上溯一個世紀，老輩人們過的都是自給自足的農耕生活，所以，生活中並沒有什麼規章制度要遵守，但是，為人處世，都是有矩可循的，那些規矩被一代又一代的先人們給提煉成簡明扼要的俗話、諺語。
曾經流行的老話，雖然不華麗，但是，卻蘊含著許多做人的道理，比如「借米不借柴，借衣不借鞋」，就蘊含著許多為人處世的智慧。「借米不借柴，借衣不借鞋」，表面的意思很明顯，就是米和衣服可以外借，柴與鞋卻不可以借給別人。
米也好，柴也好，都是生活必需品，為什麼米可以外借，柴卻不可以呢？這得要從米與柴的區別來說，這裡的「米」泛指食品，是餬口度命的，老輩人常說：「人是鐵，飯是鋼，三天不吃餓得慌。」出借米麵給他人，可以救人饑荒，是積福的善舉，所以，人人都不會拒絕的。
能救人饑荒的米麵都肯借人，為何相對價賤的柴禾卻不能借呢？這和「與人為善」的處世原則不是相背了嗎？其實，仔細想想，柴不外借也是有道理的——「救窮不救懶」。因為那時的鄉村，只要稍微動動手，就可以撈回不少柴草的，如果自己連這點小事都不願做，這樣的懶人，是沒有幫助的必要的。再者，柴與「財」諧音，「財不外出」也是老輩人遵守的原則之一。所以，才會有了「不借柴」的規矩。
而「借衣不借鞋」，與上句也是語意相接的——衣服得花錢置辦，鞋子可以就地取材（古人打草鞋穿是非常常用見的）。借衣服的人，一般是有重要的外出活動，比如參加宴請等等，在那個「遠敬衣服近敬人」的時代，沒一兩件好衣服，出門在外是會遭人看不起的。
鞋不外借，有兩個現實的理由，一是每個人的鞋碼不一般大，很難找到「合腳」的，二是，腳是人體最髒的部分，天天泥里踏、水裡趟的，鞋是被踐踏的對象，穿著自己的鞋無所謂，穿別人的「弄髒、弄臭」是件非常尷尬的事。
另外，從情感上講，鞋是屬於個人隱私品，鞋與個人隱私是有著某種聯繫的，以前有個詞就叫「破鞋」，那意思是很明確的。所以，自己的鞋，還是自己踐踏為好，要是外借給別人「弄破」了，那真是不好了。
