這是一種極為兇殘的嗜血桿菌,一度每年能感染800多萬兒童,導致30多萬兒童死亡,是5歲以下兒童的頭號殺手。
或許是因為拗口的學名——b型流感嗜血桿菌(以下簡稱Hib),它並不為公眾熟知。然而,它能引起包括敗血症在內的很多感染性疾病。其中最廣泛,同時最為致命的威脅,是腦膜炎和肺炎。
考慮到Hib所致疾病的危害,在世界衛生組織的194個成員國中,有191個國家全民免費接種Hib疫苗,中國大陸幾乎是最後的例外。
全世界幾乎所有國家的政府都在為這種疫苗買單,中國大陸卻沒有提供免費接種。兒科醫生直言,這件事情「很丟人」。
10多年來,中國大陸專家持續呼籲,世界衛生組織努力推動,但由於「某些複雜的原因」,此事遲遲未獲進展。
這場Hib病菌肆虐的悲劇,無人知道何時才能謝幕。
只有中國大陸例外
整個世界地圖一片綠,唯獨我們中國大陸和泰國是白的,這是一個非常丟臉的事情。
「我們這麼強大、富裕的國家,國民所得都增加這麼多了」。為什麼在這件事情上竟然排倒數?
2017年年底,當一襲白髮的楊永弘與我談起Hib疫苗時,依然語氣高昂,情緒激動。全球Hib疫苗覆蓋圖
這位70多歲的老專家,曾經擔任北京兒童醫院的副院長,亞洲兒科感染性疾病學會的主席,編寫過中國的第一部《兒科疫苗學》,數十年來一直在推動Hib疫苗納入國家免疫規劃——即由財政買單,覆蓋全民。
早在2004年,楊永弘就在亞太兒科學會上公開呼籲,中國大陸應將Hib疫苗納入國家免疫規劃。當時全球已經有94個國家將Hib疫苗納入國家免疫規劃,但在亞洲,除了蒙古和馬來西亞等國,其他國家仍然一片空白。
此後10多年,亞洲一些國家和地區的Hib發病率被證實與歐美相同,甚至遭到低估,台灣、越南、印度、韓國、日本等地區,均先後採用Hib疫苗。
其他經濟條件較好的國家,都自掏腰包將Hib疫苗納入免疫規劃。
而相對貧窮的國家,則受惠於國際疫苗聯盟(GAVI)等機構的資助,通過優惠價採購疫苗,免費覆蓋全民。衣索比亞的小孩也都能免費接種Hib疫苗。
但,由於經濟水平超出接受援助的標準,中國大陸在早些年前已不屬於GAVI的援助國家。
世界衛生組織的統計數據顯示:
到2018年,已有191個國家和地區,將Hib疫苗納入國家免疫規劃。
多年來,世界衛生組織一直推薦中國大陸將Hib疫苗納入免疫規劃。
楊永弘說:
我在國際會議上,經常被人問到:「為什麼中國大陸還沒有將Hib疫苗納入免疫規劃?」
我不知道怎麼回答,這是很丟人的事。
被漠視的頭號兒童殺手
Hib曾是全世界兒童發病和死亡的主要原因之一。但是,它的威脅在中國大陸卻被忽視了。
即便是醫療或疾控人員,仍有人對Hib感到陌生。
Hib主要通過空氣飛沫傳染。5歲以下的兒童,尤其是2歲以下的嬰幼兒,最容易遭到Hib的毒手。如果這種細菌播散到肺部和血液循環系統,將會引起肺炎和腦膜炎——這是Hib最大的威脅。
Hib引起的腦膜炎有很高的機率導致兒童殘疾。WHO在其發表的「Hib立場文件」中稱:
即便給予適當的治療,5%的Hib腦膜炎患兒仍會死亡,而20%~40%的倖存者會有嚴重的後遺症,包括失明、失聰和學習障礙等。
在醫藥衛生資源不足的地區,Hib腦膜炎的病死率更高,自20%至60%不等。
根據世界衛生組織的數據,在2000年,全球每年有800多萬兒童感染Hib疾病,30多萬兒童死亡。到2008年,全球仍有大約20萬兒童死於Hib感染。
