2018年6月28日，美國國防部長吉姆·馬蒂斯在北京八一大樓與中國中央軍委排名第一的副主席許其亮會談。這是四年來美國國防部長首次訪京。
上星期跟隨美國國防部長馬蒂斯 訪問中國大陸的華盛頓《自由燈塔》資深編輯比爾·戈茨7月2日在其網站上發表長篇文章，重點著墨 中共領導人習近平的親信、中央軍委第一副主席許其亮。
文章說，許其亮是習近平鞏固其個人權力努力的主要推手。自從2012年當選中共總書記之後，習近平獲得了超過毛澤東以來歷任領導人的集權。在秘密的中共體系里，許其亮過去7年來成為習近平控制軍方、整治軍隊的操刀手。
2013年3月，在習近平成為總書記後，許其亮被指定為中央軍委副主席。許其亮多年前在福建跟習近平的交情使他們成為鐵桿。文章說，數年前，習近平和許其亮曾秘密準備進行全國的反腐敗運動，以此強化權力，除掉潛在的對手。在隨後的清洗中，至少60名將軍和數十名低階軍官被捕或被免職，其中最敏感的高級將領由許其亮親自處理，首先了解清楚在軍隊高層中誰會支持對高層將領的逮捕，更重要的是，誰會反對。
報導指出，許其亮和習近平據稱關係密切，就像一家人一樣。兩人在習近平2012年大權在握之前，曾經共事多年。
報導引述一位中國事務專家的話說，「許（其亮）是習（近平）最信任的人。此前所有高級將領的逮捕都是經他建議的」。
軍中被打掉的兩個大老虎是前軍委副主席和政治局委員徐才厚，以及前軍委副主席郭伯雄。在這次清洗中，還有多達1萬3千多名軍人被處罰。到2017年10月舉行黨代會的時候，據信有80%軍隊代表是首次參加會議。
在中共十九大之前，在北京的《砥礪奮進的五年》大型成就展里，展示了被查處的腐敗高官的照片，還說這排除了政治隱患。其中有周永康，薄熙來、郭伯雄、徐才厚、孫政才和令計劃（2017年9月28日）。
報導說，習許聯盟對軍隊內部的清洗鞏固了習近平在軍中的權力和威望，但有分析指，軍隊內部在加大對台灣的軍事和外交壓力方面分歧越來越大，也有人對中國控制南中國海的努力感到憂慮，這可能會引發潛在的政治影響。
報導指出，目前雪上加霜的是中國退伍軍人的政治動盪愈演愈烈。過去一年來，數以千計的退伍軍人走上街頭，舉行抗議，要求提高他們的退休待遇，並且停止政府對抗議者的強硬對待。報導說，6月24日，江蘇省警方派出數百名安全部隊，驅散鎮江的聲援老兵抗議集會。據信，有關當局現在各地關押了大約1萬名退伍軍人，以防止動亂蔓延到北京。
報導還說，許其亮利用解放軍龐大的情報機構，找出可能被視為危及習近平統治的軍方高官。
