位於華府的詹姆斯敦基金會研究員馬蒂斯(Peter Mattis)，日前在"國家利益"雜誌發表"中共崩潰我們準備好了嗎？"文章，建議美國應該積極做好各種準備，因應可能的變局。馬蒂斯2015年就撰文，分析美國在中共分崩離析時，如何更有效地促成中國社會順利完成轉型。在中共外交連遇挫折，中美貿易戰影響開始滲透每一個環節的當口，中國會不會突然崩潰？
中國可能突然崩潰的說法建立在三大變量上：
一、貿易戰導致經濟增長停滯或急劇下滑，危及中共政權合法性。譬如美中貿易戰開打後，中國股市喪失全球第二大市場的地位，輸給日本。年初迄今，中國股市已蒸發2.29兆(萬億)美元市值，8個月內下跌了27%。中國第二季度經濟增長是2016年以來最慢步伐，預期今後還將進一步放緩。如果中美爆發全面貿易戰，中國經濟增長將至少下跌0.7%。
此外，貿易戰還可能使中國經濟發展積累的一系列問題，更加凸顯或爆發，從而引發更深的危機。有分析說，在貿易戰背景下，中國經濟面對債務高企、建築業過熱以及競爭力漸弱三大障礙掣肘，而增長受阻，可能是經濟滑坡的前奏。
二、中共權力層因外交進退失據，和貿易戰帶來的經濟困境，而產生分歧與分化，可能催化北京政局變化。隨著美中貿易戰深入化，中共高層對外交政策的正確性開始被質疑，內部意見分歧和權力角逐加深，甚至動搖權力層。貿易戰開打以來，跡象表明，最高領導人習近平威望受損。
三、社會動盪激增可能撼動中共對社會的控制，從而危及政權穩固。伴隨美中貿易爭端擴大，經濟下滑和政府各項政策和機制失靈或調整，也帶領社會各階層的抗爭浪潮，使貿易戰陰影籠罩下的局勢更動盪。譬如：之前全國範圍的卡車司機大罷工、退伍軍人維權上訪，和深圳佳士科技公司工人為組織工會而發起維權行動，還有北京最近出現P2P網貸接連出現"爆雷"問題，數百億資金被侵吞，導致各地"金融難民"連線集結上訪北京請願維權等。如果貿易戰升級、經濟危機雪上加霜，中國社會大規模群體維權和衝突可能有增無減。
如果中國今後在政治、經濟制度與行為規則上，不與美國和西方走近，反而漸行漸遠，美中衝突可能不斷加劇，甚至出現直接和全方位的對抗。屆時中共能否繼續維持現狀，就很難預期。如果美國和西方主導的世界秩序不動搖，中共未來想與之抗衡，反而將給自己帶來致命的傷害。
