一名外地來京打工者被清除出他在北京大興新建村的住所。（2017年11月25日）
在一場造成19人死亡、其中近一半是兒童的致命火災之後，北京當局以安全的名義發動了一場大規模運動，成千上萬的外來打工者被趕出了他們的住所。
清理仍在北京城區數十個「城中村」進行，其中許多村莊遠離發生火災的地點。有些村內整個街區被夷為平地。其他一些社區里，地下商店和餐館被迫關閉，居民們失去了就近餐飲和居住街坊的便利。
損失無報，前途未卜
火災發生後，北京市委書記蔡奇啟動了為期40天的安全隱患治理工作。但是，對於很多人來說，這次行動感覺上是要全力打擊外來打工者——這些幫助維持北京運轉的人，以及為控制人口而毫不遮掩地的強化打壓。
最近幾天，很多人急匆匆尋找新住處。如果找不到的話，他們晚上就只能焦慮地等待敲門聲和可能要他們搬空的命令。
在火災發生地附近的新建村等一些地方就像一個戰區。
新建村的許多建築物已經被拆除，如果還沒被拆的話，它們的窗戶被打碎，部分牆壁被拆除，已經不適合居住。
一名曾在大興區一家餐館工作的姓孫的老人在餐館廢墟里翻找，他從牆上撬起一大塊金屬擋板。
廢棄的桌子和椅子上散落著玻璃碎片。以前的這個小餐館只剩下一個外殼。這個餐館的店主和孫姓老人一樣來自中國中部省份湖北，他除了回老家之外也別無選擇。
孫姓老人說，「他們回家種地了，再看看別的地方有沒有工作。」
隨著清查活動的啟動，許多人被迫暫時撤出他們的店鋪或住宅。在某些情況下，這些外來工人只有幾個小時的時間收拾個人財物並離開。
對有些人來說，回家不僅僅是放棄工作。孫姓老人說，餐館的老闆像其他人一樣也損失了他們的投資。
他說：「那邊還有另一家店，一年前才開張。」「店主投資了24萬（約36000美元），現在已經被拆除。天知道他們是否會收到任何賠償。」
沒供暖，沒供電
在城市另一端的侯咸寧村內，所有的地上商店都被關閉了。當地的保全人員正在街上巡邏，有幾名男子正在把汽水冰箱和其他設備裝上一輛卡車。
在咸寧侯村主幹道上的一家店面里，餐館的老闆們擠在他們這個已被關閉的店裡。他們說，早些時候，有數十名保全人員來到他們的餐館拆除了煤氣罐，讓他們無法繼續做生意。他們被告知如果抵制就將被逮捕。這些人計劃離開北京，回到東北的黑龍江。
一名男子說：「沒有地方可以吃東西，你不能做飯，我們住處的供暖也停了。」他說，「你不能燒煤，或者用燃氣，用電，沒辦法做飯。」
清退的目標不僅是村莊、住宅和餐館，而且還有商業大樓。某些情況下，房東或地方官員似乎在利用這場運動為藉口來清理居民。有些情況似乎是他們要提高租金，或拆除這些商業大樓，然後重建它們。
中國地方政府的主要收入來源是土地交易。
在北京城東的一個這樣的商業大樓里，最近有十幾家商店被一個高大的金屬柵欄圍起來。有些店鋪似乎已經空了一段時間，但其他商店，汽車商店和快遞服務的員工仍然很忙。
如在獄中
商販們不知道他們能夠在那裡維持多久，或為什麼這排店鋪可能很快被拆除。
一名男子說，「感覺我們好像在監獄裡。」
一位快遞員說，雖然他的公司幫忙，提供搬家援助和生活補貼，但過去這幾天一直很忙碌。
他說，「房東把我趕出來了，我不知道要去哪裡住。」他說，「完成這單後，我要再去找一個公寓。」
在雙樹南村附近，十多名被驅逐的居民在新建公寓的管理處外等候，等待退還租金。
拐角處，遷出的人正慢慢將一輛搬家卡車裝滿。一名姓張的男子說，他四處尋找一個新地方，已經花了幾千元汽油費。
最後，他在城外找到了一個農舍，月租大約220美元。
他說，「我所說的不是富人住的地方。只是一個有淋浴，有暖氣，我可以在那裡做飯和吃飯的地方。這就夠了。」
這棟公寓大樓里沒有任何跡象表明樓房將被拆除或違反安全法規。但那裡的居民還是趕上了這場清退運動。
低端人口
當局迫使這些居民即刻打包離開的做法引起了網上和來自自由派學者的強烈反對。甚至國營媒體也紛紛發表評論。
北京理工大學經濟學家胡星斗說，雖然他不同意當局的做法，但是從他們的角度來看，清理居民是必要的，因為流動人口被視為大城市社會動盪的根源。
胡星斗說：「北京計劃擺脫一些低端產業，（當局認為）這樣做更符合一國之都的地位。」他說，「北京不是經濟中心，是首都，人口和交通要控制住。」
但是，對於受到清退行動衝擊的人來說，發生的事情並不公平而且太個人化，有些人認為，市政府正在瞄準「低端人口」，這是國營媒體以前用來形容農民工的一個詞。
一名被驅逐的年輕農民工在等待歸還房租押金的時候說，「你怎麼定義低端人口？我們都是中國人，什麼是低端或高端？這不是用一個人掙多少錢來定義的。」
清退行動開始的一個月前，中共國家主席習近平在高級別的政治會議上承諾要建設一個更加公平的國家。他還承諾要讓共產黨更及時、更敏感地回應公眾的要求。
當局否認將外來打工人群稱為「低端人口」，但這四個字的詞已被社交媒體屏蔽。對於很多人來說，清退運動的信息明白無誤，就是回老家。
