面對川普總統的貿易制裁，中共近來刻意放低姿態，並在國際社會開始以謙遜的援助者自我推銷，和先前的吹噓與自大，相去甚遠。華盛頓郵報提醒，這可能只是中共的緩兵之計。
華郵作家艾瑞克森（Amanda Erickson）撰文指出，過去數個月來，北京當局要求官員和黨媒不要再吹噓中國的經濟實力。北京現在不把自己當巨獸，反而定位為謙虛的幫手，援助有需要的國家。
按總統川普的說法，中共是個企圖摧毀美國的經濟巨獸，過去幾年，川普曾把中國領袖比作「西洋棋大師」、指控北京「洗劫」美國經濟，還說中共是「有史以來最大的竊賊」。不過，中共現在發出不同的訊息：「我們沒那麼強大，真的」。
近日多篇人民日報社論警告，別再把中國的成就稱為「世界第一」，因為這種自誇很容易讓人誤會或甚至讓其他國家誤判中國。中國媒體也接獲告知，少提「中國製造2025」。人民大學國際事務教授王義桅告訴彭博：「貿易戰讓中國更謙虛；我們應該低調。」
中國駐美大使崔天凱日前在華府表示，中國的目標是發展自己，不是與其他國家競爭。他說，中國無意挑戰任何國家在國際上的地位和利益，也無意挑戰現有國際秩序和國際體系。
華郵說，這是中共奇特的轉彎，國家主席習近平一向希望讓中國擺脫韜光養晦的外交政策，改以更侵略性方式追求優勢地位。多位專家說，這種轉彎是試圖安撫川普政府及其他外國領袖。
美國戰略與國際研究中心亞洲事務高級顧問葛來儀（Bonnie S. Glaser）說：「這是努力淡化中共對美國的潛在威脅。」
前「金融時報」副主編馬利德（Richard McGregor）說，這只是「策略上的」轉變，中共了解到，如此公開展現自己的企圖心，或許是給了西方批評者一個可乘之機。
歐洲對外關係委員會資深政策研究員史坦徹（Angela Stanzel）指出，中國近來的這種謙虛「是我們未曾知曉的新說法」。她說，從中美貿易戰爆發以來，中共對外的說辭變得遠比過去審慎，「但那並不表示中共真心如此」。
華郵指出，中共目前淡化其企圖心，可能還有另一個目的。過去幾個月，包括假疫苗及P2P倒閉潮等一連串內政挑戰，已使民眾對習的信心動搖。北京更謙遜的論調可能意在減輕國內期望，並促請民眾忍耐。
不過，華郵在文末引用人民日報10日一篇社論說，中國在鴉片戰爭後，經百餘年努力，重新走近世界舞台的中央。「如此大的體量、如此重的份量，不是『低調』就能隱藏的，就像一頭大象不可能隱身於小樹之後。」
