據《美國空軍網》2017年10月20日報導，美國空軍宣布，洛克希德·馬丁公司製造的首顆GPS第三代衛星將於2018年完成發射準備。空軍的這一聲明是對第三代GPS首顆衛星（GPS III SV01）的最終驗收。這顆衛星將為美國和盟軍提供新的軍事能力，而新的民用信號將為商業和民用用戶提供更好的連通性。
美空軍第三代GPS衛星其精度比以往提高了三倍，抗干擾能力提高了八倍。衛星壽命將延長至15年，比目前在軌的最新型GPS衛星還要長25％。
GPS第三代衛星將首次廣播新型民用信號L1C。L1C信號可實現GPS與國際全球衛星導航系統（GNSS，例如歐洲的伽利略系統）的互操作性。未來，民用GPS接收機的用戶將能夠從多個GNSS星座連接到L1C信號。
GPS第三代衛星採用模塊化設計，允許隨著任務需求的變化添加新技術。採用這種設計的衛星將與空軍的下一代操作控制系統（OCX）和現有的GPS星座兼容。
洛克希德·馬丁公司將在其位於科羅拉多州丹佛附近的GPS III衛星加工廠生產10顆第三代GPS衛星。第二顆GPS III衛星最近已完成聲環境測試，並將在2018年初交付空軍之前接受熱真空測試。
也有評論指出，美國的GPS III全球定位系統是為了「遏制」中國的北斗系統而「加急」推出的，其性能碾壓北斗系統。
