中南海中曾流傳一個關於胡錦濤和曾慶紅的笑話，表示在江澤民時代，曾慶紅是最高指示的原作者。此外，時任副主席的曾慶紅還曾「逼宮」胡錦濤，爭奪主席頭銜。期間曾慶紅多次暗殺胡錦濤未果。不過，中共十七大上，胡錦濤突然襲擊，用江澤民搞出的「七上八下」的規則，迫使曾慶紅下台，習近平因此成為了十七大政治局常委。
中南海笑話披露曾慶紅野心
據《北京之春》2014年5月份披露，稱中南海中流傳著這樣的笑話：胡錦濤向曾慶紅等傳達江澤民關於十六大人事安排的最新最高指示，胡錦濤問曾慶紅為何不作筆記?
曾慶紅打開筆電，傲氣地說：「你所傳達的江核心的話，是我昨天為總書記草擬的幾句，你好好學習吧。」
這則笑話至少說出了一個中南海人人皆知的事實：曾慶紅是最新最高指示的原作者。所以，每逢胡錦濤向曾慶紅談及江的最新指示時，胡錦濤都十分難堪。
江澤民當年在上海接到到北京赴任的通知後，唯一想到的就是帶上曾慶紅一起走。
曾慶紅不惜用暗殺「逼宮」胡錦濤
2012年7月維基解密公布的一份美國2007年2月14日，發往美國華府的電報顯示，在中共「十七大」前，中共高層權鬥白熱化，時任副主席的曾慶紅「逼宮」胡錦濤，爭奪主席頭銜。
英媒《路透社》曾援引與中共高層有關係的消息人士稱，曾慶紅的政治幫派，要求胡錦濤在2008年後，不再連任中共國家主席，只擔任中共總書記和軍委主席，而讓曾慶紅為國家主席。
為此，在「十七大」前，江澤民、曾慶紅等江派人馬曾多次暗殺胡錦濤奪權未果。
2006年5月初，胡錦濤以軍委主席的身份在黃海視察北海艦隊時，兩艘中國軍艦突然同時向胡的驅逐艦開火，驅逐艦上5名海軍士兵被打死，隨後北海艦隊急速逃離了演習海域到達安全領域。為避免再遭暗算，胡換乘艦上的直升飛機飛回青島基地，未敢做任何停留便飛往雲南。胡錦濤在雲南待了一個星期後，才回北京露面。
據香港《動向》2013年4月報導，胡錦濤在十八大後，即將全退之際，曾兩次行使國家主席職權簽署主席令，解封了5項列作保密、防擴散檔案。中共黨政軍要員曾多次遭遇武裝攻擊、襲擊和暗殺的部分內幕被曝光。
胡錦濤一個突襲，曾慶紅無望當接班人
胡錦濤在十七大前，已掌握了不少曾慶紅家族的貪腐證據，再加上曾慶紅剛好年屆68歲，最後在政治局開會時，胡錦濤突然襲擊，用「七上八下」黨內潛規則，迫使曾慶紅黯然下台。
據稱，「七上八下」潛規則是江澤民、曾慶紅，為逼當時政治局常委、68歲的李瑞環下台定下的規則。此前中共是70歲退下的規矩，2002年中共「十六大」，江澤民必須退下，但李瑞環還留在政治局常委里，江想幕後繼續掌權，李瑞環是個障礙，因此重新制定了「七上八下」的規則。
而曾慶紅作繭自縛，被當初為幫助江澤民打擊政治對手而制定的「七上八下」的「死線」砸了自己的腳。
曾慶紅退下後本想推舉薄熙來入常，最終因薄熙來在黨內調查排名幾乎最末，而不得不讓各方都能接受的人選，習近平入常。曾慶紅被逼退，實際也成為江澤民集團勢力消長的標誌，同時也給胡錦濤、習近平在2012年聯手調查薄熙來案提供了機會。
阿波羅網孫瑞後報導
