這十件事，是你從現在開始應該著手去學去做的，它們是一個人期待成功需要學到的東西。無論你年齡多大，從現在開始就不算晚
1．如何預測結果
最常見的一種尷尬是「我從來沒有想過……」。是的，大多數人都非常不善於預測結果，學校也似乎從來沒有考慮過如何幫助他們提高這種能力。
對結果的預測，部分依靠科學、部分依靠數學，還有一部分則依靠一種預見能力。綜合來說，這是一種創建思維模型的能力。我們依靠這種能力去想像其後會發生的事件：「如果……，將會發生什麼呢？」
這種情況的危險性在於把注意力集中到了「你想發生什麼」，而不是「會發生什麼」上。例如，當你準備要跳過一條溝渠，你可能會想像自己落到了另外一邊。這很好，想像會幫助你進行成功的跳躍。但你同樣需要預見到如果你沒有落到另一邊時的情境。那時又將會發生什麼呢？你是否設想過從40米高處跌落的結果嗎？
這就是數學和科學起作用的地方。你需要比較眼前的情況和你過去的經驗，計算出不同結果的可能性大小。例如，你正準備跳一條5米長的溝，你應該問問自己：「我有多少次成功越過5米溝的經驗？我失敗了多少次？」如果你不知道，你可以在平地上進行一次試跳，你應該就可以對你的情況有足夠的了解了。
人們不會提前去思考。但當你在學校時，你應該時時抓住機會問自己「接下來會發生什麼？」觀察你身邊的情況和環境與你的互動，預測結果會是什麼。將你的預測寫下來或者寫到blog里去。通過練習，你將會成為預測結果的專家。
時間長了，情況會變得越來越有趣，你將開始觀察到模式、常見現象，以及一些有助於對結果進行預測的事情。比如，東西掉下，玻璃被打碎。當受到侵犯時，人們會發怒。熱的東西溫度會下降。狗有時會咬人。公共汽車或者火車，有時會晚點。這類常見的現象，通常被稱為「常識」，將幫助你避免錯誤的，有時甚至會有損害的結果預測。
2．如何閱讀
你可能覺得很奇怪，在這裡我沒有指傳統意義上的「識字能力」，我指的是，如何去閱讀文字，然後更深入地去「理解」它代表著什麼（這同樣適用在聲音和影像領域，但在文字領域上先打下基礎，即便不是完全能夠，也可以相對容易地傳遞到其他領域去）。
寫作的四種主要形式是：描述、議論、說明和定義。你要通過學習觀察「標誌」以及關鍵詞，來學習如何識別這些不同的寫作類型。
然後，你需要學習句子是怎樣組合以形成這些寫作類型。例如，一篇議論文包括兩個主要部分，前提和結論。結論是作者試圖證明的觀點，它一定會有一個標誌性的連接詞（象「因此」、「所以」、「從而」這些詞）來體現。
大量的文章充斥著無用的文字，只是為了讓作者看上去顯得很有學問，轉移你的注意力，或者只是為了填充更多的空間。能夠繞開不重要的細節，直達作者真正想表達的意思，不分心，這是一種重要的能力。
儘管你的學校從來沒有教你這些，去找一本關於講授非正式邏輯學的基礎書（這些書或許會叫「批判性思維」或其他類似的名字）。在書中找到議論文的格式和連接詞（通常這類書都不會涵蓋其他三種寫作類型），在文章中和老師上課時所說的話中，練習找到這些連接詞。你可以每一天聚焦一個連接詞，觀察它是怎樣在現實中被運用的。
3．如何區分虛構與事實
在其他地方，我就這個主題已經寫了很多，毫無疑問，這是被學校極大地忽略了的領域。有時我懷疑這是因為老師感到他們的學生必須毫無選擇性地吸收知識，如果學生們對每件事提出疑問，老師會說，他們從不學習！
學習的第一件事就是對你被告知、你所讀到、和你在電視上所看到的東西提出疑問。不要全盤接受你被告訴的東西。要不斷發問：你怎麼能證明知道它是真的？什麼證據使你認為那錯的？
