停靠在關島準備參加2017年聯合軍事演習的法國護衛艦-資料照片
英國和法國的軍艦將進入南中國海航行。分析人士說，這種軍力的展示可能會讓很多本國人士滿意，但是會刺激主要利益攸關者中國，從而導致更多的軍事化。
英法這兩個歐洲海軍強國在南中國海沒有主權聲索。專家說，兩國將利用這個事件在國內證明軍費開支的必要性，還幫助美國在這片中共越來越強勢控制的海域保持國際航道暢通。
英國2016年的軍費預算是468億美元，世界排名第五。英國政府說將盡力保持0.5%的軍費增長。
法國計劃在2019到2025年期間支出3610億美元軍費，比2014到2018年期間的軍費開支增加55%。
汶萊、中國、馬來西亞、菲律賓、台灣和越南都宣稱對南中國海的部分或全部擁有主權。350萬平方公里的南中國海有豐富的漁業資源以及石油和天然氣蘊藏。
