一篇社論，注意引導大家學文件，把對天安門事件、鄧小平問題的注意力轉過來。
繼毛澤東之後，華國鋒作為中共最高領導人，任期四年零八個月：1976年10月至1981年6月;作為權力核心實際主政，卻只有兩年零三個月：1976年10月至1978年12月。如今，華國鋒早已去逝，官方也有了一些新的評價。但蓋棺卻並未論定，關於華國鋒，還有許多事實需要還原。
一、華國鋒為鄧小平復出積極做好準備工作。
一個流傳至今的說法是，華國鋒堅持「批鄧」、阻撓和拖延鄧小平的再次復出。近些年披露的一些材料說明，事實恰好相反。據吳德口述，1976年10月，抓捕「四人幫」之後的一次政治局會議上，華國鋒宣布了三條：第一條是請鄧小平出來工作;第二條是要在中央會議上堂堂正正地出來;第三條是要為鄧小平出來工作做好群眾工作。會後，李先念、陳錫聯、吳德一起去北京西山看望了鄧小平，表達了中央請他出來工作的願望。
事實上，粉碎「四人幫」之後，鄧的境遇很快得到改善。據葉劍英辦公室主任王守江回憶，粉碎「四人幫」之後，葉向他傳達中央的指示，為鄧小平今後工作的方便，由王給鄧小平送閱中央文件。王守江說的是「傳達中央的指示」。鄧小平的女兒毛毛在回憶錄里也說，是「中央作出決定」恢復鄧小平看文件的權力。既然是「中央」意思，也就是華國鋒的意思。
毛毛的回憶與王守江的敘述有一點不同。王守江說給鄧小平送閱文件，是葉劍英安排鄧小平住到北京西山以後的事情。據毛毛的回憶和《鄧小平年譜》，鄧小平是1977年2月3日出院住到西山的。而毛毛說第一批文件是送到醫院的，這比王守江說的時間，早了近兩個月。鄧小平患前列腺炎、嚴重尿瀦留，於1976年12月10日住進解放軍三○一醫院。毛毛說，12月14日，中央就作出決定，恢復鄧小平看文件。
二、鄧小平何時工作，主要出於策略考慮。
12月16日，華國鋒、汪東興批示同意為鄧小平進行手術治療。據《鄧小平年譜》，鄧小平住院期間曾被接到北京西郊玉泉山，聽取華國鋒、葉劍英、李先念、汪東興介紹粉碎「四人幫」的情況。恢復閱讀文件，批准實施手術，高規格的集體面晤，對尚是「待罪」之身的鄧小平來說，不只是生活和醫療待遇的改善，更是政治上的鬆動。很可能華國鋒和高層這時已經知會鄧小平，請他重新出來工作。
華國鋒和中共高層的打算，是過一段時間再恢復鄧小平的工作，而不是馬上讓鄧小平出來。但這不是「拖延」，而是華國鋒和高層的一種策略考慮。抓捕「四人幫」和華國鋒擔任黨主席，是中共歷史上一次前所未有的權力更替。執政以後，中共高層權力的變更從來都由毛澤東決策，毛澤東作出的決定，一言九鼎，不容置疑。
毛澤東生前決定華國鋒出任中共中央第一副主席、國務院總理，雖然有向華國鋒交班的意圖，但從無解除王洪文、張春橋、江青、姚文元職務的打算。1975年，在江青等人同鄧小平的矛盾日趨激烈時，毛澤東曾指責江青等人搞「四人幫」，說過要「解決」江青等人的問題。但是毛澤東認為江青等人「問題不大」，而且話裡有話地告誡「不要小題大做」。
三、鄧小平暫緩復出，是中共高層的共識。
1977年1月6日的政治局會議上，談到解決鄧小平的問題要「瓜熟蒂落，水到渠成」時，華國鋒說：「現在有人不主張這樣搞，主張打倒『四人幫』後，小平馬上就要出來工作。如果一打倒『四人幫』，鄧小平就要馬上出來工作，可能要上『四人幫』一個大當……如果急急忙忙提出要鄧小平出來工作，那麼四號、五號文件，毛主席處理的這些問題，還算不算數?這樣人家會不會說是為鄧小平翻案?是不是不繼承毛主席的遺志?」
華國鋒事後也曾解釋：「中央決定當時要繼續提批鄧、反擊右傾翻案風的口號，是經過反覆考慮的。這樣做，就從根本上打掉了『四人幫』及其餘黨利用這個問題進行反革命活動的任何藉口，從而有利於穩定全國的局勢，有利於對『四人幫』鬥爭的全局。」
葉劍英是力主恢復鄧小平工作的中央高層領導。當時他說：小平是要出來工作，不過要晚一點。車子轉彎轉得太急要翻車的。小平這個事是毛主席提的，政治局通過留黨察看、以觀後效的，現在一下子馬上出來不行，要有一個過程。不然，真成了宮廷政變了。葉劍英還說，小平晚一點出來，也可以顯示華主席的能力。現在粉碎「四人幫」很得人心，但是他在其他方面怎麼樣呢?還要讓群眾看一看嘛。可見，經過一個過程再恢復鄧小平的工作，不是華國鋒一個人的意思，而是高層的共識。
華國鋒和葉劍英、鄧小平在一起互相敬酒（網絡圖片）