我寫過幾篇文字，對你理解這點有幫助，包括我的「邏輯謬誤導論」和關於「如何評估網站」。這些原理普遍適用。比如，當你的老闆對你說什麼時，你可以用文章中原理做同樣的測試。你可能會驚奇地發現，你老闆對你說的竟然有那麼多是不真實的！
每天給自己找一段信息（一個報紙的專欄、一篇blog帖子、一份講課稿）詳細分析。分析沒個句子、每個詞，問問自己你被期待去相信什麼，你被期待感受什麼。然後問問自己是否有充足的理由讓你去這樣相信和感受，是否你是被別人操縱了。
4．如何移情
絕大多數人生活在他們自己的世界裡，這在大多數時候是沒有錯的。但是，我們至少要認識到這個世界上還有其他人存在著，他們也活在他們自己的世界中。這可以防止你錯誤地以為，其他每一個人都和你一樣。更加重要的是，這會使他人成為一個令你驚奇的知識和洞見來源。
這個過程的一部分包括從他人的視角去看待事物。例如一個與你生活在不同地方的人。他們可能不會看到你所看到的，也可能看到你看不到的東西。認知上的這種轉變可能會改變他們相信的東西，能夠意識到這一點是非常重要的。
但更為深刻的是，你需要去想像別人的感受。這意味著，你必須在自己的大腦中創造一個其他人的想法和受覺的模型，然後把自己放到那個模型中去。要作到這一點，最佳的方式是想像你就是那個人，將自己放到他的具體情境中去。
或許，學會換位思考的最好方式是研習戲劇。（關於戲劇，我並不是指研究莎士比亞，而是指如何在戲劇中表演。）遺憾的是，學校沒有將這部分作為核心課程之一。所以，退而求其次，你得學習像宗教、心理學這樣的科目。然而很多學校實際上也沒有這些課程，所以，你每天至少花一點時間去玩玩各種角色扮演遊戲（RPGs），讓你自己去扮演有著不同的信仰和動機的他人。
移情時，你將理解並且找到能幫助你逾越與他人間隔閡的方式。例如，這時變得禮貌和周到就對你更加重要。因為你能體會到當你粗魯對待別人時，他們所受到的傷害。同樣，變得誠實更加重要，因為你開始看到你的謊言是多麼顯而易見，被別人當作一個輕易就能矇騙的傻瓜是多麼讓人憤怒。
移情並不是某種交易。它也不是人際交往中類似於「黃金規則」等技巧（註：聖經中的……「己所不欲，勿施於人」）的應用。它是真情實感，當你與他人同步感受時，通過你同步的精神狀態，你了解了他們。你彬彬有禮是因為當別人粗魯地對待你時你不好受；你誠實待人是因為當你撒謊時你覺得受了冒犯。
你需要去學習如何擁有這種感覺。你一旦擁有了這種感覺，你就會發現，沒有她以前，你的生命是多麼得蒼白。
5.如何有創意
每個人都有創造力，如果你仔細看看你自己的生活，你會發現你已在很多地方有創意了。人類有一種自然的創造能力――那正好是我們大腦工作的方式――通過練習，這種能力可以變得非常強大。
增強創造力的竅門是理解創造力是如何工作的。有時人們認為創意的點子是無中生有地產生的，但創造性實際上是熟練而巧妙地以某種形式來運用你的知識的結果。
真正的創意幾乎總是存在於對某個事物的反應之中。比如我的這篇文章就是為了回應一篇我認為還沒有說透的同一主題的文章。創意也會在對特定問題的回應中產生：怎樣救治一隻貓，如何通過一個溝渠，如何懸掛衣服。所以，為了更有創意，要做的第一件事就是學習如何找到有待解決的問題，有待於做出反饋的事物，有待於得到滿足的需求。這需要實踐，每當你看到一個問題或者需求時，試著把它寫下來，或者寫到blog中去。
另外，創意的產生還倚賴於知識領域間的相互交錯，以及某些時候對知識的綜合應用。當你看到現實生活中的一個溝渠時，想想你在線遊戲中是如何穿越的呢？或者，當你需要清潔電池的酸液時，想想你是怎樣去掉多餘的胃酸的呢？
