本文譯自《CNN》11月3日的報導。29歲的金融專業人士Spike Wang正在艱難地實現「中國夢」。他是在中國高速經濟發展中長大的中國中產階級中的一員。現在，租金飆升，股市暴跌，他們發現日子越來越困難。
過去的一年尤其艱難。
與許多中產階級投資者一樣，王的股票在短短兩年內虧了40%之後，他賣掉了他在中國股票市場中的大部分股票。
由於無法承受37%的房租上漲，今年他離開了在北京的舊公寓，搬到了上海更便宜的公寓。但他仍然難以維繫在中國的生活成本。
「我可以清楚地感受到生活用品更貴了，尤其是今年下半年」，他說。
在中國國民當中，經濟困難問題是如此的普遍，王說，「在股市、租房市場及作為一名消費者，我就是一顆被割的韭菜」。
中國的中產階級消費者稱自己是「韭菜」，表達了他們對中國經濟和金融問題的擔憂。這個自嘲的術語暗示他們正在被大公司和政府「收割」，特別是在美中貿易戰升級和經濟放緩的情況下。
被遺忘的人們
近幾十年來，經濟的蓬勃發展為該國公民帶來了前所未有的財富，中國的中產階級迅速擴大。
在生活水平迅速提升的同時，習近平提出了「中國夢」的願景，這是一個承諾生活繁榮、輕鬆富裕的宣傳術語。
但在美國的壓力下，中國經濟放緩和不平衡已引起全國許多人的擔憂。
在一年內，北京一些地區的房租上漲了至少40%，居民們告訴官方媒體房租占去了他們一半以上的薪水。
消費物價指數（CPI）自5月份以來每個月都在上升。
最近的中美貿易戰只會給中國弱勢的中產階級帶來更多不確定性。9月份，摩根大通的經濟學家們估計，貿易戰可能使中國至少損失70萬個工作崗位。
中產階級投資者把他們辛辛苦苦掙來的錢投入了股市，而中國股市自1月份以來已經下跌了超過25%。
最初，「韭菜」一詞是指中國股票市場中數量龐大的個體投資者。當環境有利於增長時，眾多渴望的投資者會像韭菜一樣成長和蔓延。而當股市下跌時，主力會生存下來，而普通投資者會失去一切。
當「被割掉的韭菜」被迫退出市場時，新的經驗不足的投資者（新的韭菜）將在很短時間內重新占領市場。
在貿易戰爆發後，為加強國家經濟控制而採取的兩項新法律，被網絡評論員視為「割韭菜」，激起了中產階級群體的憤怒和恐懼。
一項是新的電子商務法，對中國利潤豐厚的在線業務徵稅，例如一些中產階級人士從中獲利的淘寶網，而強制性的收取社保費增加了小企業的財務負擔。
在北京為一家網際網路初創公司工作的Chris Xing表示，新政策導致勞動力成本上升，而他的公司正在苦苦掙扎。
他說，為了挽救中共政府免受貿易戰的影響，正在犧牲中產階級的利益。
「案板上的肉」
儘管割韭菜一詞最初與金融有關，但中國的網際網路用戶已將其擴展到政治領域，以發泄他們對政治和社會控制的挫敗感。
今年8月當國家媒體出社論，對少於兩個孩子的家庭予以罰款時，社交媒體用戶嘲笑政府迫切需要更多的韭菜。
「中國的中產階級……缺乏改變法律或遊說利益集團的權力」，獨立評論員張林（音）說，「沒有權利，資產不受保護，中產階級必然面對更多的不確定性。」
由於擔心即將到來的經濟冬季，許多人都在努力省錢，引發「消費降級」現象。
最近幾個月，一篇題為《這屆年輕人，做好過苦日子的準備吧》的文章在中國網際網路上廣為流傳。作者麻寧表示，自「消費升級」的概念提了好幾年之後，「事情開始起了變化」。
她在文章中說：「以往以『年度』為單位計費辦卡的健身房，越來越多地改為月卡小面額開卡；二手物品交易的App迎來了一波小高潮；涪陵榨菜股價一年內漲了200%；就連三源里菜市場的牛油果，賣得都不那麼走俏了。」
中共官方媒體聲稱沒有「消費降級」這樣的事，稱消費者只是「更平靜，更精緻」。
但是在中國冷卻的經濟中，像Spike Wang和Chris Xing這樣的普通中產階級消費者對CNN表示他們正在悄然改變他們的生活方式。
王說，他會在外出就餐之前三思，他會選擇批量購買雜貨和在家自己做飯。
Xing雖然說他現在能夠承擔不斷上漲的生活成本，但他可能會推遲一些大額的購買。他要避免的支出包括再生一個孩子。他說，太貴了。
「我感覺自己不是韭菜，更像是案板上的肉』」，Xing說。「我們對稅收、政策的制定和現實沒有任何影響力。」
原文China's class：We're being picked like leeks by the government