90年代初,我的一位小學同學曾經患上腦膜炎。雖然死裡逃生,但原本成績優異的他,從此智商回到嬰兒水平,只會咿呀說話。
他再也沒上過學。
由於個頭高大,常暴力傷及無辜,他經常被鎖在家裡。再後來,他誤闖池塘,死於溺水。
而Hib是細菌性腦膜炎最常見的禍首。復旦大學附屬華山醫院抗生素研究所的高昭景曾在2001年寫道:
疫苗應用之前,Hib在細菌性腦膜炎各種病原菌中居首位,占45%~48%。
Hib疫苗推廣以前,這種腦膜炎在已開發國家也很普遍。
曾在美國疾控中心、聯合國兒童基金會和蓋茨基金會任職的葉雷博士,向我講述他在美國做小兒科醫生時的經歷。僅僅在他經手的患者中,每年冬天一個月內就會有4到5個孩子罹患腦膜炎。雖然治療後大部分不會死亡,但他們通常都會腦神經受損,智商下降。
「但現在,全美國一年都很難找到一例由於Hib引起的腦膜炎。」葉雷說,Hib疫苗居功至偉。
Hib疫苗曾被美國疾控中心評為疫苗領域七大最有效的「防病利器」之一,2014年在醫學網站Medscape發起的「1980年後研製上市的最重要的疫苗」名單里,Hib疫苗排名第二。
Hib疫苗從90年代起在歐美國家使用。此前,美國每年大約有2萬名兒童感染Hib,上千兒童要因此喪命。通過接種Hib疫苗,1995年,美國Hib引起的病例數已經降低了99%。
同時,諸多國家將Hib疫苗納進免疫規劃後,均降低了超過95%的Hib疾病發病率。
接種疫苗是公認的預防Hib感染最有效的措施,得到了世界衛生組織在全球範圍內的廣泛推薦。
持續10年的呼籲,無果而終
2005年前後,楊永弘曾在國字號媒體發聲,希望推動國家將Hib納入免疫規劃。
未果。
此後,他有些失望,一度拒絕了我的採訪。
早在上個世紀90年代,楊永弘就開始一頭扎進了與Hib相關的基礎和臨床研究。
楊永弘的研究指出,從北京兒童醫院和安徽部分醫院的情況來看,兒童腦膜炎中1/3到近1/2的發病都是由Hib感染引起的。
他引用此前的研究說,雖然目前腦膜炎在我國已不是很嚴重,但兒童中肺炎發生率是很高的。而且現在已有證明,我國兒童中有28.9%的肺炎是由Hib引起的。
但這是一個很保守的統計。
根據楊永弘的觀察,臨床中多數肺炎病人都不住院治療,因而沒有機會證明是否由Hib引起。其次,對肺炎的診斷目前在臨床上還是一個難題,更不用說確診為Hib感染。
此後,楊永弘的研究更加深入。他證明了在中國大陸,Hib不僅能引起兒童腦膜炎,也是肺炎最重要的病原。
在2008年發表在《兒科傳染病雜誌》的論文中,楊永弘研究了1953年到2002年間,202個因肺炎死亡的兒童屍體標本。其中,在36個孩子的身體裡發現了Hib病菌。
當時醫院裡屍體解剖的標本有幾千個。我們取了兩百個,用分子生物學的方法來檢測。結果發現,有將近20%的孩子死亡原因跟Hib有關係。
在中國大陸,這樣的研究越發困難。多位兒科醫生證實,由於病原檢測做得少、抗生素濫用等種種原因,Hib的檢出率很低,確診困難。這些都造成了Hib疾病發病率被嚴重低估。
相比已開發國家,中國大陸的Hib流行病學資料確實不多。然而,一些國家連中國大陸這種程度的研究都沒有,就直接採納了世界衛生組織的建議,將Hib疫苗納入了免疫規劃。
不僅是歐美,亞洲國家也普遍將Hib疫苗納入免疫規劃里了。楊永弘說,有人之前還認為發病率在人種間有差異。
難道中國大陸人和其他黃種人不一樣?韓國人、日本人、越南人,不都納入計劃免疫了嗎?