換句話說，創造力常常用隱喻表現出來，也就是說，你需要學習如何在當前情境和其他你所知道的事情之間發現共通點。這就是人們常說的「在事情之外思考」，你需要跳脫開具體的問題之外。這裡涉及到的具體技能是「模式識別」。這個技能很難學，需要很多練習，所以創造力才那麼難。
但「模式識別」是可以學習的，它就是當你說一首歌象另外一首歌，當你在給花和釣魚船拍照時，你所作的事情。藝術就是從各種事物中發現模式的活動，這就是為什麼今年你應該每天拿出一些時間給藝術――不管是音樂、攝影、攝影、素描、油畫還是詩歌。
６．如何清晰地溝通
清晰地溝通首先是了解你自己想說的，然後選取某些簡單的工具來說出它們。可能最難的部分是了解你想說的到底是什麼。但是，花時間來確定你知道你想說什麼比寫一堆材料來表達它更加重要。
知道要說什麼通常是結構問題。職業寫作者採用一小組常用的標準結構。例如，一些作者喜歡文章（甚至是整本書！）包含著一系列的要點，就象這篇文章一樣。另外一種結構，時常被稱為「金字塔風格」，被記者時常採用，整個故事在第一段中就被講出來了，其後的每一個段落提供著越來越次要的細節。
在整體結構中，作者在議論、解釋、描述和定義，有時是它們的混合。它們每一個都有不同的結構。比如說議論，它將有一個結論，就是一個作者希望你相信的要點。結論得到一組前提的支持。連接前提和結論的是一組「關係詞」。例如，「因而」這個詞，就代表著結論。
學習如何清楚地寫作，涉及到對工具的學習和實際應用。或許最好的學習結構文章的方法是學習如何在筆記輔助的情況下進行演講。這將迫使你選擇一個清楚的結構（一個你能記得住的結構！），確保它們被直白清楚地應用。以後我會就此這個主題寫更多的東西，現在，你可以參考KeithSpicer的書《布置》。
還有，掌握專業人員使用的寫作工具。學習議論、解釋、描述和定義的結構。學習使用關係詞來幫助讀者熟悉那些文章結構。掌握基本的語法，避免你的句子混亂不清。關於這些的信息都可以在網上找到。
然後，每天堅持練習寫作吧。一種很好的方式是加入一個學生或者志願者辦的報紙，和一個團隊一起、為某個受眾、在一定的時間限制下寫作。這將強迫你寫得更快，這很有用，因為寫得清晰要比寫得冗長模糊更快速。如果沒有現成的報紙，創辦一份，或者開闢一個新聞blog。
7．學會學習
你的大腦由相互連接著的數十億神經細胞組成。學習，本質上就是形成一組組的神經細胞連接。無論你是在學數學，還是在凝視天空時，神經細胞連接都在形成，因此，你的大腦總是在學習。學習的區別在於你怎樣學習。
當你學習時，你試圖在大腦中創建連接的模式。你在試圖將腦神經元連接起來，並加強那些連接。這可以通過重複成組的行為和經歷來實現。學習是一個不斷練習和重複的過程。
所以，學習任何事情――從「2＋2＝4」到量子力學理論，你需要一次又一次重複，以期發展腦神經的連接。有時人們通過重複大聲朗讀來學習――這種機械的學習在不久前還很普遍。在聽別人談話時做筆記也不錯，因為你聽了一次，然後當你將它們記下來時你重複了一次。
想想學習如何投擲棒球。有人可以解釋這個動作的任何細節，你也能夠理解所有這些，但在熟練掌握之前，你依然需要將棒球投擲上數千次。你需要象增強你的肌肉一樣，加強你腦神經的連接。
有些人認為學習就是記住一些事實。有時是這樣。但學習更象是識別而非記憶。因為你正在試圖建立神經細胞的網絡，最好學習一個連接的整體而不是沒有連接的部分，因為你在一個領域學習的連接的整體具有你在另外一個領域已經知道的相同的模式。在一個領域的學習，在認識模式上變得很重要。
