短短60秒內，全球就能賣出100萬個塑料瓶，200萬個塑膠袋。
人類平均每年製造800萬噸塑料廢物，然而，這些急速增加的塑料要等1000多年才能降解。等不及降解，它們很快就會碎裂成被稱為「微塑料」的微小碎片，無處不在：海平面以下四五公里，極圈的海冰里，瑞士的高山上，水龍頭裡，魚類體內，甚至你桌上的啤酒和鹽罐里……
現在，它還出現在了人體內。
▲科學家觀察海水中的微塑料圖
據《紐約時報》報導，正在維也納舉行的歐洲聯合胃腸病學周10月22日的學會上發布了一項新研究，該研究首次確認，人體內發現了多達9中不同種類的微塑料。
微塑料對海洋的污染，對動物的危害已經說得不少，但它們對人體有什麼危害，又是從哪裡來的呢？
▲遭到塑料污染的海洋圖據每日郵報
研究首次確認微塑料進入人體
「塑料在日常生活中無處不在，人類以太多方式暴露在塑料中，但我個人根本沒有想到每個樣本都能檢測出微塑料。」該研究的第一作者，維也納醫藥大學胃腸病學家菲利普·施沃布爾表示，「研究結果令人震驚。」
過去十多年來，微塑料——長度小於0.5毫米的碎片，已經成為環境研究學者的主要憂慮之一。海洋生物學家一直警告海洋微塑料污染的危害，海洋生物體內已檢測出高含量微塑料。不只是海洋，陸地水源也被嚴重污染。去年，全球83%的水龍頭樣本中檢測到微塑料。其中最為嚴重的是美國，94%的水龍頭水樣本都被污染。
研究人員早就懷疑，微塑料終會進入人體。
「這是第一個關於人體內微塑料的研究。」施沃布爾及其團隊研究人員想確認人體內是否存在任何微塑料。他們從芬蘭、義大利、日本、波蘭、俄羅斯、英國、奧地利和荷蘭8個國家分別選擇了一名志願者。這些年齡33到65歲的志願者，進行了為期一周的飲食控制，最終提供糞便樣本供研究。
結果，8個樣本均發現了微塑料，而且多達9種不同種類的微塑料，大小從0.05~0.5毫米不等，比頭髮絲還小几倍。其中最常見的為聚丙烯（PP）和聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET）——兩者皆為塑料瓶和瓶蓋的主要成分。
根據這個研究，施沃布爾估計，全球50%的人口體內都有微塑料，不過，這還需要進一步做更大樣本的研究進行確認。
▲隨處可見的塑料污染圖據美國新聞周刊
微塑料對人體的危害暫未明確
微塑料進入人體，到底有什麼危害呢？
海洋里，多達114種水生物種的體內發現了微塑料。研究表明，它們和塑料的遭遇結果往往是致命的。小至浮游生物，大到鯨魚，都不可避免地吃進了各種塑料。微塑料能進入動物血液，淋巴系統，甚至肝臟，造成腸道甚至生殖系統的損害。
但微塑料是否對人類造成健康威脅，到底造成什麼程度的威脅目前尚不明確。
研究人員指出，腸道內的微塑料可能影響消化系統的免疫反應，或幫助有毒化學物和病原體的傳播。但鑑於此次研究的樣本數小，很難做太多結論。這次實驗中發現的微塑料因為體積夠大而不太可能造成嚴重威脅，同時，平均每10克糞便中含20個微塑料顆粒，這種污染濃度相對算低。
不過，據CNN報導，當微塑料進一步分解為更小的微粒後，很可能被人體循環系統吸收，進而進入人體器官。此外，這些塑料在製造過程中可能有一些化學物。「當濃度足夠的時候，這些化學物質能傷害甚至殺死細胞。細胞可能會被成功替代，也可能不會，蛋白質及DNA都可能受到傷害。」倫敦國王學院教授弗蘭克·凱里稱。
倫敦國王學院環境健康科學家史蒂芬妮·懷特也指出，「這些大體積微塑料的更大威脅是，它們是否在人體內留下相關化學污染，並且在人體組織內逐漸累計起來。」
微塑料污染的來源相當廣泛
人體內的這些微塑料到底從哪來的？
人類每年平均製造800萬噸塑料廢物，這些廢物從海岸地區進入海洋。在陽光和海浪的共同作用下，這些塑料廢物變成小顆粒，污染海洋，進入海洋生物體內。陸地上，微塑料也無處不在。合成纖維衣服上的纖維，尤其是聚酯和丙烯酸，會通過洗衣機排水進入淡水系統。
「絕大多數實驗參與者都喝瓶裝水，魚類和海產品的食用也比較普遍。」施沃布爾稱，「很可能食物在加工和包裝的各個步驟都受到了微塑料污染。」
不管是食用已經受了污染的食物，或者無意識吃下食品包裝上的微小塑料都可能造成人體內的微塑料污染。一份研究曾預測，經常吃貝類的人每年可吃進1.1萬片微塑料。
▲微塑料被發現進入人體圖據
「在人體內發現那麼多種不同的聚合物，這說明污染來源非常廣泛。」倫敦國王學院環境健康科學家史蒂芬妮·懷特也表示。此次實驗有兩名參與者並沒有吃海產品，依然檢測出微塑料。
「如果人類不改變現狀，塑料污染程度會進一步惡化。」施沃布爾強調，人類需要減少塑料製品的使用，提高回收再利用。
▲塑料污染問題嚴重圖據美國新聞周刊
關於塑料的危害強調已久，全球範圍的禁塑行動已經在陸續開展，很多國家已經完全禁止使用塑膠袋。美國很多城市計劃禁止使用塑料吸管及其他一次性塑料製品。今年，歐洲議會還投票禁止在化妝品中使用微塑料。到2025年，歐盟國家一次性塑料瓶的回收率將達到90%。但這種程度的努力，被質疑為杯水車薪。
