「毛病」本不是指人，而是指馬，「毛病」一詞原是專指馬的毛色有缺點。（圖片來源：維基百科）
你在很多人的對話中，應該常常聽到「毛病」這一個詞兒。例如，「你的毛病也要改一改」、「你這個人真是有毛病」、「這支表時走時停，一定是哪兒出了毛病。」可是，你有仔細想一想，我們時常運用的字詞究竟有何涵義，或是它真正的意思又是指什麼呢？我們先來看看，這「毛病」的意思是「缺點」、「問題」。但問題是，我們為什麼稱缺點為「毛病」？它同「毛」有什麼關係嗎？
原來，「毛病」本不是指人，而是指馬，「毛病」一詞原是專指馬的毛色有缺點。如舊題宋朝蘇軾《續雜纂》：「怕人知：賣馬有毛病。」原來，古人看馬好不好，得看馬的毛長得如何。
因為在古代，馬可以拉車、載重、作戰，及供人騎用，馬對人有很大的用途。因此，古人相馬要求十分嚴格，首先要看馬的毛色，再看馬毛的形狀。
徐咸《相馬書》說：「馬旋毛者，善旋五，惡旋十四。所謂毛病最為害者也。」意思是說馬身上的毛旋兒有好的，也有壞的。毛旋兒的位置生得不好，就是「毛病」，對主人會有妨害。王良「百一歌」也說：「毛病深知害，妨人不在占」（大意是：要知道馬的旋毛生得不好害處最大，不用占卜就知道它會妨害主人）。後來，「毛病」由專指馬擴大到其他事物，凡是有缺點或有妨害、有損害的地方，都可稱為毛病了。