有時我們使用的模式非常人工化，就像在』everygoodboydeservesfudge中一樣。在另外一些情況下，更加有用的是，模式與自然法則、邏輯和數學原理、歷史潮流、事務如何象整體一樣工作等諸如此類的東西相關。畫畫常常幫助人們發現模式，這也就是為什麼腦圖和概念圖如此流行的原因。
事實上，你應該將數學、歷史、科學和機械的學習看作是對原型的學習，也就是需要你一次又一次認知的基本模式的學習。這意味著，當你學這些學科時，你應該問「模式是什麼」，而不僅僅是「事實是什麼」。問這個問題，實際上會使這些學科更容易學習。
學會學習和學習別的事情是一樣，需要練習。你需要每天學東西，學習字典里隨機找的一個詞，或者隨機找來的一個維基百科條目。學這些時，別簡單的孤立學習它們，尋找模式：它是否能符合你已知道的某個模式？它是否是你過去曾見過的類型？通過有些方式把這些詞或者概念嵌入到你已有的知識中去，比如，寫一個包含它的blog帖子，或者畫一幅畫解釋它。
在任何時刻都要去思考你如何學習和學習什麼。記住，你總是在學習，這意味著你需要詢問：當你看電視、購物、駕車、打棒球時，你在學什麼？何種類型的模式正在被創造？何種類型的模式正在被加強？你如何能掌控這個過程？
8．如何保持健康
從實際出發，保持健康包含兩個要素：1）最大限度減少暴露在疾病和毒素下；2）保養我們的肌體。
最大限度減少暴露在疾病和毒素下，主要是一個清潔和秩序的問題。簡單的事情如把甲醇存放到車庫，而不是廚房的櫥櫃，可以最大限度減少意外中毒的危險。保持炊具表面潔淨，將食物徹底蒸煮減少細菌感染。經常洗手可以阻止人類傳染病菌和疾病的傳播。
正是由於類似的原因，一些教育中的熱點問題，就圍繞著如何警示人們避免暴露在疾病和毒素下。如果你與另一個人有過身體接觸，你將可能幫助疾病傳播，所以，要穿戴防護。象飲用飲料、食用富含脂肪的食物、吸菸、吸毒是典型的將毒素帶入身體的行為，儘量少接觸，
保持個人身體健康可能更加重要，因為對健康的主要威脅，通常與身體機能下降有關。應該學習如何保證適當的營養和適當的體育鍛鍊，並多多實踐。就算你不打算成為一個健康的偏執者（誰會這樣呢？），了解哪些食物和哪些行為對身體有益，無疑是有用的。培養食用健康食品和練習有益行為的良好習慣。
每天採用某種形式積極運動，騎車去上班或上學，步行一英里，作一項運動，或者鍛鍊。另外，每天保證食用至少一餐包含對你的健康「有益」的食物（例如包含蛋白質、礦物質等營養），如肉類、蔬菜，或者大豆、水果等。如果你的學校沒有提供適當的運動和營養，向他們要求！如果你生病或處於飢餓狀態，你無法學習任何東西！否則，努力去建立一種替代性計劃，在中午時去尋找一份工作。
最後記住：你永遠不用去證明保護你自己的生命和健康的重要性。如果你不想作，因為你認為那是不安全的，那麼你有絕對的權力拒絕做它。結果，任何的結果，都要好過在這上面妥協。
9．如何使你更有價值
或許說整個社會都在共謀讓你對自己感覺不好有點憤世嫉俗了，但它未必完全不正確。廣告商使你感到不好所以你會買他們的產品，政治家使你感到自己無助所以你會依靠他們的政策和計劃，甚至你的朋友和熟人會試圖使你懷疑自己，以便謀得和你競爭中的優勢。
你可以擁有世界上所有的知識和技能，但如果你無法確信自己有能力使用它們，它們就是毫無意義的。這就象你擁有一輛Lamborghini跑車，但沒有駕駛執照一樣。它停在車道上熠熠生輝，但除非你能夠將它開動起來，否則你不會得到任何價值。
使你自己有價值，部分是個人發展問題，部分是選擇問題。為了使你自己有價值，你需要感受到你值這個價值。事實上，你的確值這個價值，但是幫助你確認這點的方式是實現某些目標、學習某些技能，或者贏得某種聲望。為了使你自己有價值，你還必須告訴自己「我很有價值！」。