隨著這些國家將Hib疫苗納入國家免疫規劃,由Hib引發的疾病幾乎已被消滅。
楊永弘很難理解,為什麼我們國家不能做到。
政府缺位,公眾買單
儘管中國大陸並沒有將Hib納入計劃免疫,但實際上,有人已經享受到了這種疫苗的保護——自費。
目前,Hib疫苗分為國產和進口兩種,國產的價格在80左右,進口的在120左右,接種4針,大概是三四百塊錢。
還有一些進口疫苗。五合一,能對付五種疾病,Hib也在其中。只是價格較貴,一些進口的疫苗,每針就要幾百塊,一套下來近三千塊。
雖然國家沒有為Hib疫苗買單,但是全民自發地使用這個疫苗,無疑減少了Hib引發的疾病和死亡。
根據世界衛生組織的數據,Hib疫苗在中國大陸的覆蓋率達到了44.5%。
過去20年,公眾自費接種Hib疫苗,受益者不僅是注射疫苗的兒童。即使只有50%的接種率,它幫助形成的「人群免疫屏障」也能使未接種疫苗的兒童受到一定的保護。
不過,抗生素的濫用使細菌的抗藥性加強,令已經感染的Hib變得更難診治。這反過來又凸顯了接種Hib疫苗預防疾病的重要性。
國內學者的調查顯示,我國Hib疫苗接種率存在明顯地區差異,東部發達地區以及城市地區兒童接種率明顯更高。
全國仍有一半兒童沒沒有享受到疫苗帶來的保護,而這本應是政府的職責。
楊永弘說,我們說要把婦女兒童的健康放在首位。但從Hib疫苗來看,我們目前做的確實不夠。
匪夷所思
從技術角度看,中國大陸遲遲未有行動堪稱匪夷所思。
在我當面問及此事時,聯合國兒童基金會駐紐約的一位衛生官員表情詫異,反問:Hib疫苗在中國大陸居然不是免費的?
很難確切知曉,Hib疫苗未能納入國家的免疫規劃,究竟卡在哪一關。
「原因很複雜」,楊永弘告訴我。
有關的決策層認為,與Hib相關的疾病並不是很多。沒有足夠的證據證明,這個病毒背後有嚴重的兒科疾病。
但「證據不足」的說法,顯然得不到楊永弘和其他很多兒科專家的認可,這也與WHO給出的建議以及國際社會普遍的做法相衝突。
2015年8月,來自全世界的20多位預防醫學專家、感染病專家、公共衛生官員以及疫苗專家齊聚北京,討論了包括中國大陸在內的亞太地區Hib疾病情況。
《中華流行病學雜誌》以會議紀要的形式,披露了這次高層研討會。紀要顯示,中外的專家,包括中國大陸衛生部免疫規劃委員會委員楊永弘、刁連東,以及國際疫苗研究所科學家Paul E.Kilgore,都肯定了將Hib疫苗納入中國國家規劃的必要性。
其中,Paul博士提到:
世界衛生組織在1996年12月的會議上,確定亞洲是Hib感染的高發區,Hib感染也是中國大陸小兒腦膜炎和肺炎的主要病因,建議將疫苗接種納入國家免疫規劃。
世界衛生組織等國際機構一直支持中國大陸將Hib疫苗納入免疫規劃。他們郵件回復我說,曾應中共當局的要求,提供Hib疫苗引進、供應和供應鏈管理的技術信息。
曾任職某省疾控系統負責人的知情人士稱,中國大陸疾控中心技術部門的專家近年來也在推動Hib疫苗納入免疫規劃。
「但真正有困難的是衛生行政部門和財政部門」,這位人士稱。
將Hib未納入免疫規劃,歸咎於財政負擔,是業內流傳的說法。但這種說法難有說服力,甚至還有專家質疑,這背後存在隱秘的利益問題。
「如果不是利益問題,是什麼呢?」一位過去常與中國大陸衛生行政部門打交道的外國專家告訴我,相關單位可以從自費疫苗的銷售中獲益,斷人財路令此事受阻。但此事難以證實。
上述人士表示,如果Hib疫苗受阻真是明面上所說的「證據不足」,那麼市場上現在覆蓋率50%的Hib疫苗是以什麼理由賣掉的?為什麼要建議打這個疫苗?
迷霧重重,受阻多年,Hib疫苗無法納入免疫規劃的真實原因,至今不為外界知曉。
全世界只剩中國大陸沒這種疫苗規劃了,難道我們國家的財政真的就差這麼一點錢嗎?
一位疾控系統的人士說。