喀麥隆總統畢亞(右)看著妻子香達爾(左)投下總統大選的選票。
瑞士日內瓦洲際飯店。
華爾街日報報導,西非窮國喀麥隆總統畢亞(Paul Biya)酷愛用人民納稅錢出國旅遊,從他1982年當選總統以來,他花在私人旅遊的時間累計達4年之久,其中絕大部分在瑞士度過,甚至有幾年,他待在國外的時間長達4個月,而每次到瑞士,幾乎都長住日內瓦五星級的洲際飯店(InterContinental Geneva),每次都包下16樓的20幾間客房和兩間遠眺白朗峰的轉角套房,住宿期間至少一個月起跳,退房時用取自國庫的現金付掉數百萬美元的帳單,不留痕跡。
85歲的畢亞和小他38歲的妻子香達爾,早已成了洲際飯店的超級財神爺,飯店一名前資深員工說:「他們把這裡當成自己家。如果這兩個喀麥隆人不來,飯店會倒。」
香達爾的助理和美髮師總是塞給門房幾百歐元小費請他們跑腿,另一名前資深員工說:「喀麥隆就像我們飯店的提款機,凡是能賣的東西,我們通通都拿出來賣。」
已退休的前飯店經理休特,首次接待畢亞是在1969年,他說:「明年就是畢亞連續第50年當我們的客人了,真是創紀錄啊。」
曾是畢亞首席顧問的艾科卡說:「畢亞從國庫拿錢,付現才不會留下痕跡。」
畢亞掌權43年,是截至目前為止世界在任最久的民選領袖,這要從他1975年6月當選總理開始算。畢亞是非洲最高薪的領袖,年薪61萬美元。
當畢亞在國外度長假時,武裝分離主義分子正在喀麥隆西南部跟政府軍戰鬥,恐怖組織「博科聖地」在東北部劫掠村莊、綁架小孩。過去兩年,數十萬喀麥隆人逃離家園,喀麥隆成了搭船到希臘的第四大移民來源國。
上個月,畢亞又贏得另一個七年任期,在鎮暴警察驅散抗議者的選舉中,拿到71%選票。在某些地區,投票率不到5%。沒有一個西方國家派出觀察員。