在骨科門診中，經常會遇到一些病人，特別是中老年女性朋友。她們來就診時，常常會問醫生：「大夫，我膝蓋疼。吃了一段時間的鈣片，怎麼疼痛不見緩解呢？」
對此，北京友誼醫院骨科主任醫師郭艾提示說，許多中老年人對膝關節疼痛的認識存在一些誤區。老年人，特別是中老年女性，常常會罹患兩種發病率很高的骨科疾病，即骨質疏鬆症和骨關節病。
骨質疏鬆症是指患者由於鈣的缺乏，導致骨量減少，骨骼脆性增加，骨強度降低而導致的一種全身性疾病。其最大的危害是容易發生骨質疏鬆性骨折，而骨折的好發部位是髖部、脊柱和腕部。臨床中最常見的骨質疏鬆引起的症狀是以上部位的骨折和全身性疼痛。老年和絕經是導致鈣流失和骨質疏鬆的最重要原因。
骨關節病是由於關節軟骨的退變，導致骨贅的形成，韌帶和肌肉附著處炎症、關節滑膜炎症、軟骨下骨硬化而導致的膝關節疼痛和活動受限，好發部位在膝關節。其病變是發生在關節而不是骨骼本身，最主要的臨床症狀是膝關節疼痛和活動受限。
對於老年人而言，骨質疏鬆症和骨關節病都是發病率較高的疾病，然而骨關節病發病率更是高於骨質疏鬆症。前面所說的部分病人，可能是患有膝骨關節病或患有膝骨關節病的同時伴有骨質疏鬆症，而不單純是骨質疏鬆症。因此，單純服用鈣片是沒有效果的或效果不佳。
發生膝關節疼痛的病人，應儘早去醫院就診，以明確診斷。通過健康宣教、運動及藥物治療緩解骨關節病的進展和治療骨關節病的症狀，以避免和延緩人工關節手術的時間。
郭艾主任提示，當下正值春暖花開，是親近自然、進行戶外活動的黃金季節。登山也是許多中老年朋友喜歡的戶外運動，其不僅可以緩解、釋放壓力，而且能夠使機體的心肺系統、運動系統得到相應的鍛鍊，對身心都非常有益。但是，登山作為一項耗氧量較大、比較劇烈的運動方式，也潛伏著一定的危險。因此，若想避免損傷，登山前有必要根據平時的運動量、自身的健康狀況和身體的耐受力等制訂合理的登山計劃，選擇適當的登山線路，配備良好的登山裝備。
郭艾強調，登山時首先應選擇舒適的軟底防滑鞋，鞋的尺碼要合適，以保證足底、足尖或者足跟局部不承受過多的壓力，避免引起勞損造成局部疼痛。其次，登山過程中最好使用手杖。使用手杖上山、下山可以在很大程度上節省體力，減輕膝關節和髖關節的負擔，減輕腿部的壓力，緩解腰部和肩部的疲勞感，這一點對於老年人非常實用和有益。此外，使用手杖可以增加行走的穩定性，可以使正常行走時雙下肢支撐身體變為三點或者四點支持，可有效防止跌倒。如果登山路程較長，則可以嘗試使用帶有彈力的綁帶纏繞在小腿上或者穿彈力襪，這樣能夠加快下肢靜脈血回流，防止登山後下肢腫脹。登山時應儘量輕裝前進，必要的隨身物品，最好使用雙肩背包攜帶，這樣會減緩肢體的疲勞。
專家提醒，因為登山會增加膝關節、髖關節、踝關節的負重載荷，加速關節軟骨的皸裂、剝脫，增加關節滑膜的分泌，致使關節腫脹、疼痛加劇。所以，患有膝關節、骨關節病、類風濕性關節炎以及已接受膝關節和髖關節置換手術的患者、患有踝關節和足部疾病的患者不建議進行登山運動。再有，不經常鍛鍊的中年人、體質不好的老年人不適宜突然參加大運動量的登山活動。老年人在準備爬山前，最好先進行一些強度不大的運動，給身體一個適應的過程。另外，嚴重骨質疏鬆的患者，登山時一定要防止跌倒，避免骨折的發生。
