顧炎武曾經沉痛地說過：亡國必先亡士。古代的「士」相當於現代的「知識份子」，知識份子不僅代表國家的智力水準，也代表國家的精神高度。我們之所以不敢小瞧英國，是因為它產生了許多莎士比亞、牛頓這樣的文學科學巨匠，它擁有一批牛津、劍橋這樣的頂尖學府，它培養了許多卓然挺立傲然不群的傑出人士。我們之所以歌頌盛唐，是因為它產生了「安能摧眉折腰事權貴」的李白，產生了「會當凌絕頂，一覽眾山小」的杜甫，產生了「若世無孔子，不當入弟子之列」的韓愈，產生了敢寫《賣炭翁》的白居易。回顧前輩，如在天際；反觀自身，不勝噓唏。前不久「倪萍們」的「共和國脊樑獎」，已經成為世界級的笑話，用錢去買「共和國脊樑獎」，恰恰證明自己早已沒有脊樑！
倪萍們「共和國脊樑獎」暴光後，我連續寫了三篇《倪萍印象》(之一、二、三)，批評倪萍後接著又反躬自問：「我」有脊樑嗎？「我們」有脊樑嗎？誰敢說自己比倪萍更有道德優越感？如今，知識份子已經從人們尊敬的物件變成了人們嘲諷的靶子，「專家」已被大家譏諷為「磚家」，「教授」更被人們罵為「叫獸」。要是能看到大學裡評職稱時，讀書人的卑微態度；要是了解每年評獎時，教授們到處求人的樣子；要是得知為了爭取到重大課題，很多斯文教授到處行賄的醜態；要是清楚教授和專家的許多論文，常常只是在為長官意志進行論證和辯護，我想社會大眾更要向專家們臉上吐口水，更要朝教授們頭上撒尿。包括我本人在內的很多「教授」「專家」，真的不值得社會大眾尊敬，甚至我自己也瞧不起自己！
不過，中國知識份子絕非從來如此。很多知識份子在一九四九以前都有款有形有血有肉有稜有角，為人風骨凜然，說話擲地有聲。想想劉文典面折蔣介石的傲氣，想想張奚若在國民參政會上詈罵蔣介石獨裁的剛烈，想想章太炎、黃侃師弟的狂傲，想想傅斯年罵倒孔祥熙和宋子文兩任行政院長的勇敢，比起當年陶淵明「不為五斗米折腰」還有過之而無不及，這些「民國范兒」真讓讀書人氣暢神旺！可是，絕大部分人一九四九年後，突然好像全都一夜抽去了脊樑，郭沫若先生的醜惡表演就不用說了，連潘光旦先生這樣的硬漢也低下了高貴的頭，連馮友蘭先生這樣「新儒學」的代表人物，也對儒家創始人孔子破口大罵。
1951年全國「知識份子思想改造運動」，其實就是讓所有讀書人自己當眾打自己的耳光，自己當眾吃下自己拉的屎喝自己撒的尿。潘光旦先生接二連三地寫了十二次檢討，還在報紙上發表了上萬字的長篇自我批判文章——《為什麼仇美仇不起來》，把自己的父母、師長、同學、教育和科研逐一否定，完全是在當眾自己打自己的嘴巴。想當年，潘光旦是民國時期的獨腿硬漢，歷任清華和西南聯大教務長，從來不向權貴低頭，從來不向命運服軟，可是1949年後徹底否定自己，不斷自輕自賤，不斷自打嘴巴，那一幅卑微、順從的模樣讓人不敢相信這就是昔日的潘光旦。潘光旦先生還只是求自己矇混過關，更有不少人甘噹噹局的「密探」，不少人出賣自己的師長，很多人以為虎作倀為榮，這六七十年整個知識界真是斯文掃地，滿地雞毛！比起那些賣友求榮賣師求官的小丑，潘光旦先生算是一位求饒但不害人的君子，可是，他當眾掌嘴還是無人領情，一九五七年照樣被打成右派，文化大革命中照樣被打成「牛鬼蛇神」，在文化大革命中，他對好友葉篤義介紹了自己的「三S」求生經驗——「Surrender(投降)、Submit(屈從)、Survive(生存)」，最後發現想做屈從的奴隸也沒法活命的時候，他又補上「一個S」——「Succumb(毀滅)」。晚年以「三S」作為自己的生存策略，哪知道「投降」「屈從」還沒有人接受，真像魯迅先生說的那樣「求當奴隸而不可得」，「Survive(生存)」無望，就不得不走向「Succumb(毀滅)」。當奴隸的資格也被剝奪，潘先生死得沒有半點尊嚴。
是什麼原因讓民國時期的硬漢，變成甘願「Submit(屈從)」以求「Survive(生存)」的熊包？為什麼當年敢當面大罵蔣介石獨裁，四九年以後「樂於」唾面自乾？過去把面子看得比生命還重的知識精英，後來卻活得如豬似狗沒有一點「人」樣？
從1951年「知識份子思想改造運動」開始一直延續了幾十年的社會運動，第一步是讓所有知識份子覺得自己毫無價值可言，過去學的知識全部是人類垃圾，而且知識越多越反動，知識份子不管是真心還是假意，他們都承認自己既「骯髒」又「無能」，對那個被神化的「偉大導師」「偉大領袖」「偉大統帥」心悅誠服；第二步就是摧毀知識份子的意志，讓他們都以長官的意志為自己的意志；第三步就是羞辱知識份子的人格，讓他們不斷自我檢討自我批判，自己把自己整得灰頭土臉；第四步是給他們誘以利餌，用官用錢用職稱用課題來籠絡他們，讓他們像狗一樣吃嗟來之食，於是就出現了目前這種「重賞之下必有懦夫」的局面。任何一個人要是自己也覺得自己百無一能——既沒有價值，又沒有意志，更沒有人格，一定會自己極度鄙視自己。像潘光旦先生這樣的硬漢，最後以「投降」、「屈從」為手段，以「生存」為人生目標，在這六七十年中肯定不是一個個案和特例。他們活得非常屈辱，死得也非常窩囊，還談什麼氣度，還談什麼風骨，還談什麼高傲！