這點很重要。我們如何看待自己就象其他事情一樣是需要學習的。如果某人一遍又一遍告訴你你很沒用，如果你不作任何反應，那麼你會逐漸相信自己確實無用，因為它將導致「你是無用的」腦神經連接的形成。但如果你重複，相信，並按照這樣的方式一遍又一遍對自己說「我是有價值的！」，那就將會是你深信不疑的東西。
使你自己有價值到底指什麼呢？它代表很多。例如，它是一種信念：你確實足夠好，以至於有一個態度、一種聲音、一個說法證明你的貢獻是有效的。它也可以是一種觀點：你是能幹的，你能夠學習新的事物，並有創造力。它是你的獨立能力，你的個人福利不依賴於某個特殊的個人或者組織，你能夠自立，按照自己的方式去獨立決定如何過你的生活。
所有這些都是你的權利。但是你並不是先天就被賦予了它們。你必須爭取，通過你的堅信不疑（不管別人怎麼說），通過你的自我努力。
你的學校沒有任何一個課程教這個，甚至可能積極地試圖破壞你的自我努力和自尊。你要對此保持警惕）所以你必須為你的自我價值負起責來。
每天這樣去作：告訴你自己，你很聰明，你很酷，你很強壯，你很好，你可以成為任何你想成為的人。早晨，大聲地講出來――如果有必要，可以在淋浴時的水聲中講出來，一定要講！然後，去實踐這些品質。作填字遊戲變得更聰明，穿出你自己的時尚風格以使自己變酷，去作某件你告訴自己你會去作的事，讓自己變得更強壯。行善事讓自己變得更好。
10．如何生活得有意義
這可能是所有事情中最難學的，也是最少被教授的。
事實上，有意義地生活是幾件事情的組合。某種意義上來說，它指你對某些目的或者目標的奉獻，但它也指你對現時現地的感恩和奉獻。最後，它是認識到你在世界上的位置。你的意義是必須由你自己來創造的。
太多人們活到底也不知自己為何而活。他們追求賺錢再賺錢，或者把自己弄出名，或掌握權勢，無論自己是否實現這些目標，他們發現生活都空虛而無意義。這是因為他們混淆了途徑和結果――金錢、名望和權力是人們為了做值得做的事情才去追求的東西。
什麼值得去作呢？這由你自己來決定。我選擇貢獻自己的生命去幫助人們獲得教育。其他人則選擇了追求治癒疾病、探索太空、敬拜上帝、建立家庭、設計汽車，或者是去獲得啟迪。
如果你還無法確定什麼值得作，某些人將替你作出決定。在你生命中的某個時刻，你將發現，你一點都沒有做那些值得做的事情。所以，今天，請你花費一些時間，思考一下到底什麼才是值得去做的事情。你可以明天就改變你的想法。但至少你已開始要將你自己引導到某些地方。
第二件事是有時被人們稱為「活在現下」的想法。這本質上是一種掌控自己想法的觀點。你的想法並不能給予你力量，唯一起作用的是此時此刻。如果你想到什麼，比如希望、失敗、畏懼等，這些想法都不會傷害你，由你自己來決定你到底有多相信這些想法。
這個問題的另一面是：你此刻作的事情，就是你最想作的事情。現在你或許會想：「不可能啊！我寧可現在在Malibu海灘！」但是，如果你真的想去Malibu海灘，你應該已在那裡了。你之所以沒有去的原因是因為你選擇了生活中另外一些更優先的東西：你的家庭、你的工作，你的國家。
一旦你認識到你有能力選擇你所作的，你將認識到，你有能力選擇後果。那意味著，結果，甚至是壞的結果，在很大程度上來說也是一種選擇。
這個理解極具革命性。想一想吧，對讀者而言，真正有意義的是，我此時最想作的事情是寫下這篇文章讓你――是的，讓你來閱讀。更令人驚奇的是，作為一個作者，我知道有一件事你最想作，甚至比去Malibu海灘更加想作，那就是閱讀你自己的文字。這促使我想去寫下一些有意義的東西，它將賦予我的生命意義。
